而像凉州健勇，乌桓游骑，燕山飞骑等这些少数民族雇佣军，则并不在紫塞边军节制的范围之内。
杨霆风所在的“探马营”原先也是边军都督府的直属部队。
但在三年前，经过几位紫塞军界高层改革决定：探马营被划拨给紫塞边军东营，战时，人员则编入作战部队。
但是，考虑到探马营的特殊性，故在编制上，依旧从属于边军都督府——三军总探呼延老将军
所以说，探马军士从严格上来说，也并不完全受东营节制。
紫塞边军，东西两营地位相等，其实不分彼此。
东营管辖茫山地界，守卫烽火台以及紫塞的互市。
而西营的官兵，则是负责淮荒六军镇的治安以及监视巴戎、乌桓、鲜卑、羯胡、氐族、羌族等各部首领。
按理说，两营本就职责不同，互不干涉侵犯。
但是，无论是东营，还是西营，处得久了，难免也会生出嫌隙，暗藏竞争。
这东西之争其实早已持续了数年，这一点，他杨霆风知道，哥舒老帅也知道，整个边塞各方势力都知道。
可惜，却没有很好的办法来彻底解决两营之间的矛盾。
而且，在这期间，还发生了一件大事。
也正是这件事，彻底让两营官兵之间的关系，降到了冰点。
说起来，那还是在前年上半年。
紫塞恰逢蝗灾，作物被啃食了大半，一时民不聊生。
可常言道，祸不单行。
下半年，边关又遇到了一场百年罕见的旱灾，粮食歉收严重。
一时间，整个西北三省六镇饿殍遍地，尸横遍野，一场前所未有的饥荒席卷而来。
这场饥荒，很快便传染到边军之中。
可是，朝廷的救济粮却是迟迟未到。
于是，哥舒老帅紧急下令，自他而起，下至普通一卒，所有边军将士粮饷减半。
多出的一部分粮食，则由军队统一分配给紫塞边民进行屯田，以缓解缺粮压力。
然而，这样的做法，只是暂缓了燃眉之急，却并不能解决实际问题。
而且，还有一个更大的麻烦也随之而来。
那就是，士气！
这十万边军，对外，不但要时刻防备血狼蛮族入侵之患，更兼担当监视六镇胡人之间的动向。
对内，部分军士，则要帮助边民百姓们开垦荒地，种植作物。
配给强行减半，任务却又加重。甚至，连那朝廷六品以下的武官，也都时常抱怨吃不饱，底层士兵的境遇可想而知。
国家积弱，师老民疲，百姓流离，军心越散。
然而，也就是那年，千里格尔贡草原却迎来了气候温和，降水丰富，草类茂盛，大大增加了草原游牧民族的“血量”。
也就在那年，血狼蛮族那个百年不世出的首领——霍伊玄，将“松散”的大小百余部落联盟紧紧团结在自己的廷旗之下
精明的外交军事策略，加上多年的休养生息。
一时间，整个格尔贡草原地区可谓是弓硬马肥，牛羊无数，血狼蛮的力量由此达到最盛。
然而，就是在这样危险麻烦的环境背景下，东营竟然私自扣下了西营的粮草配给。
甚至，连那前往东营讨说法的运粮官都被打得脱了形，押粮士兵更是伤了数百人。
这一下，彻底惹怒了西营。
西营主将‘左都督’韩天巍立刻派出军队包围东营本阵，还差点灭了东营的精锐先锋部队苍龙营。
要不是哥舒老帅及时出面调停双方，等待紫塞的，恐怕就是一场边军间的内战。
杨霆风从一些东营老兵的口中，听闻过那次内斗的可怕。
那一场乱局，虽经调解，可还是造成了巨大的人员损伤。
东西两营无一例外，都流了血，死了人。
也就在那天之后，双方几乎处于死掐状态。
他们探马营原本不算是东营之人，也不想参与这场东西之争。
奈何‘人在屋檐下’，行事准则有时也不得不偏倚东营一方。
再说那客栈的小二本来正打着呵欠呢，乍闻其声不免吓一跳。
小二心中暗骂了一声。睨着眼往叫声处一望，立刻换过笑脸，将那脏兮兮的抹布在肩头一挂，急忙跑过来给军汉拍打着灰尘道：“哟，是胡爷来哩，快请，快请。”
那胡姓的邋遢汉子，冷冷一笑，直接甩了店小二一个巴掌，喝骂道：“我说黑狗，靳二娘呢？这太阳都火烧屁股了，还在房里吹灯拔蜡烛呢？快去，把她给老子喊下来陪老子吃酒！快——”
店小二委屈巴巴地摸着红肿的腮帮，战战兢兢地应了一句，转身就往客栈二楼跑去......
