而此刻他们的姐姐姬贵妃，正在皇上跟前为这事辩驳：“皇上！那些大臣都是嫉妒！他们嫉妒您宠爱我多年，迁怒于我的弟弟。再美的仙女，我弟弟抬回府不就完了？有什么必要去强抢民女？真是一派胡言！”
“我也就跟你一提，没有就没有，好好的生什么气？”皇上劝到，又岔开话题说：“那个巴乌是不是又练出新曲子了？叫他们吹来听听！”郭宽忙拍手，把乐工召进殿来。丝竹声起，姬贵妃见皇上兴致勃勃的听曲子，才放下心来。
新曲子吹了两遍，总觉得没有那夜第一次听海棠吹时，那样惊为仙乐。皇上若有所思的说：“宫里，很久没有热闹过了。”
“这有何难？”姬贵妃笑道：“过两天就是太后六十五岁寿辰，逢五也算是大寿，把那些姑娘小子们召来，在太后跟前乐一乐，咱们的乐子不也就有了？”
“这倒是，这两天瓦剌四部的公主王子们也要到了，就祝寿、接风同宴。对招待他们，也算不轻不重，刚刚好！”皇上高兴抚掌道。
“我们刚打了鞑靼，这瓦剌又演的是哪一出？”姬贵妃不解的问。
“就是因为我们重挫了鞑靼，瓦剌才要来表忠心！这几个王子、公主来朝见，是示好来的。说不定，还想娶个贵女，嫁个皇子，和个安心亲回去。”皇上耐心解释道，拍拍她的手背说：“你就好好准备太后的寿宴吧！”
“既如此，就多找些郡主、贵女们，让他们挑一挑，公主嫁过来也容易，她看上哪个皇子公子臣子，您指了去不就行了？”姬贵妃笑着说：“我就好好挑个名单出来。”
皇上想想又笑：“这个寿宴办个新鲜的，冲冲演武场回来的晦气。天气也凉了，搬到湖边草坪上摆，万一有个比武招亲什么的，拳脚也使唤得开！”
想着有趣，两人就都笑起来。
第二天，京中贵子贵女们便收到宫里的帖子，说是太后寿宴，只请些年轻人在跟前热闹热闹，言下之意是，大家有什么献艺耍宝的，尽管来逗乐！
如今，程寒柏虽只是京卫指挥使，却是个三品的将军，程府三兄妹都上了邀请名单。
谢睿樘是知道鞑靼王子来求亲这件事的，顿时皱了眉。让暗七带信去给海棠，告诉她，打扮得素净一点，千万别让鞑靼王子看上了，回头还要去抢亲，麻烦！
所以等到出门去赴宴的时候，程香堇满头珠翠，看到程海棠只不过是淡衣素裙，头上也只带着一根翠玉簪子，忍不住嘲笑道：“大姐，你这是要笑我们程府穷呢？还是说安亲王小气？又或是沈尚书家倒了个前太子妃，你就落魄成这样！”
程海棠也不理她，径自扶着霁儿上了马车。
霁儿暗自翻了个白眼：你才穷！我们姑娘富着呢！
不说每月庄子、铺子里送来的孝敬，就是她和画屏、流萤做的成药，放在复生堂里卖，每月都能收回五百两银子！
