碧英开口道：“小姐午后在摘星阁里坐了会，在水榭的时候不长。”
“嗯。”明珠借着吃饭没有抬头：“翻了几页，有些困，又走了。在水榭待了一下午，傍黄昏时才睡的，没睡太久。”心里不禁埋怨碧英好心添倒忙。
“是什么书，把我珠儿都看得困了？”萧文质笑道。
明珠一阵头皮发麻。她是最不擅长撒谎的，往往撒不圆满，想得不那么完整周到。父亲开口一问便几乎将她问住了，只得硬着头皮看着父亲道：“佛经什么的。无聊得很。”
萧文质便念了几句佛号。明珠虽对佛祖神明有敬畏之心，却向来怕父亲抛下一家老小堕入空门，因此连忙娇嗔不许他再念。
这件事便算勉强圆过去了。
大人们又说起庭柯明日动身去狄国边界的事。
竟这么急。明珠一愣。
庭柯低着头吃饭，没事人儿一样，好像说的不是他。
在摘星阁听见父母密谈，明珠心里就总有个结七上八下地悬空着，听见哥哥要随军离京，不免前后联系，忧心忡忡。
“哥哥怎么要到那里去？要打仗了么？”羽林军哪有轻易离京的道理？
“没打仗。”萧夫人道。
“哥哥怎么突然就要去那儿？还有谁去？能不去么？”
萧夫人道：“小姑娘家家，问这些做什么？你管得了么？”
明珠见母亲面色不善，便不复多言。
庭柯见明珠怏怏不乐，心中不忍，坐了一会便出去。明珠见哥哥出去，也坐不住了，急匆匆拨完碗里的饭，不多时也寻了个由头出去找他。
出萱晖堂，往庭柯住处去。天已经黑了，夜空遥远，群星闪烁。
古代的天空很干净，是深沉的蓝色。越发显得仰头看的人渺小。走到后院听荷池边时，看见庭柯站在假山边，青松一般挺拔。
明珠喊他一声，小跑过去。
庭柯笑道：“还不回去早点歇息？明天可有你忙的。”
“明天可有你忙的……”想起明天破晓庭柯就要走，明珠郁郁寡欢。她的及笄礼哥哥不在……从小到大习惯的是朝夕相伴，慢慢长大之后，相聚的时间也越来越短。本以为各自嫁娶之前还能多在一起待几天，想不到他又要到远处去。这一去，军令不由人，还不知道什么时候再见到。
庭柯道：“我给你也备了礼物，管保你喜欢。现在去歇歇吧，幸亏咱们没生在夏天，不然那套衣服穿着，一套礼仪走下来，肯定就跟水里捞上来一样。”
“别打岔……”明珠皱眉：“你为何明日就要走？这么匆忙。”
“爹娘严令不得告诉你。”萧庭柯揉揉她尚未加笄的头发：“我虽知道一点，却也不敢擅自跟你说。爹娘必有爹娘的道理，娘说话有些……你心里也不要在意。哥哥不在家，你要乖些，莫惹娘生气，也不可出门闯祸。”
明珠心中疑惑：什么事情，还需要严令不让她知道？只是离愁别绪满怀，也没有往深处追究。
一夜没睡，和巧儿等人将各色水果制成果酱，数个琉璃罐装满了，又装了几个陶瓷罐子，送到庭柯那去——他那边定然也是一夜不得安生。
巧儿送去，卢令欢天喜地地接了。萧庭柯笑着骂道：“收拾别的愁眉苦脸的，收拾吃的就高兴了，出去可别这副馋相丢我的人。”
卢令回头咧着嘴笑道：“保证不给少爷丢人！馋只馋小姐做的，别人的哪里能和小姐的比！”
