他看起来实在不太好。
胡茬没有刮，瘦了许多，脸上似乎一夜间长出了皱纹，身上的衣服不知多久没有换，扑面而来的是药草和汗水的气味。
不那么体面，不那么好看，却让叶娇一瞬间哽咽，险些落泪。
“五哥，”她强忍泪水道，“我去确认李策的下落，你要守在这里，别让他们发丧。”
李璟大张着嘴，脸色青白失去血色，一屁股坐在地上。
叶娇已经走出去好几步，他爬着起身，又追上她。
“小九怎么了？”李璟声嘶力竭地问，“我只听说你们在紫宸殿吵架，因为小九？小九失踪了？”
“他没事。”叶娇站定回头，坚定道，“他那么聪明，不会有事。想害他的人或许有，但他们一定不会如愿！”
李璟猛然转头，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟着叶娇便往外走。
“我跟你——不行……”他忽然又站住脚，因为分身乏术无法帮忙，抬手捶打自己的头，“我不能走，我得守着父皇。”
“五哥！”叶娇按住他的手，“你守着父皇，就是最大的帮忙。你做的事，我懂。”
叶娇不让李璟殴打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看进李璟心里去。
李璟瞬间泪流满面：“我说我是为了抢功，等父皇醒了，厚赏我。”
叶娇撇撇嘴，眼中泪珠闪动，“这是最大的功劳了，父皇一定赏你。”
他们深深看了对方一眼，没有细说，却都懂对方的意思。
他们齐齐转身，一个向北一个向南，做不同的事，却是为了同一件事。
不用准备行李，只要有银子，什么东西都可以在路上采买。
所以要回府拿银子，还要拿上证明身份的符信，这样才能出入每个城门，才能用最快的速度，到达云州。
叶娇冲入楚王府，刚刚绕过照壁，便见叶柔站在那里。
“姐姐怎么来了？”她一面打招呼，一面往里走，叶柔拉住她，低声道：“信！云州的信。”
叶娇疾行的脚步骤然停下，像撞到一块透明坚硬的冰。
她难以置信地回头，从叶柔手中取过信，“呲”地一声撕开。
里面什么也没有写，只掉出一块被红布包裹的玉。
玉璧洁白，上面雕刻着鹿。
李策的玉。
“信使呢？”叶娇问，她抓住叶柔的手，声音颤抖，“信使呢？他怎么样？信使说了吗？”
“你看这块布。”叶柔道，“信使说，‘请楚王妃看布’。”
叶娇低头，展开那块布。
布约一尺宽，并不是什么上好的布料，上面用木炭潦草地画了几个图纹。
仔细辨认，是几样很寻常的东西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
“姐姐……”叶娇定定地看着那些图，一直忍耐的泪水，此时奔涌而出。她握紧玉璧抱住叶柔，哭得泣不成声。
“他没事。”叶娇哭着喃喃，“他没事。”
竹报平安、事事顺心、平顺安乐、太平有象。
这都是皇家器物上，象征平安和顺的图纹。
只是——
在叶柔莫名其妙的惊怔中，叶娇松开她，又骂了一声：“混账!”
真是混账！
为什么要鬼画符？
写几个字很难吗？
告诉她他很平安，很难吗？
她怕得几乎要死过去了。
不行，就算他送来报平安的信，她也得到云州去。这图是用木炭画的，说明他栖身的地方甚至没有纸笔。
叶娇辞别叶柔跨马而出，在城门口遇到另一个人。
那人个子很高，所以长手长脚，所以甚至能一抬手，就抓住了叶娇的缰绳。
“跟我回去。”他不容置疑道。
……
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