在“法老号”重巡洋旗舰上血战的徐天彰见对方败退欲逃,急忙鼓足气力大吼道:
“黄启胜!”
血战正酣的黄副将闻声,立即全力催动内力,运劲于刀,将身旁两名帝梅凯里斯舰队的士兵劈成两半,随全力向徐天彰所在方向奔跑,边跑还边呐喊:
“末将在!!军门无恙否!”
徐天彰亦大呼回应:
“本督无恙!速传命凌远舰、腾飞舰追击敌人,务必赶尽杀绝,否则待彼整顿补给,我龙门关又危哉!”
黄启胜闻言不再去驰援徐天彰,他知徐天彰周围亲兵亦尽为猛士,遂不复挂怀。
扫视一周,察无有洋人有暇扰己,于是径自坐于原地,酝酿体内真气,猛吸了一大口气。
然后猛嚎道:
“沈龙——!陈联晟——!徐军门命你二人率部追击、歼灭敌军,剩余所有水师舰船归你二人统率!务必做到赶尽杀绝,一个不留——!”
黄启胜声如雷霆,以气传声,全海皆闻。
已鏖战至数里外的二位管带听闻后,急忙驱使舰船,并调集身边舰只,各自锁定一艘重型战舰,前往追击……
众人只知拼杀,竟没人注意天已经有些放亮了。
此时徐天彰及“龙门号”众将士已将“法老号”旗舰全帝国海军斩杀殆尽,但苦于“法老号”已经无法动弹,加上“龙门号”船体已千疮百孔,而其余水师各舰也都陷入鏖战,徐天彰等千余名水师官兵,竟一时被困于汪洋……
正在徐天彰踌躇之际,身后却传来了呼喊声:
“提督大人!提督大人——”
徐天彰转身定睛一看,舰后是一从未见过的黑衣男子,男子立于一小舟之上,玉冠无髯,面容俊朗,长发袭肩,身后背着一柄长长的朴刀,腰间还挂着一把同样长且粗大的双管猎枪。
徐天彰讶异此人身份的同时,亦不知他是如何驾驶一小舟追上自己的,当即有些疑惑。
“提督大人,我乃汉亲王朱世凯之家臣,封拱汉将军纪云是也,此为王爷令牌,末将此来,乃是太师张鸿懿手谕,并请徐军门下令退军!”
纪云边说边扔下划船的竹竿,掏出汉亲王令牌。
“你便是大名鼎鼎的、曾任锦衣卫指挥使的纪云将军?纪将军幸会了,但恕我实难奉太师之命。
将军且看,我军历经奋战,浴血拼杀一夜,阵亡将士无数,损失战舰逾百方才得此惨胜。今我军胜机在望,我已下令歼敌,实不可退!”
纪云见舰上的徐天彰不从,当即皱眉劝道:
“军门,穷寇不可追!不瞒军门,太师早已知洋人来犯,并念南海防务最为薄弱,因此早于数日前便差我星夜前来。
末将此行换乘宝马十数匹,骑死三匹,骑晕六匹,末将也已经三日未曾合眼,太师料军门如出兵接战则龙门关炮台必失。
我夜里才至关上,闻守军言军门已经出兵,便觉大事不妙,此行正是来阻止军门应战,未曾想还是晚了一步。
不过幸得军门智勇超群,竟可大胜贼军,但洋人装备灵怪,多有蹊跷。如今趁我军水师尚未覆灭,在还请军门下令撤军,太师另有破敌之策相传。”
徐天彰闻言不悦,嗤声道:
“娃娃,不用拿太师压我,虽说太师乃两朝元老,长我三十岁,但论品阶,我和太师相差无几,且将在外君命有所不受,此刻我军即将大捷,安忍撤兵?
况且你可知洋人之船坚炮利?其舰炮射距极远,力极大。
此刻若放敌归去,待其重整旗鼓,复又袭来,直击我龙门关,待敌炮撒关内而无察其舰影,彼时才是为时已晚!
此次主动出击,已是大幸,至于撤军,休要复言,恕本督此刻无暇接待将军,待我军凯旋,再为纪将军接风洗尘吧!”
“军门!若逐之可胜而歼之,那军门便追无妨,末将只恐追击徒劳,我水师反被敌歼啊!
军门有所不知,太师让我告知军门,夷国此次进军还藏有后手,其水师配有一种可伏于水下并投射水雷的‘铁鲸’(潜艇),彼若以此伏击,则我军必败啊!”
徐天彰闻言骤然一凛,若平常听到此说,他必嗤之以鼻。
但自己昨夜已经见识到了洋人舰队之强大,心中立即想起,夷军此前绕过水雷网击毁烽火台之事,莫不就是铁鲸所为?
若真如此,那凌远,腾飞二舰危矣!当即相信纪云所说,就要令黄启胜传令收兵。
谁想还未曾开言,一发巨型炮弹便由远处急速袭来,急速落向“法老号。”
这颗炮弹由已经拉开距离的克劳德·梅凯里斯少将指挥的“澳大利亚尔号”远程发射而来。
此正是通讯技术的差距带来的战机。
他收到前方舰船的无线电电报,知晓“法老号”已经破损并沦陷,当即下令,主炮轰击法老号,将己方军士和天朝兵勇,一并轰杀。
他知道敌方主帅此刻正在“法老号”上,且敌方主帅旗舰也已经失去机动能力,周围并无护卫舰,如此此炮必定建功!
只不过他未曾料到的是,天朝兵勇在他发炮之前,就已经将“法老号”上的士兵斩尽杀绝了,这倒帮了克劳德,使他不必遭受原本足有一千多士兵的恶鬼亡灵的憎恨。
黄启胜看巨型炮弹直奔“法老号”袭来,暗道完蛋,这炮弹是敌方最大口径的主炮发射而来,此刻“法老号”不能动弹,周围四面尽是火海,就算自己来得及跳入水中,处于甲板正中央的军门也来不及了。遂欲施展轻功抢先与炮弹同归于尽,以掩护军门。
然而一道黑影却抢在了他前面。
纪云在徐天彰尚在说话时,便注意到了袭来的炮弹。
当即双目一凝,屏息运气,纵身一跃至“法老号”,再跃即至空中。
右手摸向刃长四尺,柄长二尺八的朴刀,运劲震碎其上封布,封布尚未及散落,其便已单手挥刀前劈,其出刀动作极快且干脆利落,众人均不能看清其具体手势和刀法,只见刀落而炮弹分离,碎弹未及爆炸,便落入海中……
这一整套连贯的动作仅在瞬息完成,切除掉眼前危机后,纪云自半空中落向“法老号”,施展如此斩击后,脚踏落在甲板上竟无一丝声响,面色平静的轻声道:
“徐军门,还请下令让水师撤兵吧,至于如何守关退敌,太师另有处置。”
徐天彰尚来不及愕然,便下意识点了点头,然后看向落入水中,传出巨响的炮弹,一时竟惊的说不出话来。
徐天彰周围的亲兵们也是一个个瞠目结舌的惊掉了下巴……