诸位千万原谅，这街上饭馆挺多，去别处吧！怎么样，各位大爷？”钟森有点不太相信，正在这时候，掌柜的从里边出来了“老五啊，你还不关门，你讲什么哪？”
“掌柜的，这还有客人呢，我正向客人解释哪，一会儿就关门。”掌柜的过来了，夏九筹一看，这人五十多岁，长得一脸和善相。此人过来一抱拳：“大爷，我们这伙计说的可都是真情，现在我们的东家全家都活不了啦，还开这饭馆干什么，今天关了门，下半辈子也不一定开张了，诸位大爷您高升一步吧！”
夏九筹一听话里有话，遇上这种事，能错过吗？便问：“这个饭馆不是你的吗？”“我是个掌柜的，东家雇我在这儿照顾着，我还不得听人家东家的吗？”“您贵姓啊？”“我姓赵。”
“赵掌柜的，方才你说你们东家家里都活不了啦，是什么意思？”掌柜的心说：这人嘴还挺多事，你问得着吗？你快点走我关上门就得了。
但一看夏九筹，相貌堂堂，还挎着把刀，在看他身边的人们都带着兵器，就没敢得罪。他说：“大爷是这么回事，昨天晚上，我们东家家里去了帮朋友，都是绿林好汉。
听说要收什么税，我们东家把钱都交上了，偏巧，我们东家的独生女儿到前屋来，被这帮绿林英雄看见了。
英雄爱美人吗，硬是要提亲，我们东家敢不答应吗？方才送来信，让我们关门，全去帮忙。”
为什么说都活不成了呢？“那小姐听说后，哭得死去活来，又要上吊，又要抹脖子，当娘的疼女儿，也不想活了，我们得解劝去，所以非关门不可。”
夏九筹明白，掌柜的挺好，一边说一边盯着他们看，他说是帮绿林好汉，其实是帮贼。肯定有贼窝子，不能放过。他一伸手抓住掌柜的手说：“掌柜的，你知道我是干什么的？”“不知道。”
我叫夏九筹，我们都是练武的，想管这档子事，掌柜的和小伙计一听“扑通”就跪下了：“大老爷，小人有眼不识泰山，多有得罪，大老爷您饶命。”
“起来起来，赵掌柜的不必害怕，不知者不怪，你的东家住在什么地方？我打算到他家里去看看。”“那太好了，我们陪你去。”掌柜的和伙计，陪夏九筹到东家去了。
其他的人都留在饭馆，夏九筹到门口一看，这东家是个财主，太阔气了，天鼓响的门洞，黑油漆的大门，七层青石台阶，门前有两个上马石下马石，紧对着大门还有八字影壁。
深宅大院足能有一百来间房子。掌柜的先到里边送信儿，等夏九筹刚到二道院，东家就领着人接出来了。
这东家有六十多岁，花白胡须，看样子刚哭完，眼睛还肿着呢。掌柜的一边陪着往外走，一边给介绍。东家来到夏九筹面前，双膝跪倒：“您是夏老英雄？”“不错，正是我。”
“英雄哪，您救命吧，您要不管，我们一家可活不了啦。夏老英雄救命啊，救我这一家人哪！”
把胸脯一拍：“老哥哥，不必难过，有什么委屈，尽管向我言讲，我一定给你做主。”老头儿这才不哭了，真好像群星捧月一般。
把夏九筹让进客厅，先茶后酒，大家围前围后，对他招待得非常隆重。夏九筹喝着水，问了这老头儿姓名，让他有什么委屈如实讲来。这老汉姓马，叫马忠，他告诉说：“夏老英雄，这盘龙镇是个三不管地方。
可是那仑都山金斗寨却跑到这儿来管我们，最近还向我们收税。一年光这税钱都拿不起呀。这且不说，就说这仑都山金斗寨的人，其实都是贼呀，每一次到咱盘龙镇，非抢即夺。
青壮年经常被他们绑架到金斗寨当喽罗兵，遇到少妇、长女，有几分姿色的，也给抢走，反正没好结果。
实不相瞒，小老儿仗着家里有几个臭钱，全拿这钱支应着，金斗寨才没找我什么茬儿，这样，每次金斗寨来人，都在我家办公，十天、八天地住着，吃喝开销全我拿钱。
就在前两天，仑都山金斗寨又来个大官儿，还有一个刘雪宾，绰号叫赛活猴儿，听说刘雪宾是金斗大王黄群手下的军师。他亲自来讨债，带着一伙人到了我家。小老儿对他们比往常更加热情款待，税款也凑齐了。
可他们要走的时候，偏赶上我女儿小娇一步闯进来。这孩子也不懂事，为什么单单这时候来？一进门就让军师刘雪宾看见了。
