叛徒吴曦对城步寨的三万余匹战马垂涎已久,想全部据为己有,不过他太低估了城步寨的杨家军武装力量了。
吴曦派了五千精兵、纠合土匪武装五千,从四川涪州出发,进入荆湖南路之后,昼伏夜行,离越城岭还有一百余里的时候,就被飞山地区的斥候侦察到了,杨家将的分支统领飞鸽传书将这一战报告了城步寨的杨通文。
杨通文接到情报,立马点了三千人马,二千骑兵先行,一千火器队作为后援,亲自披挂上阵了。
四个儿子见父亲都快七十了,还要前往东山杀敌,一起出来阻拦:“还请父亲回去……”
杨通文很不高兴:“当年飞山太公八十四岁还平南呢!你们是不是嫌本王老了?”
大儿子杨光耀说:“不敢,父亲老当益壮,只是我们有点担忧。”
杨通文怒了:“勿再多言,放心不下就陪本王一起去,看看你们的父亲是不是威风依旧?”
几个儿子拗不过杨通文,只好也各自拿上兵器,随苗王的部队一道向扶城峒飞奔而去。
80余里的山路,杨家将急速行军,不到一个时辰就到了黑风岭山脚下,马场守备500余人见大部队来了,连忙开寨迎接援军。
杨通文来不及歇息,就问守备头领:“叛军离赤水湖还有多远?”
头领应道:“回大王,还有三十来里。”
杨通文道:“你快去点狼烟,向周边发战事警报!”
“是,大王!”守备说完就出了营帐……
二千将士就地修整,吃了点干粮和水,东山顶上突然起雾了,可见度不到二十米。
杨通文大呼糟了:“雾太大,狼烟是发不出去了!”
探马来报:“叛军距离赤水湖还有十里!”
杨通文心里不由急了起来,东山一马平川,没有可以抵御敌军的屏障,只有死战了。
探马又报:“叛军离此还有五里!”
杨通文问儿子杨光耀:“火器队到了没有?”
杨光耀回道:“刚刚进了营寨。”
“传令下去,火器队到赤水湖就地布阵。”杨通文斩钉截铁地说。
“得令!”杨光耀刚出营帐,大雾竟然逐渐散去了。
“天助我也!火器终于派上用场了。”
杨通文松了一口气,他坐不住了,提着鸿钧降龙戟径直去了赤水湖,直接指挥火器队布阵。
30门火炮放在第一排,每门火炮配备8个刀斧手,以砍杀冲到阵前的敌人。火铳队第二阵列,弓弩手和火箭手第三阵列。马队分列在火器队的左右两侧,借以护卫。一切准备就绪,就等叛军上山了。
叛军黑压压的从南麓上来了,走在最前头的是仆散家族的仆散花米,身着金军战袍,看到杨家将人马不过三千,根本就不屑一顾。
他以为这是在北方大草原,寻思道:打阵地战杨家将嫩着呢,才这么点人马也敢和我对战。
“娘的,这叛军竟然勾结外敌!”
杨通文搭箭就射,三支箭向着叛军头目仆散花米飞去。那家伙还挺狡猾的,趴在马上,躲过两箭。第三支躲闪不过,正中脑门,直入颅内,斜穿后脑。立时跌落马下,一命呜呼了。
叛军见主子死了,未免有点慌乱,很快一个黑脸大汉在阵中大喊:“镇静,镇静!第一队出击!”
2000叛军犹豫了片刻,挥舞着砍刀,朝火器阵冲了过来!
“射击!”杨通文一挥令旗,30门霹雳炮齐鸣,炮弹在敌群炸开了花。
敌军马匹受惊,相互冲撞,乱成一团。火铳队又是一阵射击,第一队叛军死伤过半,退缩到火炮射程之外。
杨通文下令火炮队超前移动,火炮队移动几步,叛军就往后退几步,一直到不能再退了。
叛军头目知道继续退却,就要被赶下山了,趁火炮没有发射的空隙,硬着头皮命令全军冲锋,拼死冲了过来。
“火铳手射击!”
“火箭手发射!”
“弓箭手射击!”
叛军太多了,一会儿霹雳炮又齐射了三轮,敌人越来越近了,距离火炮阵不到五十步了。杨通文明白一旦叛军冲破火器阵地,就危险了。