r /> 霍纲只得再留宫中。
如是反复，一直到第五日。他还是没有回府。中间只问过一次太医
妻子的病情，太医回禀并无性命大碍。于是便更是没有太放在心上。
他白天代天子上朝理政，下朝又与内阁阁臣会议诸事。忙得焦头烂
额，完全将那夜与妻子吵架的事抛诸脑后。
因为太后跟皇帝都病了，所以龙椅上空空如也，弥式台阶之上，只
有他一把宰辅的鎏银座椅，俨然已是‘南面为君’之态势。
一些不肯依附于霍纲的朝臣联名上表，谴责他这样大逆不道的行为。
可是如今天下全在他一人手里，岂是他们能扳倒的？
至此，霍纲权力更大了。若说没有利欲熏心，怕不是真话。
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一直到了第六日，太后终于能进食了，皇帝也喝了药有起色，退
了烧，有了精神，霍纲才放下了心来。
可是，他还未来得及将心放平，噩耗便从天而降！
春儿在昨夜投湖自尽了！
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内阁外头，便是宫城的永定门，所有官吏上朝，都在永定门外下
轿下马，家人便在门外守候，等到下朝再接回去。所有官员，无论
职权高低大小，其家人都不能进永定门，需得让门谒侍卫通传，到
里谒太监值房，再由太监到内阁传话。这是段潇鸣定下的规矩，所
以，纵使是霍纲，也要遵从。
已经是夏日里，永定门在炎炎烈日下，高耸宏伟，衬着门后大片
汉白玉广场，光秃秃地没有半棵树木遮阴，看得人心中焦躁。
白晃晃的日头耀眼，他站在门楼下，恍然觉得自己好像是在做梦。
他完全懵了，只是目光呆滞地转过脸来，痴痴地看着管家问道：
“你说什么……？”
管家身上还没有披麻戴孝，因为是进宫来，不能冲撞了圣驾，可
是眼睛已经是红了，看着霍纲这个样子，双膝跪下来，哽咽地又清
清楚楚地说了一遍，：“夫人她，昨夜投湖了！”
轰地一声，他只觉得自己的耳朵好像聋了一般，什么声音也听不
见了，整个视野里，目之所及之处全部成了一片焦灼的明晃晃的白炽。
他说什么？她投湖了？
她死了？
“老爷！”管家惊呼一声，守门的侍卫们慌忙跑过来，看见霍纲
已经倒在了地上，不省人事。
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回到府里，一切都没有变，亭台瓦舍，雕栋画梁，家仆们的脸，
也依旧熟悉，只是，每个人脸上的神色，都沉重了几分。
穿堂过廊，一切，都很安静，一如昨。
好像，还是如往日他‘守阁’回府，她都依旧会站在大门口迎
接他，总是笑着脸，不断问他累不累，吃得好不好，睡得好不好。
他到这一刻，才知道，穿过这条垂花廊，转过这道垂花门，他
是多么希望，她还站在那里，一笑，温柔里带着欣喜道：“回来
啦！”
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春儿的尸体是今早被早起打捞府中荷花池里的秽物的家仆发现
的，府里所有的人都震惊了，没有一个人想到平日待人最好，从
不像其他府里刻薄下人的夫人，竟然会不明不白地死在自家的荷
花池里！
没有一个人敢多说一句，也没有人敢私下议论猜测，虽然，各
人心里都隐隐偏向于是老爷与太后私通逼死的夫人，可是，嘴上
可没有一个人敢这样说。
她的贴身丫鬟们含泪给她清理了身子，将发上身上覆着的浮萍
藻类和钉螺都清理掉，换上干净的衣服，将头发规整好，安置在
床上。
等霍纲回来，看到她这样仰面静静地躺着，依旧不能接受她已
经死去的事实，静静地在床边跪倒下来，抚上她的面颊。
他看着这个与自己同床共枕了十年的女人，他真的料想不到他
们之间会有这样一天，会有这样一幕……
从一开始，他只当她是一个承诺，一个他对袁泠霜的承诺，就
像他把自己的性命许给她一般。一直以来，他都小心翼翼地呵护
着这个承诺，让她富贵，让她尊荣，给她所有的一切，他以为，
这已经足够。因为，打从当初，他就不认为这是他所想要的女人
，而只是袁泠霜强加给自己的一个妻子，所以，他也从来没有真
正地去琢磨过她的心思。
可是，今天，她死了……被自己给逼死的……
