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,不过转瞬即逝,继续说:“存在可能的话,还是有希望。”
卢瑟福很难理解日本人的心理,但秉承着物理学家严谨的态度,他又给菊池好好讲了讲物理学。
菊池早年在英国留学,学习数学,不过回国后一直从事教育,没有继续关注科学的新进展,而且他对物理学也不是很熟知。
“我们连原子是什么都没有彻底搞清楚,怎么可能利用它们?”卢瑟福说,“如果我是一个原子,我一定会耻笑人类的想法,都不了解我,就想要占有我。”
菊池听后笑道:“卢瑟福教授的比喻太直观了。”
卢瑟福说:“有不少记者用关于所谓炼金术的问题采访过我,甚至有人上来就问,是不是到了世界末日?”
菊池又与他们聊了几句后,才继续去考察其他学院。
――
终于离开大学,两人来到卢瑟福租住的小别墅,卢瑟福的妻子端上锡兰红茶,顺便放了一份当天的报纸和几封信件。
卢瑟福看到信件后就有些头大。
李谕也发现信封署名是贝克勒尔,也就是与居里夫妇一起获得1903年诺奖的那名法国科学家。
卢瑟福说:“法国人实在太执着了!”
李谕问道:“莫非两位发生了一些观点上的分歧?”
“是的,”卢瑟福说,“我刚回英国时,在皇家学会的一场演讲中提到,如果用α射线冲击一块金属薄片,它们的速度会大大减慢,结果就更容易受磁体影响而发生偏转。但贝克勒尔教授否定了这个说法,写了多封信同我进行激烈论战。”
李谕说:“现在实验没有完全做出来,恐怕论战只是纸上谈兵。”
卢瑟福说:“对啊,所以我只能随便回一封信,夸一夸法国人的优雅,让他先暂时消消火。”
李谕说:“好一招金蝉脱壳。”
卢瑟福的确是个非常会左右逢源的人。
“金蝉脱壳?”卢瑟福不太理解。
李谕连忙给他解释了解释:“这是中国兵法《三十六计》中的一计。”
“我在书店看到过有中国兵法书,”卢瑟福说,“只是没想到你竟然不读数理书,读起了兵法。”
李谕笑道:“随便看看。”
卢瑟福喝了一口红茶,“贝克勒尔先生并不太好接触,他的行文总有一种高高在上的感觉,似乎要指导我做事,可他连任何α粒子的实验都没做过。”
李谕点点头:“相比较之下,居里夫妇要平易近人很多。”
“提到居里夫人,”卢瑟福放下茶杯,“她给我的印象太深刻了,脸色苍白,明显的疲劳过度,外表看上去比她的年龄大得多。她的工作太劳累了,身体很虚弱,看了她的样子真叫人心里难受。”
李谕说:“也间接说明射线存在危害,尤其是镭所产生的强大辐射,非常恐怖。”
“哦!”卢瑟福说,“可就算知道,也要做下去,你们那句中国话怎么说的来着?”
“明知山有虎,偏向虎山行。”李谕说。
“对!就是这样,这不就是科学工作者应该有的态度吗。”卢瑟福道。
次日,两人再次回到曼彻斯特大学,李谕顺便参观了一下他的实验室。
曼彻斯特大学的物理实验室设施非常新,毕竟这座实验室是1900年才刚刚创建,单论设施,算得上全英国数一数二,要不卢瑟福也不会回来。
卢瑟福进入实验室后,首先问一名临时助手:“维也纳传回消息了吗?”
助手立即拿出一份电报:“维也纳学会说,他们的那半克纯镭,不能全部借给我们。”
“为什么?”卢瑟福说,“他们不知道我们很着急吗?而且我们有全欧洲最好的实验条件。”
助手继续说:“维也纳学会说,几乎在收到我们信件的同时,他们也收到了拉姆齐爵士的相同请求。所以维也纳学会最初很疑惑,我们莫非是一伙的。但他们在调查后,发现并不是这样。”
卢瑟福虽然八面玲珑,不过目前与拉姆齐的关系不是特别好。
主要是两人都在搞射线研究,而目前整个欧洲都缺最重要的实验原料――纯镭。
卢瑟福问道:“维也纳学会最终怎么决定?”
助手说:“他们的意思,是让我们与拉姆齐爵士平分这半克纯镭。”
卢瑟福说:“开什么玩笑!拉姆齐爵士是一名化学家,他怎么可能有我更懂射线?给他发电报,就说曼彻斯特大学非常缺镭,整个大学只有7毫克!而我的后续工作亟须镭,否则会受到严重阻碍。”
拉姆齐目前在伦敦大学学院,电报的往来很快,没多久,他们就收到了拉姆齐的回音:
“实际上,我连平分镭都不同意。如果将镭平分,势必大大降低它的实用价值。因此我建议,这半克镭应当由我来保存一年或一年半,以便用它进行科学研究,然后再交给你使用。”
卢瑟福看到后可是急坏了,一年半,黄花菜都凉了。
他突然有点羡慕美国的几所大学,最少不会因为购买镭的巨量资金犯难。
如今他低三下四向维也纳“借”,还要与别人平分,甚至等一年半。
卢瑟福马上又给拉姆齐回了电报:“我实在难以接受!实际上,你是想在一个相当长的时间内全部占用借来的镭样品。而我的实验更加迫在眉睫,因为我已经准备好实验仪器,如果因此被推迟,将前功尽弃。”
目前科学条件限制条件就是这么多,大家都很难让步。
而且卢瑟福深知,如果拖那么久,怕不是要被其他人捷足先登。
他脑海中已经隐隐有了一些关于原子模型的构想,不过需要很多试验进行论证,镭是不可或缺的重要前期材料。
卢瑟福拍出电报,希望拉姆齐多少可以通情达理一些,在拉姆齐眼里,似乎现在只有他们搞化学的才能用镭做实验。
物理才是龙头!卢瑟福心里想着,其他学科不过是在搜集邮票。