徐安的军队以北方岛为跳板，联合原住民对扶桑本岛发起了猛烈的攻击。
前线接连的败退，无情地揭示了扶桑与其之间的实力差距。
面对如此局势，忠次都不确定自己能否稳住阵脚，更何况是秀忠——一个从未涉足过前线的战场的新手。
秀忠根本无法驾驭这样的场面。
服部半藏洞悉忠次内心的忧虑。
根据他手下的忍者所提供的线索，赤鬼直政似乎正与秀忠密谋着什么。
尽管尚未探明他们的具体目的，但忠次心中已有预感。
“半藏，他们是不是想置我于死地？”忠次端着酒杯，脸色阴沉地望向服部半藏。
服部半藏则显得从容许多，他眼角流露出一丝冷峻的笑意，“无论发生什么，我之前的承诺依然有效。放心，我会保你周全。”
“但你能眼睁睁地看着，幕府的权力，就此瓦解吗？”忠次压低声音问道。
两人的目光在这一刻交汇，沉默在空气中弥漫。
……
而在大奥之中，秀忠正与赤鬼直政密谈。
“大将军，您一直惦记着权力，但如今局势堪忧。除非忠次与我们同心协力，否则后果不堪设想。”赤鬼直政仍在竭力安抚秀忠的焦虑。
然而，秀忠已经显得不耐烦了，“别跟我说这么多，无论发生什么，我都已经做好了准备。眼下的局势很明显，我弟弟去与徐安沟通却迟迟未归，这或许说明对方并非不愿与我们联手。”
秀忠的话听起来有些冲动，但细想之下，他的弟弟至今还未归来，可能真的被徐安留在了军中。
徐安他们或许正需要一个引路人，而他的弟弟无疑是最合适的人选。
秀忠的眼中闪烁着坚定的光芒，“直政，你是我最后的依靠。上次如果不是你，我可能无法坐上大将军的位置。”
他走到直政身边，轻轻拍了拍他的肩膀，用深情的目光凝视着他，“所以这一次，我也希望你支持我，让我能真正稳固大将军的地位。”
“至于这场战斗，我们并非一定要依靠忠次。我虽然没有指挥过太多战役，但当年跟随父亲时，我也是军中的高级将领。我们曾经多次配合默契，你难道就这么不信任我的能力吗？”
面对秀忠的质问，赤鬼直政其实很难回答。
因为秀忠虽然具备一定的军事能力，但并不算出众。从某种意义上说，他的军事决策更多是在众人协助下做出的。
仅凭这样的能力，要想对付徐安，显然是不可能的。
但事到如今，直政也知道自己恐怕无法再劝住秀忠了。
他面临两个选择：要么跟随秀忠，要么将其控制起来。
赤鬼直政扪心自问，他显然不会选择后者。
赤鬼直政深吸了一口气，看着秀忠那双充满期待的眼睛，他知道，自己无法拒绝这位大将军的请求。
尽管他深知秀忠的军事才能有限，但他也明白，此刻的秀忠需要的不仅仅是建议，更是支持和信任。
“大将军，”直政缓缓开口，“我并非不信任你的能力，只是这场战斗关乎我们德川幕府的未来，我们必须谨慎行事。”
