那老者一怔，忙问：“小哥你可在进门前付了十两投石银？”
金琨两眼一转，扯谎道：“我已付啦，只不过小子我初到宝地，对叶员外知之甚少，是以才请问老丈的。”
这老者这才捋须道：“小哥你初来此地，竟可得员外济事，这运气着实是不错。”
他向北屋抱拳道：“员外本名叶鄂东，在这城中是无人不知无人不晓，乃至在咱浙江境内，也是颇具名气啊。
“叶员外田产近万，房屋如林，他本就是生活富足，再无他忧的境地。
“但他老人家心肠甚好，见不得百姓苦楚，是以在每月的初一和十五都开放济事，但有所求的百姓，
“只要在宅前被收了十两投石银，他老人家就会为这些百姓解决万难之事，可谓是菩萨再来啊。”
金琨又问：“他真能为百姓办妥每件事么？”
老者神情激动道：“员外绰号‘人非草木’，他不光神通广大，还有一副慈悲心肠，求他所办之事，
“十有八九能够办妥，纵有不能之事，他老家人也会将投石银全数退回，绝不贪图百姓的银两。”
金琨道：“如此说来，叶员外在此地，可谓是拥趸颇多，一呼百应喽？”
老者嘿嘿笑了两声，道：“实乃是一呼万应啊！”
金琨暗道：“竟会有如此的人物，今日正好叫我开开眼界。”
人们在院落中又静待了片刻，忽听廊前转出一个家丁，他大声道：“叶员外到！”
众人皆是一凛，只见北屋中转出一高高瘦瘦的老者，这人身着蓝锦长衫，五六十岁的年纪，生得嘴阔额宽，唇下还长了颗痣，便是那叶鄂东到了。
叶鄂东缓步至屋檐下站定，与诸人拱手道：“人非草木，让诸位久等啦！今日济事就此开始吧！”
人群中纷纷行礼以谢，口中时不时叫道：“人非草木！”模样甚恭。
叶鄂东只因他多行善事，口碑非常，又常把“人非草木”几个字挂在了口头，因此在江湖上，人人都尊称他外号“人非草木”。
叶鄂东续道：“老朽今日听闻，竟有好多位老乡要询问狂阳一事，都是哪几位？”
人群中立时向前走出十余人，向叶鄂东深鞠了一躬，纷纷自称家中有狂阳患者，要听听那狂阳之事，还要求得医治之法。
叶鄂东颔首道：“老朽为节省时间，首先与你们说了吧。”
家丁立时搬来一太师椅，让他坐下了，院中众人无不伸耳以待。
叶鄂东接过一碗茶，喝上了几口，说道：“狂阳一事，众说纷纭，有说因中毒而起，有说因停修内力而起，
“还有许多其他的说法，不一而足，难以分辨。但依老朽来看，这中毒和停修内力最为可疑，你们可信得？”
那十几人中忽有人从中跪拜道：“员外真是无所不知，您说得不错，大抵是这么回事！”
叶鄂东手中玩弄着茶杯，再道：“倘若狂阳真出自这两种原因，那么必是歹人作恶，故意为之！
“然而据我所知，狂阳病人仅从霁云盟中而出，若真有歹人作歹，
“唯恐以后病人会扩散至整个中原，咱们这些平头百姓，都不可不防啊！”
他话音未落，竟惹得所有人都吃惊不已，相顾失色。
