在冷兵器时代要训练出一个武艺合格的士兵需要一年以上的时间，弓箭手甚至需要几年的时间。而霹雳军根本没有这么多时间，幸好火器的出现改变了军队的训练方式。欧阳轩准备让霹雳军以火器为主要输出方式，并与冷兵器协同的方式得以快速成军。按照新的混编搭配编制，霹雳军的每个连队，有三个班装备折叠巨盾站在最前列及两侧，防敌方弓箭；有三个班装备长3米左右的长矛紧贴于巨盾之后。以后在平原作战长矛将换为长达5米的重型长矛，防止骑兵冲击；另有三个班装备轻型火炮，作为主要的打击力量。
新的编组方式射程远、威力大，操作简单也易培训，短则一月长不过三月训练便可形成战斗力，但对于纪律要求极高，如被敌军特别是骑兵近身后，如果有人顶不住冲击溃逃，则会导致阵线崩溃甚至全军覆灭。故欧阳轩要求霹雳军把纪律作为训练重点，以严苛无情的方式强化士兵的服从意识和执行力。所以欧阳轩并没有选择温和宽厚的黄大根，而是让刚毅坚韧的曹二狗负责训练。饶是霹雳军兵源已属精心挑选的山民，原本已是吃苦耐劳之辈，但曹二狗的魔鬼训练下仍是叫苦不迭，纷纷暗自咒骂。宝剑锋利磨砺出，梅花香自苦寒来，经过一段时日训练，士兵们脸上的散漫神色纷纷褪去，隐隐有铁冷之色，这让欧阳轩见了心中大慰。他相信假以时日，霹雳军必将成为一支拥有铁一般的纪律和泰山压顶而不变色的勇士军队。
随着工矿业生产和军事训练的全面铺开，之前欧阳轩担心的钱粮不足的问题便慢慢显现出来。开矿、伐木、冶炼的劳动力虽然是劳改营的俘虏和各寨劳力入股，并不需要额外支付钱粮，但上述劳动和训练均是高强度活动，对粮和盐的消耗很大，粮食可以用霹雳军的名义向各寨暂时借支，或可以用铁制农具和武器抵扣，但食盐却没法补充。各寨原来可以用高价从万家坪山匪处买到，现在却断了渠道，这让负责后勤的杨秀才整日愁眉苦脸。这食盐是断然不能缺的，短时间缺盐倒可以忍受，但如果长期缺盐，人会疲弱不堪甚至病倒，不仅生产活动大受影响，军队的战斗力也会直线下降。
欧阳轩也曾想趁熊犇大败的时机打通出山的道路。在痛击熊犇匪帮的第三日，他便派人携带书信前往崇庆府报功，但在通过万家坪时却被山匪的阻挡。虽然在手雷的掩护下，信使冒死冲过了封锁，但其余护送士兵却前进不得，只好退了回来。据参加此次战斗的士兵报告，山匪似乎找到了对付手雷的方法，有的试图将手雷回掷，有的则用铁皮盾牌压住手雷。所幸的是，在琉璃坝之战中欧阳轩也发现了手雷引线燃烧时间过长的问题，便将燃烧时间调到4秒左右，让改进后的手雷在落地不久便会爆炸。这次护送信使的士兵便用上了改良过后的手雷，这新的改动让试图回掷的手雷山匪吃了大亏，被抓在手里的手雷炸得肢体横飞。但山匪用铁皮盾牌压住这一招，则让手雷杀伤效果大大减小，这又给了万家坪匪兵对抗琉璃坝的底气。更坏的消息则是信使强行冲过封锁后，熊犇开始学琉璃坝大修工事，开始了龟缩防守模式。其在万家坪丁字路口的山道上方新修了土石堡垒，紧紧扼守住了进出山的道路。现在霹雳军要强行冲过，也得付出巨大的伤亡，至于商队想通过则更不可能。故通过董虎探出的隐秘小道前往山外购买物资，便成了当前琉璃坝唯一的选择。
与山外开展贸易，不仅是为了购买必需生活用品，也是为了赚取霹雳军发展壮大所需的钱财。为了确保首次商贸活动顺利，欧阳轩与众人足足筹划准备了半个月时间。由于此行关系重大，他决定由自己带队，黄大根和董虎随行，余柱留守琉璃坝，遇事则曹二狗、鲁德之共同商议。现在工矿业和霹雳军的训练正是关键时期，实在抽不出更多的人手，但仍挤出了两百五十人筹备此次活动，其中武装商队只有一百人，另一百五十人为后勤人员。时值六月草木疯长的时节，隐秘小道上荆棘丛生。在商队正式出发的两日前，黄大根便安排五十名后勤人员带着砍伐工具和绳索提前去清理道路。另有一百名背夫则与商队随行，帮助背负着食水和山货。黄大根如此安排，也实在是因为路途遥远且道路难行，武装商队人员到达平原地区后，除了背负货物还要携带刀盾和手雷等武器，体力损耗实在过大。实际上此次商贸队为了减轻负重，携带的山货全是兽皮、名贵中药等高价值山货，当然这些东西都是从各山寨赊购而来的。
在艰难行进两日后，商队到达横原寨附近的山脚歇息，而开道与背夫等后勤人员沿原路返回琉璃坝。本着小心驶得万年船的谨慎，欧阳轩并未急着前往横原寨，而是先派出侦察人员潜往探明情况后，才带着商队进了横原寨。
