扫帚眉听得窦良说不知自己名头，心中颇为不快。正这时，又一个店伙计抱了一缸酒行了他三人跟前来。三领头和窦良齐侧头，望见伙计抱着一个高约二尺，粗约一尺的圆肚细口的土缸，缸口上塞了一个红绸包裹着的大木塞。伙计道：“众位客官，此乃产自西域的名酒‘朗官清’，一缸二十六斤，与众位敬上！”众人闻言，因初次听得“西域的名酒朗官清”，不禁心奇。三领头中竖眉浓须的道：“那‘朗官清’酒性如何？”店伙计道：“酒色清绿如草，酒味酷烈芳辛，入鼻香入口辣入喉刺入身温爽！”面上长疤的道：“好！放下罢！”
店伙计遂将酒缸放下。面上长疤的向窦良望来，道：“难得如此西域好酒！你小子既来问话，便须礼数周到，且坐下敬了众位兄弟们几碗再说！”旁侧二人不冷不热地一笑。窦良心中惧怕，却又不能退缩，只得坐下。面上长疤地命左右道：“与他倒酒！”左右一众满心欢喜，抢来给窦良倒酒。窦良心中暗暗叫苦。
一人将窦良面前酒碗倒满后，窦良不得已，举起了大碗来。这一边悄悄留意的彭长燕等人心中亦惊了一惊。看时，窦良已双手捧碗，向三领头中最左侧的浓胡须道：“小弟滁州人氏，名叫窦良，敬老兄您一碗！”这个浓须竖眉的瞧着窦良，酱黑面庞似怒非怒，口中有话却又不见说出。窦良心中吃慌，不敢多看，遂将一大碗“朗官清”咕噜咕噜地满饮而尽。
这一大碗，直有一二斤的烈酒。窦良放下碗来，口嘴和喉头已然清楚尝试了店伙计所讲的“酷烈芳辛”和口辣喉刺，双眼已有些闪光。左右欢喜一众，喝了声好，不及窦良讲话，又举缸望窦良酒碗中倒满。窦良心知三个头领须得逐一敬过，遂又强振精神，双手再举酒碗。旁看的彭长燕等人亦是心中打鼓。
窦良望当中扫帚眉的道：“小弟敬老兄您一碗！”扫帚眉随口道个“好说！”窦良见对方应声，心中稍稍宽慰，便又举碗满饮。这一碗将尽时，窦良便有些撑持不住，喉头鼓动之间，口中烈酒似要吐了出来，面上皮肉血脉已然贲张。紧要一刻，窦良觉出众人均在看望自己，若吐出酒来，必然给众人笑话或不满，于是乎又将最后几口强咽了下去。
窦良放下酒碗时，喉头刺痛灼辣，已十分难受。窦良不能强忍，急张口呼了几口大气，但喉头和胸腹之间仍似火烧烟熏，脑中则嗡嗡作响，眼中金星乱冒。左右一众见得窦良情状，却是心中尽兴，口中哈哈大笑。窦良头昏脑涨之间，不及说话，身旁的汉子又抢与他将烈酒倒满，显得极是勤快热情。窦良定了定神，醒得跟前三位领头，还剩最后一位，自己无论如何得将酒敬完。
心神定后，窦良又将双手伸向酒碗来。酒碗把起，窦良强镇心神，望最右边面生长疤的领头道：“前辈在上，小辈窦良敬您一碗！”长疤头领见窦良恭敬，心中倒也不责难他，随口笑道：“若不能再饮，便别强撑了，小心喝死了在大爷们跟前！”窦良听得前半句，心中还道这人要给自己说什么关切的好话来，却不想他也是取笑自己。左右一众，闻言哈哈大笑。窦良给这话一激，反倒来了精神，望长疤头领道：“是死是活且不管，小弟干了这碗再讲！”一句吐出，便又张口满饮。
彭长燕等人皆揪心紧望，见窦良喉头快速起伏得片刻，碗中烈酒估摸着已尽半时，却似喉头受到针扎刀割一般，烈酒终于不能咽进，口嘴猛然一张，扑的一口清绿烈酒向旁侧喷了去。众人一惊。长疤头领笑道：“你小子可当心着些，别给喷到爷们身上和桌上酒菜来啦！”左右哈哈欢笑。有人道：“这一下算不得数，得重罚一碗！”余人喝道：“正是正是！得重罚一碗！”三领头中的扫帚眉道：“若顶不住，还是趁早下去了罢！”窦良此时头脑疼痛，眼睛迷蒙，涨红脸面，听得众人讲要再罚一碗，心中不由叫苦连天，既惊又悔，不该吐出那一口来，以致功亏一篑。
窦良正是骑虎难下时，忽然听得吕茗向彭长燕道：“长燕姐姐，你劝他慢些喝！”吕茗声音虽不大，窦良却因留心于她，竟然听见了，心中不由欣慰振奋起来，不及彭长燕说话，便又自己将酒倒了满满，又向长疤头领及众人一敬。众人微微一惊时，见窦良吐纳两口大气，张口又饮起来。这一下窦良屏住气息，一口接连一口，虽口口咽下，去得顺利，面上青筋血脉却似要涨破了一般，酒碗倾倒过半时，身上竟抖动了起来。众人紧望，寻思他是要再次喷出，还是要喝倒下去时，窦良竟咽酒更迅，终至双手抱的一个大碗不剩滴酒落下。
众人惊间，不禁咦呀做声。窦良大碗放下一刻，身子也轰然坐倒在了凳子上，似已不省人事。长疤头领笑唤左右道：“小子酒量不错，与他上些菜羹，压压酒气！”左右满心欢喜，遂又与窦良夹上舀了菜羹进碗。窦良缓得一下，晓得自己不能就此倒下，酒劲发作前，还得向三头领问话，便又强作精神，向众人道谢。
经这几下，窦良亦去了前刻心中惧怕，同众人竟如兄弟一般亲切起来，他强振精神，双手抱起酒缸，与三头领逐一倒酒。三头领倒了过后，又给众人一一倒下。众人颇为赞许。三头领和徒众们喝了一口，窦良便以菜羹代酒陪饮。众人放碗吃菜后，长疤头领望窦良道：“你小子有什么话，便说了罢！”窦良心中大喜，拱手望三人道：“晚辈们听得三位前辈，说到有人劫镖之事，不知是谁人所为？眼下江州镖局是否要向他们出手？”长疤头领道：“劫镖一事已准，但何人所为，却不是十分清楚，不可妄言与你。”转而问道：“你们如此上心此事，莫非是同四海镖局中人有亲故不成？”窦良道：“前辈误会了！我们同四海镖局确无亲故，只是出来行走，想瞧瞧江湖事情罢了！”长疤头领道：“原来如此，后辈小子倒是有些胆量！”当中扫帚眉的道：“那地方在桐柏县城西北侧的长同乡中，听说这几日江州镖局的人会去那里！你们要去看，便去那里等候罢！”
窦良拜谢，随口又道：“几位也是去那里吗？”扫帚眉的道：“我等江湖中人，何处江湖有事，爷们便在何处！不须多问！”窦良遂不敢多言。面上长疤的随口道：“还要坐下陪同爷们再喝么？”窦良急推道：“小弟实在不能再喝了！今晚能否挺得过尚且不知，再喝下去，只怕小命真的不保！”众人哈哈大笑。此时窦良身上酒劲已渐发作，脸面已然涨红大片。沉默多时的黑面浓须头领道：“你便去罢，免得吐倒在此，搅了咱们喝酒吃肉的兴！”长疤头领亦挥手道：“去罢去罢！再迟得片刻，该倒下于此了！”于是乎，窦良转身而去。行近彭长燕众人一侧，杨在田急地起身相扶，而后众人望楼上客房行去。
众人进房后，又下楼来与窦良端了一碗压酒汤喝下，再将他扶倒榻上。彭长燕又将脸盆放在旁侧，教杨在田留心，彭长燕和吕氏姐妹则去了旁侧房中。果然众人歇不多时，窦良终于起身大吐，哇哇哇地，酒肉汤汁皆入盆中，满有半盆子。杨在田一手捂住口鼻，一手端盆，直至窦良吐了大半方歇，口中于小师姐彭长燕的胡闹主意不住抱怨。好一番折腾后，方得安睡。
次日辰时出店，将要登程时，彭长燕见窦良气色如大病初愈，不禁取笑道：“小窦窦福大命大，那几满碗‘朗官清’总算没将他给喝死！”窦良苦道：“师姐你休提啦！我昨夜大吐特吐，折腾半宿，此刻仍感头重脚轻，双眼迷蒙！”彭长燕道：“不怕不怕！今日天色仍好，咱们走马驰骋片刻，那点残留酒气，自然烟消云散啦！”窦良道：“昨日那伙人出店了么？但愿老天保佑，别再碰着他们！”彭长燕道：“他们虽生得凶恶，却也没将你怎样？于我看来，他们并非恶人！”杨在田道：“他们定是先行去了，时辰不早，咱们也赶去罢！”于是乎，五人攀鞍上马。
五人问寻路径，二日后到了桐柏县境。这日午时，出了一个市镇，循大路望西北山间再行。行不片刻，至一处坡头，坡头北面数里去处平缓一片，当中百来户人家星罗棋布，行人驻足观望，可见春夏里的花红柳绿，小桥流水和勃勃生机。五人心中欢喜，不由歇马来观望。坡下清风夹带着山树新叶和花草气息吹拂而来，令人身心极是舒畅。不经意间，杨窦二人望见彭长燕和吕青、吕茗衣衫美丽，笑靥如花，那样貌似乎比之春光更为灿烂明媚。
五人随意看望了几眼，兴味渐足，正要再行时，猛然听得身后马蹄声响起。五人侧头望去，见是三前六后的一伙人正策马奔来。这伙人着装齐整，非是二日前客店中碰见的那一伙。又片刻后，众人行近，彭长燕微微一惊，见前头三人中右侧的一个四十八九年纪，乃是江州四海镖局的三当家文秋生；三人当中一个，乃是道士装扮，瞧着六十五六年纪，是个不折不扣的老者，左鞍上挂着一柄不大不小的宝刀。这人虽最年老，但气态沉稳，面目红润祥和，无丝毫病弱之态，此人正是四海镖局的大当家冯冲阳。右侧一个年纪同文秋生相当，乃是镖师孙满。三人之后，是镖局中的寻常徒众。
十来年前，彭长燕的父亲李为珍小有名气，于陵阳县境（今tL市）行医。陵阳有另一个医师，医术不如李为珍，于李为珍生了嫉恨之心，随后，这名医师与乡中的一个财主联手使计，令李为珍医用药失误，医死了财主家中的一个奴仆，之后派人驱逐并半路截杀李为珍。其时恰巧文元忠父子走镖路经陵阳，遭遇劫镖山匪，文元忠父子领徒众杀退匪徒时，文元忠左腿中毒箭。文元忠为治毒而寻访地上名医李为珍，恰逢路上李为珍一家老小给人追杀。文元忠父子遂领徒众杀退敌众，救了李为珍及妻子一命。事后李为珍将文元忠毒伤医好，并将治毒秘药传与文元忠，文元忠则授了李为珍防身武艺。最终，李为珍前往池州青阳县九华山一带落脚，李家和文家因此而长相来往至今。
几步后，文秋生众人行近，彭长燕向文秋生招呼了一声。文秋生料不到会在此处碰见彭长燕，不由问道：“长燕妹子为何会在此处？”文秋生年长彭长燕二十三四岁，当年陵阳县初遇时，文秋生便已三十五六岁。彭长燕拱手回道：“我几人本是路经此处，但听说镖局的一趟镖在此处给劫了，故而想瞧瞧那劫镖的贼人。”冯冲阳和文秋生等人俱都一惊。冯冲阳拱手问到：“众位可听了什么风声？”彭长燕回礼道：“说来惭愧，我几人确未听得什么讯息。”冯冲阳随口向文秋生道：“既如此，咱们便往前去罢。”文秋生应了一声，跟彭长燕随口几句后，他众人又再前行。彭长燕瞧见文秋生面色沉重，晓得他们这一行必然有棘手之事，故而不同他多话。
冯冲阳等人行过后，窦良问到：“师姐晓得那几个打头的？”彭长燕道：“那个同我讲话的是江州镖局的三当家，我父亲跟他父亲有交情。”杨在田疑道：“听说江州乃是大镖局！若说那个老道模样的是大当家，也还可信，但那个同你讲话的年小许多，也瞧不出什么特别过人之处，竟然是镖局的三当家？”彭长燕道：“那是他父亲年纪大啊，如今已七十多啦！比那个道士装扮的还年长六七年呢！”众人恍然，心中似已明白。彭长燕续道：“听说四海镖局创立之初并不大，他父亲是当初最为得力的镖师，后来他本人亦给镖局走镖，父子二人功劳大着呢！”众人一应，总算明白。
杨在田道：“旁边的一个是二当家？”彭长燕道：“想来不是，他的相貌年纪不像。”众人一奇，窦良抢道：“二当家不在众人里边？”彭长燕道：“江州镖局的二当家是个肥胖商人，听说不知武艺。”窦良脱口道：“你早说便是了！一个不会武功的商人，不来与人干架，那也是情理之事！”彭长燕瞅了窦良一眼，随口道：“就你嘴急！”吕青见前头众人已去，道：“他们快去远啦，咱们要跟，须得跟去了！”于是乎，五人又策马跟随而去。
片刻后，彭长燕五人将赶上。又片刻，众人望西北行出了二三里，前头的文秋生众人忽见右前方大路外百多步处高起的山头，扑扑扑地飞出了一只鸽子来。孙满疑道：“那鸽子肥大，却似家养的信鸽一般…”冯冲阳眯着老眼，道：“若猜得不错，那里边该是藏着有人。”文秋生道：“待我去将他请了出来！”说时，文秋生运动真气，随手执了马鞭，犹如那放飞的鸽子一般离开马背，呼的一声，往山头一处掠去了。
将近鸽子飞出一处的树丛时，里边簌簌簌地飞出几支箭矢来，文秋生心中惊道一声“果然有人”时，当先的一只箭矢已至身前。文秋生急地侧身，箭矢自胸前衣衫刺过，距皮肉仅有几分。文秋生既惊又怒，于后几支箭矢飞近时，急地杨出一马鞭，刷地一下打在三支箭矢之上，三支箭矢立时给绞住折断。其时飞近的总有五支箭矢，另有稍后的两只，文秋生却不再扬出鞭子，只见他望准箭矢，急出左手，一把抓在了两只箭矢之上，两只箭矢竟给他抓了个稳当。
那林下之人，兴许是见箭矢奈何不了掠来之人，又似惊于来人武艺厉害，便要逃窜。草树掩映间，文秋生望住了其中的一二处动静，将左手上的两支箭矢急地掷去，这一掷自然蕴有不小暗劲，以至箭矢飞去，比之方才树丛中射出时更迅更猛，那欲奔逃的两人啊地各叫出一声，跟着又是稀里哗啦的枝叶声响，那两人已滚倒在林子中。文秋生顺势一落一起，双脚在落身一处枝叶上急点一下，便如飞鹰一般向另一个逃窜的人抓去。那人觉出风声，急地转身应对，两人在树丛之中噼里啪啦地急对了几下。三五下后，那人不敌，面上给文秋生击了一拳，顿时呼痛，文秋生趁隙疾出，再一脚踢在这人左膝上，这人立时跌倒，呼痛讨饶。文秋生一手抓了这人后心衣服，提一口气跃出树丛，终向大路中飞来。
文秋生向冯冲阳道：“叔父，他三个在那坡头窥探，另两个被我给射杀了！”这人拱手急道：“两位英雄饶命，两位英雄饶命！”冯冲阳向这人问道：“方才那只放飞的鸽子是传讯的罢！”这人怯道：“正…正…正是！头儿们说，这几日兴许会有镖局一边的紧要人物来此，令咱们底下的人把守于各个大路口，有可疑人马时，便飞鸽为号。”冯冲阳道：“你识得我二人？”这人道：“小人不曾见过两位，识不得！”说时指向孙满道，“只是这位当日押镖的镖师，却还依稀记得…”冯冲阳道：“说了也无妨，我江州四海镖局的大当家冯冲阳！”又指旁侧的文秋生道，“他是镖局三当家文秋生！”这人敬畏，急拱手道：“原来是大镖局的大当家和三当家！饶命饶命！”冯冲阳随口应了一声。
这人道：“听说江州大镖局有十数个武艺超群的镖师，怎么今日一个…一个也不见到来…”这人既是心中疑惑，又怕引来冯冲阳等人不满，故而说话吞吞吐吐。文秋生质问道：“你这是要探寻我镖局的动静么？”这人急道：“不敢不敢！是小人失言！”冯冲阳见这人讲得诚实，已然是屈服模样，便道：“你在前引路罢，向你们的住所行去。”这人面色一变，嗫嚅道：“这…这……”冯冲阳见他迟疑不定，显是心中惧怕，便问道：“有什么难处？”这人道：“恕小的直言，若引众位进庄，小的恐怕难以活命…”
冯冲阳到底似个老成得道之人，性情颇为通达，遂改口道：“你们庄子坐落何处，距此多远？”这人道：“距此已经不远了，循此路前行约六里，见到一个岔路口时，往右侧最大的一条道路，将进市镇时，左侧有一个大庄园，便是那里了，此刻那里必然有不少人，或许飞鸽一到，他们已经等候你们了，自然不会错过的。”文秋生道：“那庄子叫什么名字？”这人道：“叫稻花山庄。”文秋生随口道：“名字倒是起得不错，文绉绉的不似绿林贼子的窝。”这人听得“贼子窝”几字，晓得文秋生心中骂的是劫镖一事，便不敢说话。冯冲阳道：“好，你既不敢引路，便自去罢！”跟着文秋生回马，众人望前寻那稻花山庄而去。
冯冲阳众人一面留心左右山林，一面行走往前，这一下却不再遭遇对方探视的人。约摸一顿饭的工夫后，众人绕出一个小弯，果然望见了一箭远近的前头是个岔路口，只是岔路口上早已站满了虎视眈眈的五六十人马。此处地势已见平坦，目光跳过这五六十人，路口后前侧果然见有成片稻田，那稻花山庄的“稻花”二字，想来是因那些稻田而来了。路口后侧是山林，当中生长各样树木，正是青绿鲜嫩，左右鸟儿兀自穿梭鸣叫。
文秋生望见路口众人，心惊之余，脱口道：“他们果然在那里等候了！”冯冲阳道：“不必慌张，咱们先同他们交涉，而后见机行事。”文秋生应了一声，众人望路口行上。小片刻后，文秋生等人行近。对方所站身的，乃是两条道路将将交汇之处，五六十人中，仅前头的十来人骑马，身后的二三十徒众徒步，显是无关紧要的小兵小将。彭长燕五人跟在文秋生等人二三丈后，停步后，彭长燕五人望见路口靠后的一边，站的是二日前客店中将窦良整得大醉的长疤汉、扫帚眉和酱面者及其徒众。三人往右居中站的是当初三人所讲的五两帮主莫金元、天台帮主刘大度和海沙派掌门卢凡简。长疤汉及莫金元等人不是当日劫四海镖局镖银的人，想是受劫镖人之请，前来助威的。
众人再往右，进市镇去的道路口站了五六人，冯冲阳左侧的镖师孙满望见后即道：“他们正是当日劫镖的人！”后边的杨窦二人望见当前的二人，即认了出来。近半年前，蕲城县西北的犀角山下，聂震天和欧阳众人同丐帮司徒风谷及其一众长老遭遇，两边斗了一战，那一战中杨窦二人亦在场。此时，杨窦二人望见镖师所指的劫镖之人，心中微微一惊，原来劫镖人的领头正是当初丐帮众长老中的顾雍和安令杰。
杨在田向彭长燕和吕氏二人低声道：“那两个是丐帮的长老！当初犀角山下遭遇，我和窦师弟还同他们交过手呢！”彭长燕道：“听说司徒风谷死后，薛敬和汪泉等人筹谋创立新丐帮，他几人来此处落脚，占山为王，想必是不能同汪泉等人相融了！”杨在田道：“当初的丐帮乃是好大一潭深水，当中的争斗拼杀自然不少，如今汪泉得薛敬助力而重出江湖，立丐帮新旗，同司徒风谷的长老不能相处，亦是大有可能的事儿。”吕青低声道：“他们那一边人多，且有丐帮高手，等会儿当真动起手来，咱们还是自保为先！”窦良急道：“正是如此！”
彭长燕五人噤声时，听得前头的冯冲阳向顾雍众人拱手道：“在下乃江州四海镖局大当家冯冲阳！”又指文秋生道，“他是我镖局三当家文秋生！”终指孙满道，“他是我镖局中的孙满镖师，当日押镖的正是孙镖师，众位自然是见过的了！”冯冲阳虽拱手讲话，但话语不卑不亢，既不过谦，又不示傲。
顾雍和安令杰劫镖，二人想来，冯冲阳该大怒，而后引局中众镖师前来讨回镖银，却不想冯冲阳仅领了文秋生和当日押镖的孙满前来，实在大出意料。顾雍望冯冲阳道：“在下顾雍！”又指身旁的安令杰道，“这是我兄弟安令杰！”转而道：“听说江州四海镖局人马无数，却不想今日仅来阁下三人？”冯冲阳闻言，见顾雍既似疑惑，又似轻视，便也直言道：“当初听得失镖讯息，老朽便思想申州一带究竟出了什么高手，敢动江州镖局的心思，不曾想却是败亡的丐帮帮主司徒风谷旗下的两个长老人物！失敬失敬！”
顾雍见冯冲阳口说“失敬”，面上却无多少敬意，便也撕破了面皮，坦言道：“山野之蛇因冬日天寒而入洞蛰伏，待得来年春暖，野蛇醒转，而后觉腹空饥饿，野蛇遂出洞寻食，其时若有蛙鼠行过，野蛇便果敢出击，咬食蛙鼠，以充饥渴。活人如蛇，饥渴时候，便要出洞寻食！”
冯冲阳本欲以言语责难顾雍，而后寻机出手，此刻听得顾雍以伏蛇自比，其言辞清晰沉稳，且其“饥渴”用语，颇有些无奈之态，冯冲阳心中愠怒便降了一降。冯冲阳稳了心神后，即醒起启程来的另一计策，此计乃是同对手讲和，敌我各让一步，以消兵戈之灾。冯冲阳道：“顾先生之言颇有见地，不如咱们各让一步如何？”
顾雍道：“如何各让一步？愿闻高见！”顾雍嘴上虽说“愿闻高见”，神色却阴沉沉的，实有极大疑虑。冯冲阳道：“适才顾先生以伏蛇自比，此语虽不虚，但我堂堂四海镖局，立足江湖一二十年，却非蛙鼠之流。既非蛙鼠，又岂能任由蛇类捕食？”顾雍闻言，面色先是转紧，而后现红，冷道：“既然如此，那咱们便听听老天之意，拳脚上见真章！”冯冲阳见顾雍曲解了自己话语真意，辩道：“非也，非也！顾先生之意乃是双方拼杀，以手段决高下！老朽非是贪生怕死，亦非武艺不济，实是不愿断送无辜性命，日后枉生仇恨！”
起初，众人听得顾雍之言，心绪霎时一紧，待此刻听得冯冲阳话头，晓得他无拼杀之意，方宽松了些来。又听冯冲阳道：“十二年前，老朽初创镖局，偕同局中两个镖师行镖路经龙泉县，那里有一个姓骆的三兄弟，手底下有数十条汉子，要拦路劫镖，那时我武艺渐成，锐气又盛，遂同对方动手，拼斗之后，我方虽胜，但失手杀死了三兄弟中的一个，因此结下大仇，此后两年皆遭受骆氏两兄弟的袭扰，可谓得不偿失。十一年前，我同我兄弟文元忠行镖路经洞庭，那里有一伙强人，武艺高超，手段得力，水草之间，来去自如，令我众人遭受不小的苦恼。老朽不得已，便我搁下同伴，单枪匹马，深入敌巢，以八卦刀法和点穴功夫，重创了对头的四人，从而打通了洞庭一路。十年前，义阳鸡公山前武阳关外，老朽偕同文元忠，力战劫镖的义阳三高手——“飞老虎”卫啸天、“神拳无敌”江帆和“夺命连环刀”宇文德，重伤了三人中的两人。九年前的天目山一战，赵、章、鲍三兄弟，一个是华山派武艺，一个是少林派武艺，另一个是青城派武艺，三人皆有三十多年的功力，老朽偕同旗下另一镖师，同三人力战，我虽以一敌二，却也重创了二人。七年前，荆门外长江水面遭遇覃昭山，他源自武当的内功和暗器功夫皆十分厉害，我局中四个镖师皆吃了他的苦头。老朽跟他前后较量三次，最后一次月夜激斗，老朽以听风术避他暗器，以点穴功夫破他气功，才最终得胜！”
覃昭山和以上许多人，在江湖绿林中的名气皆不小，众人闻言，心中啧啧称奇。冯冲阳道：“自此之后，我四海镖局名声渐盛，走镖亦顺利，但六年前，我镖局不慎跟宣州的一个大帮结仇，因此而失去了局中的三大镖师及我身旁的秋生侄儿的一个爱子！此事乃是老朽走镖十数年，最为痛惜之事。”众人不由望到冯冲阳身旁的文秋生，见文秋生面色早已黯然。又听冯冲阳道，“自那以后，我便寻思平和自然与不争之道，武艺虽可判高下，争斗却难以决胜负。咱们以生财为务，但仇恨却是财气的最大阻碍。兵者凶器，不得已而用之。此乃敝局行镖之道也。”
冯冲阳说罢，向顾雍等人拱手见礼而来。顾雍等人一面倾听，一面寻思，已听出冯冲阳言语间隐有软硬两面之意，便拱手回礼道：“冯大当家诚意可嘉！既然如此，下在也不绕弯子了，依大当家之意，那些镖银该如何处置？”冯冲阳道：“我镖局职在保镖，镖银等物并非我局所有，故而两万镖银，众位该当奉还九成，若不然敝局这一趟镖算是白走啦！”顾雍一边众人闻言，颇为惊异。
众人哗然间，安令杰张口道：“奉还九成过多了一些，我帮中的兄弟们恐怕难以答允！另有远来的一众朋友，岂能空手而归？”安令杰说时，指了指旁侧的刘大度、莫金元和卢凡简等人。冯冲阳晓得他一众如今落魄，大有亡命天涯之态，镖局确不该无端招惹他们，便道：“既然如此，那敝局也相让一步，再留下一成与众位江湖朋友罢了！此一成全是看在众位江湖朋友的颜面，算是敝局舍财交谊了！镖局中人，刀口上挣钱，刀尖上行走，确是十分不易，还望众位多多关照！”众人见冯冲阳说得真诚，便不说话。
顾雍正色道：“冯大当家颇见诚意，在下和安兄再多言，也是无趣！既如此，咱们就这么说定了罢！”冯冲阳拱手示应。顾雍又眺望身后的彭长燕五人道：“那五个小后生不是贵局中人罢？”安令杰冷道：“当日同咱们交手的两个小子也在里面呢！”这后边的杨在田和窦良闻言，心中不由一紧，做了应战的预备。
却不想前头的文秋生道：“咱们是路上偶遇的，当中那一个姑娘乃是九华名医李为珍之女，他父女同在下相识，我两家有些交情。”顾安二人听得文秋生之语，便不多说，且李为珍生性中颇有狭隘，为许多正直豁达人士所不喜，反倒给江湖中的绿林、黑道视为同类。因此两点，众人便不故意责难五人。
顾雍向冯冲阳拱手道：“天色不早，咱们请庄中欢饮去吧！难得今日讲和，又有这许多江湖朋友一道！”冯冲阳笑道：“酒菜该是备置了罢！”顾雍笑道：“冯大当家果然洞察，酒菜确已备置啦！”众人哈哈一笑。冯冲阳道：“甚好！咱们便去罢！”于是乎，顾安二人避让请行，冯冲阳等人望前催马行去。片刻，咿咿呀呀的一众人便到前面去了。
后边的彭长燕道：“那冯老当家果然有办法，总算没有打起来！”吕青道：“这热闹也不是那么好看的，当真双方恶斗起来，咱们还是远远避开的好！”杨在田道：“正是如此！来此之前不晓得是什么人，方才看到那两个丐帮长老，才明白过来！那些丐帮的长老确实非比寻常，我五人一齐出手，敌他两人，或许还没有十成的胜算呢！”吕茗道：“好端端的我也不愿打架！”窦良道：“现下没咱们的事啦！咱们也寻咱们歇宿吃饭的地方去罢！”于是乎，彭长燕五人亦策马而去。
