汴州贡院的对面，便是新建不久的“科举一条街”。
专门租给外地考生居住的独户小院，卖胡饼卖汤饼的摊子，卖文房四宝的店铺，煮茶说书的茶楼，都如雨后春笋般涌现出来。
今天是贡院“张榜”的日子，只要是进了榜单的，都算是“举人”。
那么“举人”有什么作用呢，要知道，这可是一个新的称谓啊。
官府没有明说，但是也暗示了：自此以后，你便是官僚阶层的一员了。
因为大唐巅峰时期，有一千六百多个县。如果按平均一个县一个县令、一個县丞、一个主簿和两个县尉来看，这也有将近一万个职位了。
当然了，官僚阶层不代表飞黄腾达。相反，混得极惨，甚至有生命危险的官员，也大有人在。
比如说，那种没什么人愿意去的偏远县，要某个举人去做个县尉，肯定是绰绰有余的。
总体来说，当个举人，福还是要远远多于祸。
“老夫在长安看了一辈子的假科举，没想到快入土的时候，还能见识一次真科举，当真是没白活啊！”
贡院正对面的茶坊二楼，有个白发苍苍的中年人。他一边说，一边正盯着对面贡院的动静。
现在张贴榜单的人还没来，可街面上已经满满当当的都是人。
好似准备狩猎的饿狼一般。
“摩诘居士何不到朝廷为官？”
坐在他对面的萧复疑惑问道。
这位已经年过六旬的中年人，便是名满天下的大诗人王维。至于他为什么会来汴州，其实原因很简单：
如今的长安城太乱，他这样无心名利的人，已经混不下去了！
王维虽然是太原王氏出身，但宝臣大帅可不会惯着他。顺昌逆亡的规矩，那对谁都是有效的。
歌功颂德的诗词，你不给本帅写个几百首？
不写是吧，拜拜了您！
王维就这样，因为不愿意“攀附”，而被李宝臣从朝廷里面扫地出门，甚至他本人在长安郊外的庄园，都被抄没充公了。
他只好背井离乡，离开长安来到了汴州。
王维的经历也算是坎坷，先是外放相州，皇甫惟明围攻相州的时候放他一马，回长安后在礼部担任一个闲职。结果李宝臣入主长安，又把他给踢走了。
王维可是开元十九年状元及第的人啊！他不要面子的吗？
当然了，王维为什么能中状元，除了本身的才华外，其他是因为什么，很多人心里都是明白的。
王维自己当然也明白，长安嘛，权贵的世界，谁会跟你公平较量呢？
萧复是新昌公主之子，认识王维并没有什么值得大惊小怪的。
“嘿嘿，某看这新科举啊，也未必如传说那般公正。”
二人正在谈话间，一个年近四旬的中年人直接坐到了王维这一桌。他大腹便便的模样，衣服虽然是锦袍，却又穿得很随意，没有饰品，甚至连腰带都没有，看起来不伦不类的。
浓密的胡须懒得修剪，似乎是有意为之。
王维一看这人，就知道他是谁，连忙苦笑道：“好你个萧茂挺，不在长安做官，跑到汴州来玩，真是死性不改！”
茂挺是表字，面前这人，便是名满长安又恃才傲物。
平日里特别不好相处，又喜欢提携后辈的萧颖士。
“你不是中过进士么？来此是来看后辈笑话的？”
王维疑惑问道。
“非也非也，萧某此番也参加了科举，化名肖颖，只图一乐。”
萧颖士摸着自己下巴上的胡须说道。
其实，他这次来汴州，也是来帮自己的学生，死于李光弼刀下的阎伯钧，来出口气的。
揭穿汴州朝廷科举的画皮，也算是为自己的学生报仇了。
当然，萧颖士也知道是阎伯钧自己看不清形势。当宋州司马当得好好的，却要跟在本地大户后面瞎胡闹。
阎伯钧死得憋屈，也死得没有价值。
萧颖士很狂，但他不想找死！
“你去考科举？这不是胡闹嘛！”
王维惊掉下巴，感觉萧颖士实在是太疯狂了！
“嘿嘿，萧某当年曾经在汴州游历过不少日子，对这里熟得很。
那时候在陈留县，萧某还见过活了几百岁的老人。
谁说考过科举的人，就不能再考呢？
萧某喜欢玩，难道就不能玩玩么？”
萧颖士哈哈大笑道，一副狂士姿态表露无疑。
至于什么几百岁老人这样的无稽之谈，王维等人自动略过了，废话而已。
萧复虽然也是兰陵萧氏，但他是萧齐这一支的，而萧颖士则是萧梁这一支的，二者隔得很远，并不能算是同族。
得知面前的中年人是萧颖士以后，萧复也没有自报家门，而是采取某种“不问就不提”的态度。
“萧某若是此番不能中，则汴州科举，也不过如此。”
萧颖士哈哈大笑摆手说道。
以他的本事，直接去汴州这边的“朝廷”求官，想弄个一官半职，简直易如反掌。
不过这并不是萧颖士想要的。
当年他就敢写文嘲讽李林甫，现在就更敢做类似的事情了。倒是没有什么其他特别原因，纯粹是喜欢抬杠而已。
类似这样的人，历朝历代都有不少，东汉的祢衡，西晋的嵇康，都是这种。
他们的另类，各有各的原因。但表现在外的，便是这样的放荡不羁。
考科举考着玩……似乎这种事情也不必太过惊奇。
当！当！当！
一个皂吏提着个铜锣，一边走一边高喊道：
“放榜了！放榜了！
未张贴完之前围观者，以妨害科举论处！
莫要自误！”
他身后跟着几个皂吏，开始飞速的在墙上刷浆糊，张贴榜单。名字前面都带籍贯，比如“汴州张三”这样的，最大限度的杜绝了重名。
当然了，名单只有四百人，如果某人的名字不在名单之中，那么这个人现在就可以打道回府了。而名单出现在里面，也不能证明万事大吉。
因为还有下一场考试等着这些人，再次考中，才是进士。
现在这条街上已经人满为患，如萧颖士这般在茶馆二楼等候的还算幸运。一楼街面上，那叫一个热闹，几乎是人挨人人挤人的。
夏秋之交，热气还没有完全散去。白天闷热的天气令人心烦意乱。但这丝毫不影响考生的热情。
糊名式科举的狂热，哪怕只是第一次，也足以令人疯狂了。
很多人都感觉：既然不看谁后台更硬，那岂不是“优势在我”？
“昔日长安，未放榜前，考生便已然知道自己会不会中。自觉考中无望的人，根本不会来看榜。
放榜之日，贡院外门可罗雀，狗都不来看一眼。”
萧颖士看着街上的人群，忍不住感慨叹息道。
世间最难得的，便是“公平”二字。哪怕人从生下来开始，便已经有了各种不公平。
正因为公平很宝贵，所以才受到人们的追捧。
哪怕只是相对的公平。
“二位不去看看么？”
王维微笑问道，他看到榜单已经张贴完毕。街面上的人，也都摩拳擦掌，准备冲上前一个名字一个名字的扫榜了。
“先看到又不会长块肉。什么时候去看，都是一样的。”
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萧颖士摇了摇头，看起来非常随意，一点都不在乎他本人能不能中。
这次参与科举，本身就是玩票性质的。
以萧颖士的资历，别说当考生了，就算是当考官，那也是轻轻松松的。他的学生，很多人都已经官拜刺史。
哗啦！
正在这时，放榜的人敲了一声锣，随即飞快的退走。
榜单前面的人群，好像闻到血腥味的食人鱼一般。顷刻间便直接扑向院墙上糊着的榜单。他们你推我我推你的，双目死死盯着榜单，在上面寻找着自己的名字。
