那座小城让余汐记忆深刻的，除了那年的噩梦，就是胡同里的公共厕所了。每条胡同里都有一个公共厕所，设在胡同靠近大马路的边上，每个厕所都脏得几乎无处下脚，便池里永远都溢满大小便。余汐每次上完厕所出来都要反胃老半天。
余汐第一次到小姨家，她没想到芳表姐是跟小姨一家三口挤在同一间卧室里。卧室里一张席梦丝大床和一张单人小床，中间一条仅能伸进手臂的窄缝。余汐当天就想返身回家，芳表姐拉住她说：“我隔一天要上夜班，我上夜班的时候你一个人睡就不挤了。”
余汐哪是因为床小拥挤的原因，她是害怕小姨父，更何况晚上还要在同一间卧室里睡觉。
小姨就没那么客气了，口气里带着不容反驳的强硬。“怎么刚来你就要走啊？我每天早上天亮之前就要出摊，你在这里帮我带几天小业嘛。”余汐只好不情愿地留了下来，但这一留，却在她青春年少的记忆里刻下了永难磨灭的噩梦！
刚开始几天相安无事，但让余汐受不了的是，因正值酷暑，小姨父晚上睡觉仅穿着内裤，小姨骂过他后他才不情愿地穿上短外裤。而且小姨父总是趁人不注意时盯着她，看得她心里直发毛。只要芳表姐上夜班，余汐就不敢睡觉，每天晚上睁着眼睛听小姨父能吓跑蟑螂老鼠的呼噜声。
每天天不亮，小姨一起床，余汐马上就跟着起床。有时候她会按小姨的交待煮早饭，有时候就坐在外间等小表弟睡醒后给他穿衣起床。小姨父总是睡到日上三竿，洗漱之后便出门，大多时候都是带着一身酒气很晚回来。小姨有时会骂他几句，但不过是“鸭子背上浇水”罢了。
这天，芳表姐要上夜班，她带余汐去澡堂洗完澡后就直接上班去了。余汐拿着两人的洗漱物品回家，小姨在院子里煮晚饭，表弟坐在桌子边吃葡萄。她走到卧室门口想把手上的东西放进去，卧室门关着，里面传出电视的响声。余汐先敲了两下门，里面传出小姨父不耐烦的声音：门又没闩，你进来啊，敲门干嘛。余汐轻轻推开门，抬起脚刚准备迈进门槛，但看到屋里的情景吓得她连忙缩了回来。小姨父躺在床上，身上除了一条内裤什么也没穿，而且他的手正伸到内裤里。
余汐慌了神，跑到院子里站在门口不知所措。小姨见状白了她一眼问：“余汐，你干吗呢？慌慌张张的。”过了好一会儿，卧室的门“吱呀”一声开了，小姨父穿好了衣服走出来，看了余汐一眼，然后对小姨说：“我出去转转，屋里闷死人了。”
吃过晚饭洗过澡后，小姨带着表弟在卧室看电视，余汐坐在外间的餐桌边不敢进去，直到小姨催了几次叫她早点睡觉。正是一年中最酷热的三伏天，小姨把房顶上的吊扇开到最高档，风叶“呼呼呼”转得巨响，似乎下一秒它就要掉落一般。小姨很快打起了轻微的呼噜，表弟也睡了，小姨父还没有回来，余汐躺在床上瞪着眼睛不敢睡。此时此刻，她真希望小姨父永远不要回来，或者自己突然从小姨家消失。大概十一点多，她实在熬不住才迷迷糊糊睡着了。
刚睡着没多久余汐就醒了。晚上起夜是个大麻烦，小姨在卧室外面放了个盂缸为了晚上方便。但余汐宁愿晚饭滴水不沾，也不想晚上起夜，特别是芳表姐上夜班时没人陪她起夜。本想忍到天亮，大门却在这时候“砰砰砰”响了，小姨父在门外大声喊小姨给他开门。小姨睡得很沉，余汐只好起身去开门。门刚打开一股酒气扑面而来，余汐趁机跑了出去。
