“再等一等，先让我们看看形势再说。”
亚历山大的回答其实并没有出乎那些军官们的意料，在他们想来即便是贡萨洛面对可能决定全军命运的选择时也要谨小慎微，只是这样一来原本以为这位年轻公爵会有什么奇思妙想的军官们多少有点让人失望。
事实上亚历山大现在考虑的却是另外一件事。
他暗暗计算着时间，猜想着在海上的战斗什么时候开始。
那将是一场不论是对葡萄牙还是西班牙来说都至关重要的海上大战。
而那场海上大战的结果，不但会决定着伊比利亚半岛上的未来局势，甚至可能会影响着未来的历史走向。
从1501年开始，葡萄牙海军与卡斯蒂利亚人在大西洋上发生了一连串大大小小的冲突。
这些冲突与以往那些两国在海上从未间断的摩擦不同，很显然葡萄牙海军受到了曼努埃尔的授意，他们不停的向卡斯蒂利亚人发起挑衅，在亚速尔群岛附近，他们更是的击沉两艘正打算前往新殖民地的探险船。
做为距欧洲大陆最遥远的群岛，亚速尔成为了欧洲人深入大西洋的最前哨的中转站，虽然现在人们还并不知道亚速尔群岛具有的什么样的重要意义，但是这并不妨碍一心渴望开拓海上疆域的两个国家为了争夺这片群岛大打出手。
对于曼努埃尔的挑衅，当时已经抱病在身的伊莎贝拉做出了强硬的回应，她一边命令现有的卡斯蒂利亚海军竭尽全力保护探险队和商船不受葡萄牙人的威胁，一边下令尽快建造更多更大的武装商船，为此她曾经亲自召见的那些财大气粗的商人，向他们许以重利，以换取他们的支持。
而曼努埃尔也并没有闲着，有着近乎固执性格的葡萄牙国王一旦坚信自己是中兴王国的一代明君，就立刻热情高涨的在国内掀起了一场“新大陆运动”。
和伊莎贝拉一样，曼诺艾尔借用商人们的财力迅速扩充着自己的海上力量，他希望在尽量短的时间内在海上形成对西班牙的压倒性优势，以此弥补在新殖民地开拓上的落后局面。
这么一来亚速尔群岛就成了争夺的要地，即便是还并不知道只要从亚速尔群岛一直向西，而不是如以往那样转而向西南前往新殖民地，就会发现一片更加广阔的世界，可只是这片群岛在大西洋上的位置已经足以引起一场激烈争夺。
曼努埃尔几乎把所有的家当全都压在了这次“新大陆运动”上，这其中甚至包括他已经公开决定换个老婆。
在曼努埃尔的授意下，里斯本都主教已经宣布他和阿拉贡的玛利亚之间的婚姻无效，理由则是玛利亚犯下了难以宽恕的谋害亲人的罪名。
携带离婚请求证明的使者还正赶往梵蒂冈，曼努埃尔已经宣布迎娶卡斯蒂利亚的胡安娜为他的妻子。
这个决定无疑如同宣布了与西班牙的决裂，虽然接下来胡安娜就主动宣布放弃对卡斯蒂利亚王位的申诉，但是这已经足以让两国之间的关系变得糟糕无比。
而不论是陆地还是海上的争端更是说明双方已经到了不惜一战的地步。
1502年1月，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉病故的消息传到了里斯本，听到这个消息后，已经公开住进圣若望城堡的胡安娜把自己关在她的房间里整整一天没有出门。
没有人知道她在干什么，不过在第2天胡安娜就去见了如今已经被软禁在女修院里的玛利亚。
胡安娜回到圣若望城堡的时候心情很好，她和曼努埃尔一起共进了晚餐，虽然她的年龄已经不小，不过也许是因为心情太好，她甚至还向国王抛了个妩媚的眼神。
曼努埃尔还是很有些心动的，独生子米格尔的死让他痛不欲生，他对他的前妻阿拉贡的伊莎贝拉虽然没有什么感情，但是对他们两个人的孩子米格尔却是异常喜爱。
可是米格尔的死让他一下子失去了希望，特别是在知道这件事是由玛利亚做的之后，他就更是绝望了。
现在他只希望能尽快有个继承人，否则他死后可能就要和他的前任王储一样，让王位便宜了其他什么人了。
所以不等晚餐吃完，曼努埃尔的急不可待的拉着胡安娜向他们的卧室走去，想想毕竟胡安娜的年纪已经不小，如果不能尽快的生个继承人，那就太糟糕了。
只是埃里奥多·唐·安东尼奥的突然到来打扰了国王的兴致，不过很显然这位航海事务所主官兼新任命的海务大臣带来的消息更让国王关注。
1501年12月中旬，卡斯蒂利亚海军向占据了亚速尔群岛，进而把其中一个大岛以死去的米格尔王子名字命名的葡萄牙海军发动了进攻。
卡斯蒂利亚海军的12条大小战船先是袭击了位于米格尔岛南方葡萄牙人建立起的海边定居点，然后进入群岛海域一路搜寻落单的葡萄牙商船。
这场战斗断断续续打了将近半个月，而原本就在亚速尔群岛附近严阵以待的萄牙海军也得到了消息。
终于，双方在1502年年初的第1天，在位于亚速尔群岛南方已经被葡萄牙人命名为圣玛利亚岛附近的海域展开了一场激战。
12条卡斯蒂里亚战船迎击由7条武装船只组成的葡萄牙海军。
这场战斗从开始的时候由于风向原因就对葡萄牙人十分不利，而数量上的劣势更是让形势变得岌岌可危。
战斗从一开始就以卡斯蒂利亚海军的主动进攻拉开序幕，凭借着娴熟的技巧和丰富经验，双方在圣玛利亚岛附近以这个时代特有的混杂着冷热兵器的不同杀伤方式开始了残酷的杀戮。
只是形势显然对葡萄牙人始终不利，当快到下午的时候，葡萄牙人已经有2条船被击沉，同时有一条船因为损失严重，不得不退出战斗。
而卡斯蒂利亚人虽然同样损失不小，但是面对逐渐有力的形势却是越战越勇，他们不顾一切的用自己装着坚硬撞脚的船头猛烈冲向敌船，或是让水手们甩出搭钩，然后不要命的试图攀上对方的甲板进行一场传统的接舷战。
在这种局面下葡萄牙人不得不且战且退，希望能够尽快甩开敌人，逃离战场。
但是变故就是在这个时候发生了。
一只来历不明的船队突然出现了在了战场上。
这些没有悬挂任何旗帜的武装船只凶悍而又残忍，他们疯狂的杀向卡斯迪里亚人，在对方还没有明白发生什么时，已经有一条卡斯蒂里亚武装商船受到重创。
而那些突然冒出来的敌人显然一点儿不顾海上的规矩，他们完全不理会那条商船已经落下旗帜退出战斗的声明，而是继续像那条倒霉的武装商船发起了疯狂猛攻，直到那条船起火燃烧，渐渐散架变成了海上的一堆残骸。
得到了喘息之机的葡萄牙人迅速投入了反击，他们和那支突然出现的武装船队一起向卡斯蒂里亚人展开了夹击。
不知道是谁，首先发现了只会这些突然冒出来的敌人的是著名的海盗“黑胡子”，而听到这个残忍的海上魔鬼的名字，原本就被突然突然袭击打得昏头转向的卡斯蒂利亚海军更是一片慌乱。
在方向与数量上都不再占有优势之后，卡斯蒂利亚人在付出了被击沉5条战船的沉重代价后，终于选择了撤退。
“你是说我们胜了？”曼努埃尔看着埃里奥多·唐·安东尼奥有些激动的问，尽管已经下定决心可是却多少依旧对卡斯蒂里亚心存畏惧，毕竟与之相比葡萄牙要弱小得多，更何况还有阿拉贡。
“是的陛下，我们取得了胜利，虽然我不想这么说，不过事实是要感谢那些海盗恰好出现在那里，还有就是阿拉贡的舰队恰好被调到了地中海，这一切巧合让我们获得了胜利。”埃里奥多·唐·安东尼奥也抑制不住心头的激动，他等待这一天实在是太久了。
“巧合？”看着海务大臣，曼努埃尔露出了个满是深意的笑容“相信我亲爱的埃里奥多，世上即便有也不会是那么多的巧合都凑在一起，如果真出现这种情况，我们就要想想这一切的背后是不是有什么特别的原因了。”
“是的陛下，这一切的确都不是巧合，”唐·安东尼奥点点头“因为我们刚刚还得到另外个消息，西西里女王已经宣布要正式加冕了。”
