“前些日子不是说打赢了吗？眼瞅着要班师回朝，这咋又打回去了？”老头儿瞪着浑浊的眼珠问。
“那些个南蛮仗着天高皇帝远，不知我天朝之威，时不时捣鼓些蹩脚的把戏，这次官家大概存了长治久安之心，前前后后耗费五年之久，恐怕是要彻底收拾服帖了。”男人似乎颇谙此道，一时间说得眉飞色舞。
“嗳，那些个事与我等何干？我只盼着米价能跌一跌，不然，真要喝西北风喽。”老头儿神色黯然道。
“谁说不是呢，咱上头这宁江城，说起来是留都，现如今也就剩个名声好听，旁的半点不及京都燕安城，眼瞅着粮价一日日飞涨，百姓日子难捱，也没见那些个官老爷们下来管管奸商。”男人微微点头，叹了口气道。
顾青竹听着他们说话，心里愈发急了，她看着挂着门廊下的价目牌子，心里盘算着口袋里的钱，要怎样才能买到最多的粮食。
因着伙计用心维持，加之他们所言不虚，米面源源不断从后堂运出来，先前躁动不安的人群慢慢安静下，排在前面的人陆陆续续买了粮食离开，终于轮到了顾青竹。
“我买三斗米和两斗面。”顾青竹将竹篓和棉布袋子递过去。
她今天背葛根粉用的是细蔑竹篓，这种竹篓是用极细的竹篾编织的，密密匝匝，几乎连光都透不过来，这会儿装米正好，半粒都不会漏。
“只你一个人来的？这两样加起来可不轻呢。”里面一个眉清目秀，十七八岁的伙计，接过竹篓和袋子，看了眼瘦高的顾青竹，有些不放心地问道。
“秋生，磨叽什么呢！”后场的人扬声催促。
“我背得动，真的！”顾青竹听见后面人群不耐烦地躁动，急切地说。
秋生不再说什么，朝里面量粮食的人报了一声，不大会儿工夫，五个满当当的大斗就送了出来，当着顾青竹的面，三个伙计将米面装好。
“一共七百五十文。”旁边一个胖胖的青衣伙计哗啦啦飞速地拨动算盘珠子，清脆地报出了价钱。
顾青竹在心里盘算多时，早已把零头数了下来装在荷包里，听到伙计报出的钱数，立时将她将早上刚得的那串钱交了出去，那上面犹沾着她心里的汗。
“你背好了。”秋生将背篓递还给顾青竹，他很细心地将面口袋放在最上面，这样好歹能防着竹篓里的米翻出来。
实实在在的份量压在顾青竹的肩膀上，重是重了些，可却让她心里踏实不少，这些粮食还了秦氏，会有些剩余，再搭配些粗粮野菜，他们姐弟能靠这些挨到春茶上市。
可是阿奶二月的口粮怎么办？顾青竹一想到这个，瞬时头就疼了，依阿奶无事都要搅三分的性子，那是半刻也不能拖延的，难道当真要村长代垫吗？青山哥重伤卧床，他家里已是自顾不暇，她怎忍心再给他添乱呢。
