欧锦书问道：“云华哥哥，如果今夜他们就下手怎么办，要不要派人去大理寺盯着？”云华点点头道：“我已经让冯叔和柴五在大理寺附近打探着，如果有消息，冯叔会回来告诉我们的。”秋秋闻言，不禁为云华的思虑周全所折服：怪不得这里人人都将云华师父视作主心骨，他总是在大家还没想到的时候，就已经在默默排兵布阵了。
这时，外面忽然传来了冯叔的声音：“少爷，是我，老冯。”众人对视一番，心中都暗自觉得不妙。张云华忙起身打开门，问道：“出什么事了？”冯叔上前一步与张云华耳语了一阵，众人都侧耳凝神，想要听听发生了什么事，却什么也听不清。只见张云华的面色越发暗沉，待听完已是满脸肃穆，只吩咐道：“快去备车吧。”继而关上门对众人解释道：“他们提前动手了，秦国锡已经带着圣旨，进了大理寺了。”
江宁城里，李卓然正坐在容止斋外，他还不知道临安城发生的事情，只觉得十分惬意，只两个时辰的功夫，他便掌握了许多线索：他与邵瘦铁在县衙外分开后，便去了秦淮坊，那里的勾栏戏院，汇集着三教九流之人，向他们中的一些，打探一下江湖上的秘密，李卓然还是十分擅长的。
邵瘦铁在江宁除了王珲，还有一些江湖上的朋友，刚刚他去找他们，询问有关隆氏的事情，两个人约好在容止斋外面碰面。李卓然忽而将手伸向胸前的衣襟，掏出了一个小布包，里面似乎包着什么有棱角的东西，看起来鼓鼓囊囊的。李卓然嗅了嗅那小布包，兀自说道：“一根假墨条，差点将清州的命都折进去。这世上，想要救一个人，太难了，可想要害一个人，简直再容易不过了。”
百无聊赖地坐了一会儿，李卓然忽然注意到了容止斋斜对面的酒馆，闻着一阵一阵的酒香，让他一阵恍惚，似乎能看到酒馆里的案子上，摆着的大块熟牛肉，都带着黄澄澄的筋，热气腾腾装成满满一大盘，旁边摆着一坛醇浓的酒。这样想着，不由得满口生津，更觉得饥肠辘辘起来。李卓然揉揉肚子，伸头向路两头看了看，见到还没有邵瘦铁的影子，便起身走向了小酒馆。
酒馆里没什么客人，李卓然提声对小二说道：“来一坛酒，两斤牛肉。”小二忙道：“客官来的不凑巧，牛肉卖完了。”李卓然惊诧道：“开张做买卖，肉都不备齐？”小二赔笑道：“客官有所不知，现在城中设了宵禁，小店怕牛肉做多了会剩下卖不掉，便做得少了，这会儿已经卖完了。”
李卓然只道是小二疑他没酒钱，有些不悦道：“宵禁？哪门子宵禁？临安城都不设宵禁，江宁有这规矩？”小二一面从柜台后面抱来酒坛，一面道：“您是从临安来的吧，客官有所不知，这两个月城中出现了太多金人，衙门怕出乱子，就让人在秦淮坊和乐业坊设了宵禁。您要是早来上半年，这里到晚上可热闹着呢，达官贵人在这二坊之中，夜夜玩到通宵达旦。”
李卓然细想了一下，发现自己之前来江宁，每日只在赵清州府上带着，晚上不曾出门，因此不知道这条规矩。眼下见小二把酒抱到桌上，李卓然按捺不住，一把扯开酒坛上的红绸布裹着的盖子，捧起酒坛朝口中灌去，赞道：“好酒！”遇上了好酒，牛肉不牛肉的，李卓然便不在乎了。
小二从后面厨房给他找来了一碟茴香豆做酒菜，笑着说道：“客官是个懂行的，这是我们店里的好酒，名叫‘鸿飞天碧’”李卓然哈哈大笑起来：“这一看就是个秀才起的，酸溜溜的。”小二也笑道：“不是秀才起的，是斜对过的容止斋的掌柜的起的，他和我们掌柜的交好，店里的每一坛酒，都是容掌柜给起的。”
李卓然顿时清醒了一些，他不动声色地问道：“哦，这个容掌柜，还是有些才学的？”
