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bsp; 当他们骑着马才过儿艾森河渡口的骑兵坟冢不久，就有一队骑兵从队伍后方疾驰上前。
“陛下。”领头的骑兵对国王说道，“我们后方有骑兵。我们横过渡口时，我就觉得自己听见了他们。现在我确定了，他们快马加鞭，正在赶上我们。”
希奥顿王扫了一眼自己的队伍，就算算上护戒远征队的马匹，这里也不过而是二十多匹马而已。但这并不能使他胆怯，国王呼喝一声，下令停止前进，骑兵们调转马头，抓起插在骑兵坟冢上的长矛，然后拔剑立在国王的马镫旁，伊奥梅尔带着侍从掉头骑到队伍后方。
队伍中仅存的一个霍比特人觉得自己空前地像个多余的包袱，他不仅担心打起了之后他该怎么办？假设国王这支小卫队遇到埋伏并被击败，而他逃进了黑暗中，只身待在洛汗的荒原中，面对茫茫无尽的路途，不知自己身在何处，最终他将会因为饥饿而死，死前肚子里填满了泥土和青草。
这可不妙。梅里想着自己可能遇到的悲惨境况后立刻束紧了腰带，拔出了短剑。他说什么也不能落到这样的境地，他无法承受那样的痛苦，万一骑兵落败，他干脆抹了自己的脖子好了。
西沉的月亮被一大片浮云遮住了，但又突然钻了出来，无遮无挡。每个人都听到了马蹄声，与此同时，他们看见一群黑影从渡口飞快沿路奔来，月光不时在矛尖上闪烁。他们看不清追赶者的人数，但只要粗略一看，就知道不可能比国王卫队少。当他们来到五十步开外时，每个人都握紧了自己的武器，伊奥梅尔高声喊道，“站住！快站住！和人在洛汗纵马奔驰？”
追赶者们立刻勒马止步，卫队们就着月光看见一位骑手下了马，缓缓走上前来，他举起一只手，掌心朝外，空无一物，这是和平的手势。但卫队们并未因此放松警惕，等到来人到了距离十步的地方，便停下了脚步，直立的黑影表明了他的身高，他比一般人还要高一些。
“洛汗？你说洛汗？听到这个词真令人高兴。”清晰的声音在黑夜中响起，“我们从极远之处匆匆赶来，正是在寻找此地。”
“你们已经找到了。”伊奥梅尔说，“你们越过那边的渡口就进入了洛汗。但此地是希奥顿王的领土，无他恩准，不得在此纵马奔驰。你们是什么人？为何如此匆忙？”
“我是北方的游民，杜内丹人哈尔巴拉德。”他大喊道，“我们在寻找阿拉松之子阿拉贡，我们听说他人在洛汗。”
“你们找到他了。”阿拉贡叫道，他将手上的缰绳交给了正在发呆的梅里手中，下了马，奔上前去拥抱来者。“哈尔巴拉德！”他说，“再也没有比这更令我喜出望外的事了！”
梅里松了口气，他原以为这是魔多的埋伏或者是萨茹曼未曾使用的伏兵，看来他现在不用为了保卫希奥顿而牺牲了，至少眼下不需要，他还有机会享用美餐，而不是泥土和草皮。
“没事了。”阿拉贡回身说道，“他们是来自我远方家乡的族人。不过他们为什么来，又来了多少人，哈尔巴拉德会告诉我们的。”
“我带来了三十人。”哈尔巴拉德说，“仓促之间我们只能召集这么多族人。但是埃尔拉丹和埃洛希尔兄弟跟我们来了，他们渴望参战。我们一接到你的召唤，就以最快速度赶来了。”
埃尔拉丹和埃洛希尔兄弟就是幽谷之主埃尔隆德两位儿子，杜内丹人们一定是经过了幽谷，这两位精灵才会知道这个消息。他们同时也知道自己父亲给阿拉贡的条件，想娶他们的妹妹可没有那么容易。
“但我并未召唤你们，”阿拉贡说，“我仅有期盼而已。我经常想到你们，今晚尤甚，但我没有送出只字片语。不过，来吧！这类细枝末节都等以后再说。你们找来时，我们正冒着危险匆匆赶路。现在，如果国王恩准，你们就跟我们一起走吧。”
事实上希奥顿在听到这个消息之后非常高兴，不仅仅是因为杜内丹人的战斗力强悍，更多地是因为希奥顿知道阿拉贡身份的重量——这些杜内丹人将会是未来刚铎的政治中心，希奥顿知道当初洛汗和刚铎的协议是怎么样的，他也十分肯定这些杜内丹人将会继续洛汗与刚铎的友谊。
骑兵们再次出发，阿拉贡与杜内丹人一起骑马走了一段时间。当他们说完了北方和南方的消息后，埃洛希尔就对着阿拉贡送出了埃尔隆德的口信——“我给你带来我父亲的口信：时日短促，汝欲急性，勿忘亡者之路。”
“我总感觉时日苦短，难以达成我切望之事。”阿拉贡回答道，“但除非当真急迫，我不会选那条路。”
“这点很快就能见分晓。”埃洛希尔说，“不过，这些事我们就别在大道上谈论了。”
“等到我们队伍中的巫师醒了，我会告诉他这个消息的。”阿拉贡说，“魔法是事情还是要巫师来考虑。”
“可是我并未看见甘道夫的身影。”埃洛希尔转过头看了看。
“是费恩维迪恩，一位年轻的巫师。”
“我听过他的名字。”埃洛希尔说，“我只听名字，却从未见过人。不过我听说他是一位半精灵，父亲也不曾告诉过我，费恩维迪恩的双亲是谁。”
“他不愿意说，我们就不问，他是我们的伙伴，这点毋庸置疑。”阿拉贡转移了话题，对着哈尔巴拉德说道，“兄弟，你拿的那是什么东西？”
哈尔巴拉德手中拿着的东西不是长矛，反而像是一根长杆，看起来像是军旗。可这军旗又用黑布裹着卷起来，外加多道皮绳系紧。
“这是我给你带来的，来自幽谷公主的礼物。”哈尔巴拉德笑着说道，“她暗地里花了很长时间才制成的。不过她也有话给你：如今时日短促，若非我们的希望到来，便是一切希望破灭。因此，我赠你为你所制之物。再会了，埃莱萨！”
