“白姑娘,随我走吧。”方紫岚放柔了声音,白绣娘仍是抖得厉害,“你……是方大人?”
“是。”方紫岚微微一笑道:“如假包换。”她说罢挽着白绣娘就要离开。
“等等!”为首的男人皱眉道:“就算你是方大人,也不能随意插手旁人家事吧?”
方紫岚回眸,不怒自威道:“今日此事我非插手不可,你又能奈我何?”
为首的男人为她神情所慑,要说的话生生吞回了肚子。站在他身侧的男人面露难色,“大哥,抓不到白绣娘,我们交不了差啊。”
方紫岚头也不回地往前走了几步,反倒是郑琰,难得多话道:“越国公府势大,你们无法抗衡。回去只管照实说,不会有人为难你们。”
他说完快走几步跟了上去,就听方紫岚笑道:“郑琰,你倒是越来越有公府家将的模样了。”
郑琰耳尖发红,“我狐假虎威,还望方大人莫要怪罪。”
“这就对了。”方紫岚说着握住了白绣娘的手,“白姑娘,你冷吗?”
“方大人,你……”白绣娘嗫嚅道:“你菩萨心肠,我也不能连累你。你还是……让我跟他们回去吧……”
方紫岚抿了抿唇,“此处不是说话的地方,你先随我回府再说。”
她的语气透着不容置疑,白绣娘被她半拖半拽,入了越国公府。
丛蓉见方紫岚领了客人回来,赶忙奉上了茶水。萧璇儿听说有女客前来,也过来了前厅。
白绣娘喝了一盏茶定了定神,缓缓开口道出了她的身世。她本是军户出身,上头有一个哥哥,下头有一个妹妹。因父母前些年过世,一应事务便全由哥哥做主。
年前她嫁入了冯家,为他家久病的幺子冲喜。但冯小公子身子骨实在太差,熬过除夕就咽了气,连春日都没见着。
她自然成了寡妇,被婆家人扫地出门后,哥哥也不愿她留在家中,要把她卖给朱老爷为婢妾,她抵死不从,便要把她发卖了。
妹妹听说之后,悄悄帮她偷跑了出来。谁知逃出来还不到一日,就被人抓住了。
丛蓉听白绣娘说完以后,不由地红了眼眶,“白姐姐真是个可怜人。”
萧璇儿的神色晦暗不明,她站起身朝方紫岚行了一礼,“方大人,纵然白姑娘可怜,此事我们府上也不好插手,你……”
她没有说下去,方紫岚淡声道:“你有话不妨直说。”
萧璇儿深吸一口气,叹道:“大京之中,身份最低的女子,莫过于寡妇。婆家厌弃,娘家嫌恶,难有容身之地。普通人家的寡妇,如白姑娘这般,通常只有两条路,要么卖给大户人家为婢妾,要么便是卖入烟花柳巷,总归是一笔钱财,也不必再担一个家中有寡的污名。至于显贵人家,更不必多言,定是要立牌坊守节,其中苦楚更是难以言说。”
白绣娘垂下头,哭诉道:“成为寡妇非我所愿,可如今求生不能求死不得。我若是死了,家里的妹妹如何是好?”
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