崇祯十七年十一月，御前会议之上，李信，施鳯来，宋献策等人终于将南下细节敲定，最终问题又纠结在了统兵人选之上。
此时朱由检手下嫡系大将有：
山海关蓟州镇总督曹文诏，
宣大镇总督满桂，
屯兵山陕边界的延绥镇总督沈寿崇，
登莱镇总督孙传庭，
中央戍卫的第二军指挥使秦良玉，
屯兵长江一线的第一军指挥使孙应元，
各军之中将星璀璨，领军之人暂且不表，其他如宣大军中的张鸿功，白杆军中逐渐成长起来的马祥麟，禁卫军中的张鼐，登莱军中的刘兴祚，延绥军中的贺人龙…
第一军中更是将星云集，不单有孙应元，周遇吉等老将，新调任的赵光瑞，李过也是战功赫赫…
“陛下，军部五席，赵，秦两位老将军年事已高，郑将军善水战而不善陆战，只剩下李，张二位将军，不知陛下属意哪位将军挂帅出征？”
兵部大臣王在晋给朱由检分析之后问道。朱由检稍作思忖之后说道：
“南方士族大绅盘踞，势力错综复杂，面对朝廷大军，这群人必定誓死反抗。而我方休养生息不过一年，物资钱粮有限，此次南征必须要快刀斩乱麻，挂帅之人非李信不可。”
众人闻言心下一寒，以李信的手腕，这南方少不了又是一番腥风血雨啊。施鳯来面露担忧的说道：
“陛下，南方诸省之民也是陛下之子民，若杀戮过甚恐有伤天和，且大族之人也不是都是十恶不赦之徒，枉杀之下，恐不利于我大军快速平定南方，还请陛下三思啊…”
内阁众人与施鳯来想法一致，纷纷赞同道：
“臣附议…请陛下三思。”
李信反对道：
“诸位，大势之争，怎可有妇人之仁？自南方五省叛乱以来，已有数年之久，你们所说的那些人，其身在南方无论是被逼与否，皆有资敌之嫌，既已资敌便取死有道，杀了也不算冤枉。”
李长庚反驳道：
“将军此言差矣，岂不闻身在曹营心在汉？污泥之中亦有青莲，若行善之人无辜枉死，天理何在？再说了，若能拉拢一些反对叛军之人，我大军南下的损失也会少一些，岂不美哉？”
赵率教老神在在的说道：
“按现在的作战方略，再加上第一军的战力，李大人说的那点支持，有没有都无所谓。就如耕田一般，不行的话多犁几遍就是。”
众人无语，军部的这帮人一个比一个狠，但是我们现在说的是军力的问题吗？
见两方人马争论不休。于是朱由检咳嗽一声，阻止了众人继续争论，然后冷声说道：
“古人云，兴，百姓苦，亡，百姓苦，你们只看到士绅大族中有好人，善人，那百姓呢？百姓何辜？”
被朱由检这么一点，大家都沉默了，因为，无论是军部还是内阁，他们居庙堂之高，却都忽略了这个问题。放任众人反思了一会儿，朱由检再度冷声说道：
“自南方勾结西夷开始，便已经是万死莫赎。李信，本次南下作战方略不变，朕予你便宜行事之权。不过对于那些对大军南下有贡献的人可酌情处理。
诸位，此事到此为止，大明不应分裂，记住！凡日月所照，山河所至，皆为汉土。叛明者当永入地狱！”
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