三个捧着花的侍女边走边嬉笑着，葛贯亭听到这三个女声，才发觉自己走错了方向，猛敲额头，刚要转身时，那三个侍女正从一个拐角出现，迎面朝自己走来，葛贯亭生怕与这些侍女撞个罩面，一个踩柱跃起，飞到屋檐上，探出头，观察这三个侍女。
侍女手中纷纷捧着无数朵娇艳欲滴、粉红色的海棠花，海棠花的茎叶埋在一盆松垮湿润的泥土里。
秋海棠花姿百态，有的花蕾红艳，如点点胭脂，有的状如枫叶，宛如晓天明霞，有的浅红似桃，灼灼灿灿，好不喜人。
“余将军真体贴公主，知道公主喜欢海棠，便差人送来三盆海棠花，公主能够嫁得如意郎君，可真幸福啊！”
“是啊，也就待在这寺里七日罢了，这等用心也只有余登将军才有。”
葛贯亭心中不禁疑惑道：“余登，难道就是大理国未来的驸马，莘蓉公主...难道蓉儿....是公主.....”
他兀自仰首望着漫天繁星，眸中渐渐迷离，沉醉在过去的回忆之中，夜空中，缓缓显现出一个容貌秀美的小女孩轮廓。
那穿着淡紫色裙子女孩用一双白皙瘦弱的手温柔地握住幼年自己的手臂，只听她稚嫩的声音尽显关怀地说：“小哥哥，你没事吧。”
“哎呀，肯定很疼的。”
夜幕里熟悉的小女孩小脸写满焦急，她贝齿咬着唇瓣，用自己的手绢为自己包住手上伤口。
“别叫我丫头啊，我叫蓉儿，听村民说这里有一片梧桐花开了，所以想来看看，我家人便在附近呢，我是偷偷跑过来的，嘻嘻！”小女孩又骤然绽放笑容，置身在满地的桐花中的她尽情舞动纱裙，陶醉于桐花之中，样子可爱迷人。
她欣然捡起娇艳的桐花，用小巧的手将一朵朵梧桐之花嵌入心
状的树皮中，朝着自己嘻嘻一笑，道：““葛胤哥哥，你看，这不就是梧桐之心吗？”
这笑容如此纯粹，如此干净，仿佛要将自己融化了。
可为什么夜空陡然一闪，她的笑颜被愁容取代，大大的眼眸闪烁着泪光，依依不舍的神情不由让自己动容，宛如内心有一根柔软的弦悄然被她的哀愁拨动，耳畔只听到充满憧憬与倔强，语调带着颤音：“葛胤哥哥，再见了，记得来大理找蓉儿哦。”
独立的清幽小院内，莘蓉公主坐在石凳上，支颐凑鼻嗅着海棠花，犹如人与花相映成趣，怡然自得，温婉巧笑，明艳圣洁，仪态不可方物。
黄赤少年坐在屋檐一角，目不斜视，凝望着这花如人、人似花的瑰丽之景，心中不禁油然生出赋诗作词的情怀，吟道：“半抹粉黛半素颜，梅妆洗褪花已眠。秋夜晓卧意淡浓，不知桐心是海棠?”
莘蓉公主倒是没有穿着白日里的华服宫装，一袭淡黄纱衣简单素雅，玉容未涂染半点脂粉，如瀑秀发倾泻垂及腰间，香肩上披着淡黄色披风，拖曳于地，披风无风摆动，许是入夜渐凉，她笑颜骤敛，淡淡地说：“你们都回房休息，这里不需你们伺候。”
她周围的七八个婢女左手压着右手屈膝行礼，应声道：“喏！”
莘蓉公主见婢女都退下之后，恻然道：“看来公子也是惜花之人，既然为了海棠而来，眼下无人打扰我们赏花的雅兴，为何又迟迟不敢现身呢？”
屋檐一角的黄赤少年悚然一惊，一脸茫然地张望四周，才后知后觉发现她所说的惜花之人竟是自己，立即纵身跃下，长身玉立在莘蓉公主眼前。
莘蓉公主葱白玉指点了点自己旁边的石凳，平易近人地说：“公子请坐。”
黄赤少年犹豫不决，蹙眉道：“公主乃千金之躯，小生只是一介儒生，怎敢与公主比肩而坐...”
段莘蓉却不看他，收回玉指，清眸注视着一朵朵高雅艳美的海棠花，淡淡地说：“有仆才有主，如今这院里除了你我，别无他人，那我还是公主吗？”说最后一句话时，她明眸移到黄赤少年面前，自信迷人带着浓浓淡雅笑意，用反问的语气问他。
葛贯亭神情一滞，被这纯澈如海之湛蓝、亦如珍珠般的明眸为之为震，心中不知为何荡漾莫名思绪，一张张儿时的她翩然掠过脑海。
没有任何变化，她还是她，与七八岁时的她音容依旧相似，秀美的小女孩仿佛被一块玉柔化了，举止投足、一颦一笑，尽显柔美，这种美蕴含着湖水的静，玉之柔和，竹之淡雅，庄重却不浮躁，高贵却又平易近人。
如果说，舒晴的美清冷而孤傲，萧音音的美倾城而妩媚，萧虹仙的美清丽而俏皮，萧戊曦的美温婉而恬静，而段莘蓉的美就是柔美而高雅。
葛贯亭自是对眼前这位淡雅少女油然生出一种那般对花之娟秀、对竹之高雅的敬慕之心，甚是不敢有任何怠慢与亵渎之意。
