nbsp;“钟统领说的也有道理，可能是我太过谨慎了。”曹大壮隐约听到陆亦明在说钟统领，于是如此回答道。
他没发现异常，是我想太多了？陆亦明也不再多想，只是告诫自己对待钟统领要留一份戒心。
借着身边没有他人，陆亦明对曹大壮说道：“多谢曹兄为我的身份遮掩，你知道我有事要去江都城，找到合适的机会，还请掩护我逃走...到时候收拢的这些兄弟终归要听命于你。”
曹大壮听到陆亦明向他交底，便回答道：“你也看到了，如今兄弟们对我有误会，现在还要靠你先行节制。你我也算有缘，等你有心离开，我自然助你一臂之力。”
如此简单两句，两人便达成了默契。
两人回到院子外，几名士兵在青壮的帮助下，正用手推车运了些粮食和布匹过来。
见到两位统领回来，一位青壮主动上前禀报道：“陆统领，我们搜索了每一家藏粮的地窖，只有这些了。我们村子主产的不是粮食，到了冬季存粮就更少了...这里有一批村里人自己纺织的布料，不知道能不能用上...”
村子里，村民没带走的衣服还有不少，足够二三十名残兵御寒，布匹暂时没什么用处。短暂思考后，陆亦明询问曹大壮道：“把布匹送给钟钟统领他们吧，粮食我们留下？”
“我也正有此意。”曹大壮点点头。
入夜后，寒风呼啸。
没有合适的避难场所，众人索性在院子里点了篝火，三十来人裹着厚厚的棉被围在火堆旁取暖。有的在聊天，有的已经熟睡了。
突然，远方渐渐传来马蹄声。
篝火旁，一名青年警觉地握住了大刀，旁边的老兵则拍了拍他的肩膀，一副经验丰富的样子：“别怕，那是斥候回来了，听马蹄声并不紧急，看来无事。”
陆亦明也在侧耳倾听。两匹马？他在心中喃喃道。
陆亦明轻轻摇醒一旁刚刚睡着的曹大壮，小声说道：“你还记得吗，今天东去的斥候只有一骑，此时东边回来的有两骑。”
曹大壮迅速清醒了过来，睁大眼睛认真地思考陆亦明的话。
“那人不是斥候，是信使。趁夜带了人回来？”曹大壮说出自己的猜测，与陆亦明心中所想一致。
“莫非钟统领与西军有来往？有没有办法查验？”陆亦明试探性地向曹大壮询问道。
曹大壮思考片刻，缓缓地摇了摇头，然后开口道：“现在过去查探容易打草惊蛇，我想不到好办法...”
两人陷入了短暂的沉默。
突然，西边西北门卫的营地外，喊杀声骤起。
陆亦明与曹大壮立即往外奔去，院子里的士兵纷纷将同伴叫醒，携好兵器，跟着两位统领冲出了院子。
眼前的营地火光冲天，再远处的村庄外是密密麻麻的火把，陆亦明粗略估算有上千人，却听曹大壮喃喃道：“一千五百人...”
“怎么办？”陆亦明紧张地问道。
“跑！”曹大壮坚定地回答道，人已经转身跑出十几米外。
敌人从西边来，他们正好在东边，二三十人紧跟着两位统领，逃难似的拼命往村东口跑去。
