nbsp; 正是做晚饭的时候，玉英在厨房做饭，方妈熬好汤药，带着志清一起来到方爹房里，她一边喊“老头子”，一边准备喂药。可是，安安静静地没有一点动静。
志清爬上床摇晃着大喊：“爷爷，喝药了。”让人没想到的是，疼爱的孙子也摇不醒他了。他要走在儿子前面，他不能让儿子背上不孝的罪名，来生他还要做儿子的爹。
方妈的哭声唤来玉英和方平，他们急匆匆赶到床前，看见的竟然是已经谢世的爹。方爹的突然离去，对方平又是一个沉重的打击。早知道父亲今天要走，何不让他在二哥的房里多呆些时候，哪怕在他离去以后再背过来也好。悔恨使他用头撞击着墙壁，泪水成线的流淌在痛哭的脸上。这个时候，他多想有一个肩头能分担一点自己这份沉重的责任和痛苦。可是，再看看自己的身边，只剩下一些需要照顾的老弱妇人和孩子。他打量着她们，顿时就有了一种从未有过的无奈与深深地绝望。
玉英伤心落泪地哭了一会，渐渐镇定了下来。她抹干眼泪走近方平，向他指点道：“平儿啊，爹已经走了，再哭也无用，我们还是赶快着手安排他的后事吧。你先去把刘聪和秋生叫来，对这样的事情，刘聪应该会知道怎么做。”听了嫂子的安排，方平头脑清醒了许多，也有了行动的方向，他立刻动身往刘家赶去。
发送方爹的这天，方升意外地好了些，干柴似的身体让玉英扶着，居然走到了堂屋的灵堂前，行使了做孝子的跪拜之礼。出丧的时候，刘聪扶着他站在堂屋里，注目送走了朝夕相处了二十六年的父亲。
也许是方爹的在天之灵在保佑着方升，近些天来，他比从前好多了。在玉英的掺扶下，每天还可以在火炉边坐一阵子，听亲人们说说话，有时也费力地说上几句。能看着这些亲人进进出出，这是他躺在床上时的唯一希望，也是他最大的满足，更是他唯一的快乐。
腊月二十四日，方妈和玉英都忙着做过小年的年饭，虽然没有往年那么好的生活，总归还是要让人有一种过年的气氛，让孩子们知道这一年又要过去了。方升和这一家人在厨房的火炉边待了一天，一直没有听他说要回房休息。两个孩子因为很久没有和他亲热过了，这时候也不怎么过来亲他。方平不会做家务，两个女人也没有叫他去参与，他便在火炉边陪了方升一整天，全是问些方升所熟悉的农耕话题。
二十五日的早饭时节，玉英照例又去扶方升出来，此时方升却费力地告诉道：“玉英，我昨晚梦见陪着爹离开这个家了。他说他一个人很寂寞，在阳间一直都是我陪他……。我现在很难受，只怕是不行了。”
见此情景，玉英着急地宽慰道：“不会的，没看见你这几天好多了吗。”
玉英话音刚落，方升靠近她的那只手猛一使劲，玉英一个咧嘴被推出了两三步远。随之，方升嘴里的鲜血喷涌而出。
“升哥！升哥！你怎么啦，你不能这样就走啊！！！”不管玉英如何大声呼喊，方升再也没了回应。等到方妈和方平赶到这里，方升的脑袋搭拉在床边，嘴里的血还在不断地往外流淌。他带着满腹说不出的遗憾和不舍，离开了这个因为有他而骄傲的家。方妈和方平也失去了他们的最爱，失去了他们为之骄傲的支柱，留下的是潮水般涌来的悲痛。
