这次参与选拔的武举一共一百六十人，来自五湖四海。今日一旦选拔结束，一个月后，这些人中至少有一百人将随明帝领军到边关，与波罗国再次决一死战，明帝和众臣发誓要夺回三年前被侵占的天朝所有城池和土地，雪洗当日宣帝被俘受的耻辱。
这次激烈的武举选拔，一直到黄昏时分才结束。选出的武状元是冀州北辰侯第三子罗三勇，今年二十八岁，原来一直在冀州任副将。第二名是河西人孙德龙，二十六岁，其母乃老西侯萧宗武之幼妹萧宗英。第三名是江南转运史林文远的次子林飞鸿，只有二十岁。
位列前三甲的捷报，次日一早，便从京城发往三人原籍，所有中榜的武举名单，都在皇城东西南北四个城门张贴公示。
虽然春寒料峭，东宫却生机一片。
今年的桃花，比任何一年都开得早。
二月十五日，东宫小花园和皇宫的御花园的几株桃花，都一夜之间全部绽放。
因为今日不用授课，六岁的杨丹吃完早饭，便带了英莲进宫，说要去御花园玩，还说要折些好看的花回来插瓶。
看着杨丹活波好动的性子，十六岁的英莲实在很难想象，听太傅授课时沉静无比的杨丹，与眼前到处乱逛充满好奇的杨丹相比，就如换了一个人。
自从腰上配上了明帝亲赐的那把降龙短剑，英莲及一起跟着杨丹的侍卫赵正和李风，都有些提心吊胆，生怕杨丹可能随时玩这把短剑时受伤。
可是杨丹自己从不以为然：用短剑在墙角挖何首乌，用剑尖挑逗地上的虫蚁，用短剑削小树枝——只要想用，随时拿出短剑来玩，还不喜欢别人帮忙。
宣宗还有三个公主在皇宫：大公主杨欢已经十三岁，生母得知宣宗已经病故的消息后，自愿去了皇觉寺修行，所以杨欢暂时在处周太后教养。二公主杨诗是宫人所生，今年九岁，随生母在中宫旁边的偏殿居住，因为其生母本是郭皇后的陪嫁丫头。三公主扬琴只比杨丹大两岁，今年八岁，由郭皇后亲自教养。
宣宗的这三个公主，都只学文不学武，资质最好的是郭皇后生的三公主杨琴。同两个姐姐相比，可能因为嫡出的特殊身份，从小喜欢玩，常在皇宫走动，和杨丹也见过多次，有时两个人还一起玩。
