龙椅旁分别立着一男一女，那男孩十岁左右，身穿华衣锦服，但身躯瘦小，显得这华衣大了一些，明显不够贴身，但他机灵的眼眸无意地在葛贯亭身上逗留，饶是很有兴趣似得。
而那少女文雅美丽，淡黄色宫装将玲珑身姿衬托而出，外披金色薄纱，肤光胜雪，端庄高贵，不是莘蓉公主又是何人呢。
高升泰朝龙椅上那中年男子跪地磕头道：“臣高升泰拜见陛下。”
葛贯亭闻言也跪地行礼，作揖道：“草民葛贯亭叩见大理国皇帝陛下。”说着他余光微微瞥向莘蓉公主，想到今早那个叫筱筱的小女孩，心思不由蒙尘疑惑。
莘蓉公主亦是感受到他疑惑的目光，柳眉微微蹙起，绛唇轻抿。
龙椅上的中年男子正是大理国国君段廉义，他眸眼微微眯起，展颜一笑，眼角的褶子就顺着两鬓毫无征兆地裂开，他拂袖一荡：“不必多礼，都平身吧。”说着对角落的侍从喝道：“来人呐，赐座。”
话音方落，四个侍从纷纷搬出两把椅子出来，葛贯亭与高升泰依言坐下，只听段廉义温然地说：“朕听莘蓉说起你，葛胤葛贯亭才华横溢、文武双全，是个难得的人才啊。”说着不由问道：“可为何不在大宋朝廷考取一官半职呢？”
葛贯亭抱拳回答道：“禀陛下，大宋向来重文厌武，但文武双修可让文内修其心、武锻其筋骨，可更好为朝堂效力，何况草民葛胤志不在庙堂之高，而在江湖之远，逍遥自在，锄强扶弱，无拘无束、岂不快哉。”
高升泰思忖其言语之意，开口道：“孔明有云：“因庙堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽食禄；狼心狗行之辈，滚滚当道，奴颜婢膝之徒，纷纷秉政。以致社稷丘墟，苍生涂炭，”葛公子莫非是因为宋庭佞臣当道，不屑与之为伍，故而退而求其次不成。”
葛贯亭摇首否然道
：“非也非也，宋庭庙堂之上，皆乃柱石之臣，殿陛之间，诸如临川宰辅、苏大学士等栋梁辅弼，更何况大宋皇帝天纵圣智、善纳直言、体察民隐、励精图治，此时朝堂定是一派清明景象。”
高升泰闻言却没有翻唇言语，而是朝着葛贯亭意味深长地微笑着，这样的微笑反而让葛贯亭莫名心生胆寒。
“哈哈，葛胤公子口齿如此伶俐，我大理国第一才子高升泰高爱卿都不知道如何应答，真是少见啊。”坐在龙椅上的段廉义欣然起身，带有深意地瞥了莘蓉公主一眼，喟叹道：“可惜啊可惜，朕膝下只有一个女儿，莘蓉又早就指婚于余国公余强兴的独子，也罢，不过葛胤公子若愿意留在大理国为臣，朕自当不会亏待于你。”
莘蓉公主清眸骤然闪过一丝希冀，而后随着他的话语渐渐黯淡下来，却听那十岁男孩开口道：“父皇，既然你可以娶好多个妃子，为何皇姐不可以娶两个驸马呢？”
许是童言无忌，听之却有嘲讽男人一夫多妻之意，段廉义神色一滞，很快便喜笑颜开，捧腹大笑道：“哈哈哈，皇儿说得也对，莘蓉是真龙天女，就算娶三四个驸马也未有不可。”
葛贯亭倒是没有注意皇太子之言，却对陛下方才让他入大理朝堂为官所言而耿耿于怀，他宛如一只倔牛般撞进墙角不死心的模样，作揖道：“陛下，贯亭醉心大道真法，暂无鸿鹄之志，还望陛下恕草民推恩之罪。”
莘蓉公主旋身朝段廉义微微一躬，道：“父皇，虽说他山之石，可以攻玉，尽管葛公子是难遇良驹，但人各有志，还是不要过于勉强。”
段廉义的一张国字脸又挤出笑意来，他温然道：“莘蓉你啊，父皇又不是暴君，一不顺心就滥杀无辜，不过葛公子如今在江湖上也是个大人物，无论如何，这大理国的议政殿永远给葛贯亭你敞开。”
正当这时，从偏门处缓缓走来一人，那是一位气宇轩昂的青年，身穿深黑色便服更显得伟岸倾长，大步流星地迈步入殿。他朝段廉义行了一个君臣之礼：“臣余登叩见吾皇陛下。”随即对太子与莘蓉公主作揖道：“延智太子、莘蓉公主殿下万福金安。”
还未等皇帝说话，延智太子一眨眼工夫就跑到余登面前，举动分外亲昵，嘻嘻道：“未来皇姐夫不必多礼。”
余登向延智太子微微一笑后，目光恭敬地望向段廉义，只见段廉义长袖一摆：“余卿平身，都是自家人不要拘泥礼数。”
等到余登挺拔的身姿站起之后，延智太子扯着他的衣袂，仰首道：“皇姐夫，你等会别走了，住宫里教延智练剑好吗？”
余登望着这一双充满童真与期盼的大眼睛，不由心头一软，应道：“好，余登今晚不走，教太子殿下舞剑。”
段廉义捋了捋短须，突发奇想说道：“余卿剑术超群，择日不如撞日，要不与高爱卿在殿上切磋剑法。”
