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海峡。所以的确没有必要强攻淡马锡要塞，可以劝降全取，是最为有利的。虽然那个要塞都七八十岁了，但是要塞里面的各种设施都还是很完备的。如果可以完整拿下，那南洋舰队......或者是西洋舰队的司令部马上就可以进驻。
“皇帝陛下，”纳尔逊侯爵问，“中国人想要什么？”
威廉皇帝脸色铁青，“他们想要我们光荣撤退！”
“从马六甲？”乔治.义律问。
“从印度和马六甲！”
纳尔逊侯爵问：“他们有没有提及澳大利亚和俄勒冈？”
“没有，”威廉皇帝咬着牙，“但是帝国一旦失去印度这颗皇冠上的宝石，澳大利亚一定守不住......”
这一点威廉皇帝倒是没说错。失去了印度之后，英国和澳大利亚之间的联络就很难维持了。如果大明进攻澳大利亚，英国皇家海军就得从本土出发，绕过非洲，跑上两万多公里才能驰援......舰队要跑那么远，中间还没什么可以维护的港口，状态是很难维持的。
在另一条时间线上，澳大利亚之所以还会留在英联邦内，都是大英逆子美利坚的意思。但澳大利亚实际上还是美利坚的附庸，而非联合王国的走卒。
“侯爵，”威廉皇帝道，“或许我们可以放弃澳大利亚......以保全印度。”
“不可，”纳尔逊侯爵赶紧摇头，“皇帝陛下，我们不应该在印度和澳大利亚之间进行选择！因为我们失去印度，澳大利亚必然不保。而失去澳大利亚......也就失去了牵制大明帝国的关键据点。得到澳大利亚的大明，将会把她的全部海军主力都运用到印度洋上，这绝不是一道二选一的选择题！”
乔治.义律也赶紧附和纳尔逊侯爵道：“皇帝陛下，我们的澳大利亚殖民地并不仅仅是澳大利亚大陆，还包括周围的许多岛屿，其中就有巴布亚新几内亚和所罗门群岛、新不列颠群岛，从那里北进日本沿海只有两千几百海里......我们只要在那里布署一支舰队，就能对大明的太平洋航线构成威胁，甚至可以骚扰日本沿海。如果我们放弃澳大利亚，那太平洋就会变成大明的内海，他们也就能集中全部力量进攻印度了！”
威廉皇帝似乎被两人说服了，他点点头道：“没错，这的确不是一道选择题。
而且，澳大利亚是联合王国的殖民地，不是印度帝国的殖民地。我没有权利为了保护印度放弃澳大利亚……
不过在如何防御的问题上，重点毫无疑问应该是印度。因为失去了印度，澳大利亚是不可能守住的。
反之，我们只要能守住印度，就有反攻收复澳大利亚的可能。”
乔治.义律马上奉上恭维话，道：“皇帝陛下，您真是太英明了。”
纳尔逊侯爵也道：“是的，皇帝陛下，我们的确应该以主要力量守备印度……但我们也必须以澳大利亚为基地展开反击。
只有这样才能减轻印度的压力，毕竟印度才是最重要的！”
“没错，印度才是最重要的。”威廉皇帝点点头，“那么，我们应该怎么回复那些想要解放印度的中国人？”
“这个……”纳尔逊侯爵道，“我建议您采取拖延的策略。”
乔治.义律说：“是的，我们需要时间，从现在开始每一天都非常宝贵！
为了争取时间，我想我们可以先交出淡马锡要塞以显示诚意，然后请金国、奥地利、罗刹国出面调停，在维也纳召开一场列国和会。”
“好！就怎么办！”威廉皇帝重重点头，“现在必须要想方设法将欧洲各国都拉下水，维也纳和会就是一个机会。”
