那天。
这些前脚还在夸赞皇帝慷慨的贵族们，被猎鹰骑士团的士兵“聚集”在了一起。
以赛亚子爵当众展开了皇帝交于他的文书，宣读了皇帝要“购回”他们领地的文书。
条件，要比一开始皇帝许给马修的要苛刻了许多。
这，自然没人同意，但看了看将他们团团围住猎鹰骑士团的士兵们，这些贵族也没人敢反驳。
“谁赞同，谁反对。”
往日里，在马修面前总是笑嘻嘻的以赛亚子爵，此时浑身上下都散发着一股寒气。
一秒。
贵族们，相互见望了两眼。
两秒。
他们想看看他们中，有谁会牵这个头。
“犹豫就是拒绝，很遗憾，先生们，你们没有选对正确答案。”
以赛亚子爵面无表情看着眼前的这些贵族，他们已经让费了自己两秒的时间了。
随后他转头对身后的埃里克说道：
“把他们绑起来，丢到地牢里去。”
埃里克欣然领命，一挥手，士兵们蜂蛹而上。
等马修再见到这些贵族时，已是两天之后。
临时的刑场。
十五人，双手背负，跪成两排。
以赛亚子爵当众斥责了他们临阵脱逃的可耻行径，并宣布了皇帝判决他们斩首的决定。
“预备。”
传令兵大吼一声，随后转向以赛亚子爵的方向，等待它的命令。
场上，蒙面的刽子手们同一时间把犯人的脑袋按倒在了石台上，而后举起了手中的长斧。
见他们准备完毕，以赛亚子爵轻轻的一点头。
“行刑。”
传令兵低头行礼，大声的重复了子爵的命令。
“行刑！”
噗呲的入肉之声先后传来。
这会儿，马修正站在刑场围栏之外。
看着那一片片刺眼的鲜红。
暗想。
如果当初突围出来的是伊萨姆，如果当时皇帝并没有见他，又如果没有他跟皇帝都是穿越者这一出。
这个时候，场内被斩首的或许就不止十五个了。
想着想着，围观的人群中，忽然一阵骚动。
有人晕倒了。
随后，马修就看见有个贵妇人被两个健壮的女仆抬上了马车。
看样子，这些被处死的人里应该是有她至爱之人了。
要猜的没错的话，应该就是欧尼斯特伯爵家两个儿子中某一个的家眷了。
可惜了，当年在自己眼中宛如庞然大物，实力远超自己的封君沃克家族的尼昂家族就这么烟消云散了。
马修不觉皱眉陷入了沉思，皇帝的手段是不是有些过火了。
要知道这次战争，欧尼斯特伯爵的两个儿子并不在征召之列，如此随意的安个罪名就斩首了，容易引起领地贵族势力的反扑啊。
嗯，得找大哥说说。
想着想着，马修扭头就走，径直向皇帝的车辇所在行去。
这一次，马修主动求见皇帝，虽打的是向他谏言的主意。
但他可不是因为同情这些贵族的遭遇，自己也是好运躲过这一劫，谁能同情谁啊。
也不觉得凭自己两三句话，就能让皇帝这样一个意志坚定，注意极正的人改变心意。
他这一去，想法很简单，抓住机会向皇帝表个态而已，让他看看，自己正在为他操心。
也顺便在他面前露个脸。
......
车辇外。
马修静静等待着侍者的通传。
“马修爵士。”
没一会，侍者打开了车门，示意马修可以入内了。
车厢内。
皇帝右手撑着额头，中指和食指还不停的揉着两边的太阳穴。
一副宿醉刚醒的样子。
早知道就晚点来了。
马修小心的往前两步，恭敬的行礼。
“有什么事。”
未等马修问候，皇帝眼睛也未睁开，皱着眉头问道，显得有些不快。
“......以赛亚子爵子爵把那些贵族都斩首了，我觉得有些过了。”
马修一边说着，一边小心的看着皇帝的表情，眼见着皇帝眉头越皱越深，赶忙开口解释。
“我不是帮他们说好话，但是，大哥啊，欧尼斯特的次子和三子都没有被征召，随意的给他们按一个临阵脱逃的罪名是不是太草率了。”
这时，皇帝眉头舒展了些，睁眼看了马修一眼。
“还有这个事？以赛亚这小子做事越来越不靠谱了，不过也不算多大的事。”
“大哥，四大公国还在呢。”
马修假装焦急的往前了一步。
“你可说过，后年准备亲征圣城的，今年一场大战，调动这么多民力，只缓上一年怎么够，如果因为粗暴的手段而激起那些领地贵族阶层的反抗，再想攻圣城就难了，那从地理上锁住兽人的战略也就难以尽快实现，得不偿失啊！”
顿了一顿，马修继续说道：“这次大战，借兽人的手把那些领地贵族屠杀一空，实力大减，连三位大公都没能幸免，可他们还有继承人，他们依旧是一股不可小看的势力，要是四大公国率先联合起来，那又是一场能够掀动帝国根基的祸事啊。”
这么一番话下来，马修话里话外都把自己摆在了传统贵族的对立面上，就像皇帝说的，立场要正确。
“你能这么想，不错，不过啊，我巴不得他们叛乱，联合到一起最好，也省的我一个个去揪他们小辫子。”
皇帝从沙发站起身来，拍了拍马修的肩膀。
“帝国现在就三个敌人，封地贵族，精灵复国军，兽人。封地贵族才是我心中最大的敌人！只要能除掉他们，什么事都能放一放。”
马修疑惑的眨了眨眼睛，暗想，这三个是按威胁程度排的吗？
为什么精灵还要排在兽人后面？
“大哥，那些精灵还能威胁帝国？我觉得吧，整族贬为奴隶也难怪人家反抗，要不就让他们自治，但依旧遵循帝国的法律，反正又没生殖隔离，过几代就都是自己人了。”
“滚蛋，我加冕这么多年，你以为我没想过办法啊，废除精灵奴隶的法令我二十年前就像颁布了，可换来的又是什么？他们比矮人还固执，那些矮子起码知道打不过就躲山里不出来了，这些树猴子却从来都只知道反抗！”
皇帝摇了摇头，狞笑着说道。
“老子加冕三十六年，遇到的刺杀不计其数，能记得的有十九次，十三次是精灵干的，这能饶过他们？”
