卉紫诧异地问：“这么悠闲？不上班了吗？”
馨兰说：“还上什么班？就那么几百块钱。我辞职了。”她热情地拉住卉紫说：“你也进来吧，陪我做一次美容，我请客。”
卉紫说：“算了，我可消受不起这些时髦玩艺儿。”
馨兰拉住她不放：“试试好不好？女人嘛，谁不想把青春保留得长久些？你看你这些日子，憔悴得皮肤都干了。你再不好好照顾自己，当心金亦鸣对你有意见哦！”
卉紫冷笑一声：“他还对我有意见？我现在整个儿就是失去自我，成了他和他女儿的保姆兼家教！”她抬手摸着自己的脸颊，果然感觉松松的、涩涩的，和馨兰那张容光焕发的滋润面孔成对比。
“好吧。”卉紫答应说，“就听你的，试试做美容的滋味。不过说好了，各付各的账。”
馨兰无奈地说：“你还是那么要强。”
两个人一前一后跨进门去。
“梦娜”的老板是个40多岁的中年女人，长一张端庄的鹅蛋脸，戴秀气的金丝边眼镜，皮肤白而细腻，活脱脱是为她的美容店而做的广告。她一眼瞥见馨兰进门，微笑着迎上前，很随意地说了句：“你来了？”
卉紫想，馨兰一定是这家店里的常客。
女老板把她们领到两张并排的躺椅上，又招手叫来两个看上去比较老练的美容小姐，嘱咐该用些什么什么，就走开去招呼别的客人了。
躺椅很舒适，小姐手指抚弄在脸颊上的感受也很轻柔，但是卉紫不知怎么搞的浑身烦躁，只盼这一系列过程快快结束。
馨兰侧脸看她说：“卉紫你怎么啦？五心烦躁的样子。”
卉紫说：“我不比你，我是有工作在身的人，时间宝贵。”
馨兰就笑，说：“会享受才能会工作，这话你别忘了。”
卉紫一扭头看见小姐拿着盛面膜的罐子过来，赶快抓紧时间再说几句话：“听说外国语学校的初中生不是全部升高中，要有百分之十左右的淘汰率？”
馨兰不以为然：“我儿子根本不打算升高中。”
卉紫差点儿要跳起来，心里说：“不升高中你上什么外国语学校？有这名额还不如让金铃去。”
馨兰闭着眼睛让小姐往脸上涂面膜，说：“国际酒店对面新开了一家意大利比萨饼店，你知道请来的意大利厨师每月多少薪金？”
卉紫摇头。
“这个数。”馨兰伸出四根指头。
“4000？”
“4万！”
卉紫下意识地要张开嘴，但嘴被面膜绷住了，只能把嘴角咧了咧。
馨兰很随意地说：“中国厨师要是去国外发展，一样能赚大钱。我儿子反正不是读书的料，我想让他初中毕业后进商校烹饪班，学个厨师，将来再给他一笔本钱，让他到美国开餐馆去。”
卉紫很惋惜地说：“那你真不该让李尔东捐赠外国语学校那么多钱，非让你儿子上那个一流学校不可。不就是念个初中吗？”
馨兰就笑卉紫没见过世面，因为儿子去美国要用到英文，上外国语学校不是可以学一口好英文吗？
卉紫心里想，有那么多的钱，请10个英文家教也够了。可是她没有把这话说出来。她觉得人一有了钱，思维就显得跟常人不太一样。
接下来，出于礼貌，馨兰也顺便问了问金铃的情况。卉紫愁眉苦脸叹气，说她正为金铃的功课伤脑筋呢，想找个外国语学校的家教，钻壁打洞都找不着。
馨兰忽然叫起来：“你找我呀！怎么早不跟我说呢？”
卉紫一下子愣住了：“找你？你有路子？”
馨兰这会儿情绪很好，大约因为儿子的入学问题不必让她操心，在感觉上就高了卉紫一头的缘故。她说：“我家楼下就住了个外国语学校老师，正好是教初中数学的，你说巧不巧？去年他家搞装修时我帮过他的忙，找他收个把学生辅导辅导，应该不成问题吧？”
卉紫连忙附和说：“绝对不成问题！”
馨兰就叫卉紫晚上去她家一趟，她带卉紫见见那个老师。卉紫一下子被弄得很兴奋，暗暗庆幸自己今天碰到了馨兰，陪她做了这个美容。人说“天无绝人之路”，果真有道理的呀。
回家写那篇刊头语，居然十二分顺当，大学时代的才华在字斟句酌间又回到了她身上。
晚上吃过晚饭，卉紫把洗碗的任务交待给金亦鸣，自己骑上自行车往馨兰家去。敲开了门，卉紫嫌脱鞋麻烦，就不肯进去，催馨兰赶快出来。
馨兰在门口一边匆匆地换鞋子，一边说：“行不行我可没把握啊！”
卉紫心里咯噔了一下，问她：“你跟他说过了？他答应得不爽快？”
馨兰说：“我跟他老婆提了提。他老婆说找他补课的人太多，简直没法应付。我觉得这也正常，你能想到的事，别人为什么不能想到呢？”
卉紫像被泼了一瓢冷水，顿时脸色大变，从心里往外地凉。她脚步迟缓地跟着馨兰下楼，意识到这事成功的把握恐怕是不大。
馨兰敲门。门是那老师亲自开的。门开的一瞬间，卉紫简直以为自己误入了一个什么学校的课堂：10来个平方米的客厅里，竟密密地坐了将近20个学生。椅子和板凳不够用，有的学生就坐在临时搭就的硬纸板箱上，还有的坐在塑料小圆凳上，剩下一个实在没地方坐，干脆倚墙而立，本子搁在前面同学的后背上记录。一盏大功率的灯泡明晃晃地挂在孩子们头顶，把他们的面孔照成了一种阴森森的青色，眼圈四周则形成黑黑的阴影。看见有人探头进来，他们就一齐朝门口张望，脸上明显是松一口气的释然。
卉紫倒吸一口凉气。她万万没想到如今的老师是这样给学生补课的。她感觉到茫然，不知道说什么好。这与她想象中的一师一徒灯下细语的情景差距太远，过去的私塾里恐怕也没有这么多学生。
馨兰在她耳边轻声说：“屋里人太多，你在外面等着，我跟他谈谈。”
没等卉紫表态，馨兰就小心跨过那些学生的腿脚走进房间去。片刻之后她出来，使个眼色让卉紫跟她出去说话。
“他要求每课时付50块钱家教费。”
卉紫叫起来：“这么贵？”
馨兰叹着气说：“说真的，他也是实在没办法。你都看到了，家里来那么多学生上课，都是亲戚朋友领导的关系，回绝了哪个都不好，是件得罪人的事。他只好提高收费，也算是对所有求教者摆平了对待吧。”
卉紫黯然道：“学生找老师难找，老师收学生成灾，这世界到底是怎么了？”
馨兰安慰她：“别急，回家再想想，跟金亦鸣商量商量。其实我能够帮助你出这笔学费，不就是两个月的事吗？可我知道你不会接受。”
卉紫说：“我当然不会接受。”
两个人道了别，卉紫又在夜色里骑车回家。
金铃倒是敏感得很，一看见妈妈的脸色，马上就说：“老师不肯收我？”
卉紫把大概的情况跟丈夫和女儿通报了一下。金亦鸣说：“请这个家教有什么意义？一二十个学生在一起上课，谁是哪个学校的都弄不清楚，还不如自己在家里做点复习题。”
金铃紧跟着附和：“对，省下钱可以给我买辆自行车了。”
卉紫没好气地呵斥她：“去！要不是你数学太差，干吗要费这个劲？”
金铃替自己辩解：“我数学并不是太差，是你对我的要求太高！我干吗非上重点中学不可呢？”
卉紫一下子又敏感起来，问女儿是不是泄劲了？不想做最好的孩子了？金铃嘟囔着：“我不过说说罢了。”
第二天，卉紫打电话给馨兰，婉言谢绝了她的好意。馨兰在电话里说：“我觉得也不合适，哪有一晚上教那么多孩子的？简直就是流水作业线。”
