以岭庄虽离京城很近,事实上,却是高坪县的管辖地,高坪县的县令听到以岭庄村民暴动已是日落黄昏时。
高坪县令听是以岭庄闹暴动非常震惊,高坪县土壤肥沃,离京城又近,县里富裕,有京城粮仓的美称,以岭庄更是高坪县出了名的富裕之乡,十里八乡谁不羡慕以岭庄的人,十几年前那边都是荒地,苏家眼光独到,把一整片山岭都买了,第二年饥荒,许多流民涌入京城,京都无法安置就放到高坪县来。
时任县令是凤家大夫人的表兄,他和凤家商议后,把流民安置到以岭庄。也把良田租赁给他们营生,一开始只有五十余户。后因富裕闻名,渐渐地有百余户在以岭庄落户。
“他们安居乐业,生活富足,暴动什么?”县令百思不解。
正好从那边回来的捕头说,“听说是凤家三姑娘去以岭庄收租,发现账目不对吵起来,村民们把风三姑娘围起来,不让她离开,凤家三姑娘带来的人也不是吃素的,这就闹起来了。”
不耐烦地靠着旁边的少年听到风三姑娘的名字后,站直了身,翻身上马,马鞭在空中一甩,疾驰而出。
“林萧,等等……”县令追了几步,气急败坏地说,“快点一队人马跟着他。”
“是!”
以岭庄,刚入夜,广场边却点了篝火,亮如白昼,村民们把凤妤等人团团围住,几名想要作乱村民被张大制服。
他们不敢动凤妤,却也不让凤妤离开,想要协商,王里正和几名里正商议后,愿意补上今年的地租,希望凤妤能小事化了,甚至愿意交1.5倍地租。
凤妤说,“绝无可能!”
王里正涨红了脸,“三姑娘究竟想怎么样,是想要逼死我们吗?我们只不过是佃农,手无寸铁,武德将军之女就能仗势欺人,横行霸道么?”
秋香‘呸’了声,“好一个贼喊捉贼,若不是我家姑娘拿出证据,你们还抵死不认呢,手无寸铁?你们拿着镰刀,铁具围着姑娘,你们嚣张得很。”
王里正不愿和秋香争执,“三姑娘究竟想如何?”
“你终于问了。”凤妤的眉目在火光的映衬下更见俏丽,灯下看美人,更艳三分,“前些年的地租,我就不与你们计较。三年前,你们在王里正的带领下就动了歪心思,多余的粮食都堆积在家中,或寄存到粮庄。把这三年真正的账本拿出来一一核对。多余的粮食全部抵地租,欠租三年,算上利钱,这三年的地租都按二八算,给不出粮食,那就折成现银。”
全村静默。
“你这不是要抢光乡亲们的余粮吗?”王里正义愤填膺,“粮食我们早就卖了,银子也花了,这怎么给得出?”
“那就没办法了,以岭庄我不租了。”凤妤勾起唇,彬彬有礼地说,“不赚钱的买卖,我不做,我租给别人,可好?”
满村哗然,窃窃私语,更是红了眼看着凤妤,有一种要把凤妤剥皮抽筋的恨。