吉灵被皇上牵住了手，乖乖地点了点头，又向乌拉那拉氏福了身子，低声道：“皇后娘娘，嫔妾先行告退。”
胤禛再不多言，伸手扶住吉灵的背，沉默地带着她向外走去。
众妃嫔皆退散在两旁，行礼齐声道：“恭送皇上！”
待得到了外间，雨势却没小转，天地间飘荡着一层雨雾，九洲清晏殿前的青砖地上湿滑如镜，天子帝舆与宸嫔的轿子都已经等候在此，奴才们上前来，手中举着油纸伞，将宸嫔娘娘头上遮的密不透风，小心地护着她上了轿子，这才将轿帘放下。
胤禛看着吉灵上了轿子，这才上了帝舆，侍舆太监高声唱道：“皇上起驾——！”
乌拉那拉氏走到殿门口前，扶着殿门，目送着胤禛远去，这才回头看了一眼众妃嫔，便见众人之中，有面含喜色的，也有脸色苍白，忧心忡忡的，更有不少人方才被皇上的处置吓破了胆，这会儿还挤在一起。
乌拉那拉氏扶着容答应的手，眼光缓缓扫过众人，这才冷声道：“李常在之事，万望各位引以为戒，本宫从来想着后宫和睦，小病小错，从来不多加苛责——你们心中应当也有数！”
她顿了顿，疾言厉色道：“往后却是不成了！若是有谁，胆敢像李常在这般，大胆妄为，谋害帝裔，别说皇上，先到了本宫这儿，本宫第一个处置了她！都听明白了么？”
众妃嫔全部跪下去，齐声道：“嫔妾/臣妾谨遵皇后娘娘教诲！”
……
待得出了九洲清晏，众人皆各自散去，懋嫔是步行而来，此时宫女替她打了油纸伞，主仆几人正沿着湖道缓缓向上下天光回去，懋嫔却听背后一人道：“留步，懋嫔。”
懋嫔停下步子，见身后一乘遮着雨布的轿子缓缓行来，便避让在一旁，分外恭敬，垂头道：“嫔妾不知裕妃娘娘在此，挡着娘娘的路了。”
宫女替裕妃掀起轿帘，裕妃上下打量了懋嫔几眼，才笑着道：“行了，这儿又不是九洲清晏，也不是坦坦荡荡，懋嫔，你做这幅可怜相给谁看呢？起来吧！”
懋嫔听她说得刻薄，肩头微微一颤，低声道：“谢裕妃娘娘。”
裕妃瞧着她，抿了抿嘴唇，笑着道：“懋嫔，本宫从前觉得你很聪明，现在再看看，却是未必了。先是翊坤宫，再是长春宫——似乎你的运气不是很好。”
懋嫔沉默地不发一言站在雨水里，脚上的花盆底鞋不一会儿便已经湿透了。
裕妃眼光落在她脚上，打了打转，忽然便转头对奴才吩咐道：“雨势委实是大！你们几个没眼力的，还让懋嫔娘娘进来，与本宫共乘一轿，正好本宫也送她一程！”
懋嫔一惊，连忙福下身子道：“嫔妾谢裕妃娘娘美意，只是宫中规矩多，尊卑有别——这可使不得！”
裕妃伸手，不由分说拉了她进来，待得轿帘放下，才笑吟吟地转头看着她，轻轻凑在她耳边，低声道：“行了，你是个胆大的，再不敢的，你都替齐妃做了，还怕与本宫同乘一轿？”
懋嫔悚然而惊，立即绷直了身子道：“裕妃娘娘！您怕是有所误解，今日齐妃……李常在之事，嫔妾一无知晓！嫔妾与她同居一宫——若是事先看出一点端倪，哪能由着这种伤阴鸷的事情发生？李常在今日能保住一命，全是皇上看在三阿哥的份上哪！”
