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次日，阿敬领着哥哥和弟弟上门相亲。由陈太太发话派家里的骡车好生送去，又另从车行叫一部车坐了媒人刘先生还有常顺和三牛，一行人带着礼物浩浩荡荡地朝镇西而来。
女家在本地算是个殷实户，开着一间不小的纸张店，兼卖些文房用具等等。
据四姐讲他家的买卖已经做到六安和舒城，还说这姓宋的先生不大懂生意，全仗夫人出面打理。可见那宋徐氏肯定也是个能干的角色。
宋家的宅院坐东，朝南临街在自家店铺旁开个黑漆的正门出入，大气但不豪华。
门左粉白的墙上高过门头处突出一个砖刻的衔水兽头，下方正对的排水槽上长满青翠的苔藓，湿漉漉地到处铺满。
排水槽在门口的部分被两片厚重的方石板盖住，方便人们出入行走。季同抬头看看上面青灰色的盖瓦屋檐心想：“看样子她家日子过得倒还不错，至少不是那种贫寒之家。”
门口已站着两个伙计模样穿长衫的人候着，其中一个转身进去报信，另一个迎上来带笑一揖，招呼说：“刘先生好，这位便是陈老爷吧？”
刘忠合前天来过，认得这位是宋家管内务的大伙计，被他家里称作“内掌柜”的，叫做孙有德。
忙过来还礼并一一介绍。孙有德彬彬有礼，特意将目光在季同身上停留片刻，然后热情地说：
“我家老爷、太太都在花厅外恭候，请诸位随我进来罢。”接着又特地关照阿敬：
“地上刚洒的水，夫人小心别滑倒了。”说完小心殷勤着将这行直引到里面。
宋氏夫妇过来和大家寒暄、见礼，宾主鱼贯走进花厅。说是“花厅”，其实不过是安置了若干盆景、墙上挂了两幅松、梅图画的简单房间而已。
主人宋承苓五十多岁，一眼看去就是个衣食无忧、心中不存是非的人，白胖的脸上一堆挤成小缝的眼睛，肉乎乎的手厚软、棉实。
他的太太，阿敬一口一个“姨”地亲热喊着，看上去比丈夫小十岁左右，衣着朴素、不着首饰，却坐在那里稳稳当当、不慌不忙地，给人以亲切、可靠的感觉。
季同对这家人有了点好感，但不知为何男主人却略显不安，兴许是紧张和生分的缘故，同客人间的问答多由他娘子进行。
宋太太一直打量陈季同，也找空和他问答几句，多是年龄啦、上学等等的话题。季同也问一答一、老老实实，却并不十分积极。
话也说过、茶也品过，却不见主人请小姐出来见面。性急的阿敬不免多看了
寿礼几眼，见他大哥依旧不急不慌地说笑谈天，便又和刘老先生递个眼色。刘忠合会意，找个空开口道：
“宋先生、宋太太，我东家今日诚心而来，匆忙之间只备些薄礼，还望海涵。
有不周到的地方尽管开口，东翁乃心胸开阔、最明事理之人，为成就两家婚姻美眷必定不会介意。”
这话听起来是代自己的东家以媒人身份进行谦让，实则向前一步欲探对方的究竟。
果然宋承苓有些着忙，扎着手脚“这个、这个”地支吾，一面拿眼来不住地看他夫人。
宋太太略一沉思，下决心地扬起头来微笑道：“岂敢、岂敢。陈家知书达理，我从敬儿这里已经清楚了，哪里会有什么‘不周之处’呢？”
“哦。”刘先生点点头：“既然两家长辈都没话说，那么……”
“刘先生，”宋太太截住他的话道：“我知你的意思。按说两家相亲我该让自家女儿也出来大家见见，彼此都中意才好行这门亲事。
不过……，我家阿琴忽然出痘疹，不方便见客人……。唉，这也是没办法的事，不然做娘的怎会到现在还不张罗呢？是我家怠慢了，请陈老爷和令弟多多原谅。”
所有的客人都愣住了，没有想到乘兴而来却闹出这场剧。唯独季同心中高兴，轻松得差点笑出声来，忙低了脑袋免得失礼。
“这、这……”阿敬不知该说什么才好，刚叫了声：“我的姨，这事……。”就被寿礼伸手挡住。
寿礼察言观色早已猜到些古怪，最初瞬间不快的感觉消逝后便恢复了镇定。
他看眼刘先生，后者会意，连忙欠身向前，保持着脸上的笑容说：“啊呀，这个，可真是不巧。我们东家乘兴而来，不会就这样回去吧？”
“这……，”宋承苓不好意思起来，在椅子里面坐不住，站起身道：
“陈先生、你们大家少坐，我去看看她怎么样了。当然，哪怕能见一面最好，请等等，我去去就来。”宋太太想说什么没来得及，他已经跑出门去了。
这边阿敬怕夫人尴尬，急忙拉了她在一旁闲聊，渐渐地两个人说起悄悄话来。
