“是、是昨天那些当兵的，正围在店门口呢！”
王四和梁二相互看了一眼。“我去看看，应该不至于有事。”说完梁二要走，被王四一把拉住：
“咱们不必过于兴师动众，只你、我、加上王班长足够。老宋无论如何把弟兄们带好，随时开拔。这窗户后面都布置上，以防不测。”
梁二同意，王贵福没作声，于是大家跟着王四一起出来，却见张奉五和薛朋两人各自带了若干弟兄站在那里，有的手上还提着包裹、被褥等。
看上去大家是要出远门的打算。“你们……，大哥、七弟，你们……这是要去哪里？”梁二奇怪地问。
“兄弟，我们昨晚商量过了。淮西营的弟兄敢作敢当、仗义爽快，是好汉子！我们大家早有耳闻，如今更加敬佩。
只是不知道有没有这个资格和福分，请二哥和五哥在长官们面前讲句好话，让咱也能加入、加入呢？”薛朋恳切地说道。
梁二笑了，眼睛亮晶晶地回头看眼王四，后者学着陈仲礼的风格微笑着倒背个手正往天上看。
“嘿，这小兔崽子，越发地摆长官谱了哩！”梁二心里笑骂，口中大声回答：
“好啊！我看咱们兄弟就是不分开的缘分，既如此大家就一起走，到总指挥部换上番号登记造册，我梁二敢保团座一定很高兴收下大家！”
“且慢，眼见到月底了，弟兄们不等领这个月的薪饷就走？”王四问。
“咳，队伍打得零七八落地还不知道谁给发薪哩。再说不就那三块半么，有啥子稀奇？”张奉五刚说完，身后有人叫：
“张大哥你们还可以有三块半，可怜我们这些保安团的兵只有两块，还要被长官扣来扣去的！”
“大家放心，在淮西营每月四块半军饷是绝不会少，到年底还有两块钱的红利，连受伤和阵亡的弟兄的家属也都有份！”王四得意地告诉他们，大家听了一阵激动。
梁二拉过张奉五和薛朋来，同王四稍稍合计下，决定将新加入的弟兄分成两个班，让他俩各带一半。
这些人半数手里都没武器，拢共只有四支汉阳造和三支老旧的捷克步枪，但梁二相中的是这些见识过战阵的兵，以后一定会在战场上发挥作用。
天大亮后，连伤员在内大家都上了卡车，一路晃荡着来到潢县。潢县乃是交通要冲，军队在这里设置了很大的兵站库，各种武器、弹药、被服、补给堆积在库房里。
安顿好其他人，王四来找位姓孙的少校。对方诧异地接待了他，看完李杜星的介绍信件后把它放在桌上，字斟句酌地说：
“你来晚啦，也许贵部目前已经不需要这批军火了。”
“这不会！”王四摇摇头：“李长官是觉得马上有仗打才紧急拨给我们的，现在全团平均子弹只有十几发，就指望这些弹药去……。”
“看来老弟还不知道，”孙少校微微点头叹口气说：“也是，你们在路上嘛，昨天的战报说淮西营在运动中遭到伏击，队伍被打垮了，你们团长也下落不明……！”
“什么？”王四叫了声涨红脸，楞在原地片刻才说：“长官，这、这新闻怕不是假的吧？淮西营上千号弟兄个个身经百战，哪就那么容易……？”
“我没骗你们。”孙少校说完起身到里屋拿出份报纸来，指着其中一篇给他瞧：“喏，这是今天早上才到我手里的，你看看吧。”
王四认识字，才看了几眼就了解内容。梁二注意着他的神情知道不妙，刚想问个仔细被王贵福抢在前面问：
“长官，我们团不是已经在信州城休整了吗？怎么又打仗了呢？难道信州失守了？可听说共军已经往西边走了呵，这到底是怎么回事？”
“具体什么情况这上头写得也不是特别清楚。”孙少校摇摇头：“因为刚刚下达了对你们的嘉奖令，所以这事挺引人注目的。
我听说你们团长如今生死不明，上面已经派部队赶往出事地点搜寻。你们呀，还是去找些和尚好生念佛，超度那些弟兄的亡灵吧。”
听了这个话王四几乎要哭出来了。梁二知道说下去也没用，只得先告辞，拉着王四出来走在街边寻一个茶座坐下来，问：
“怎么办？他娘的晦气，一大早兴冲冲地来没想到这么败兴！哎，你倒是说话呀，咱们怎么办？还有一大堆人等着呐，你是副官得拿主意啊！”
“我有啥办法？又不能叫死人活过来！你是二哥，你拿主张就好。”
“看你净说孩子话！”梁二平时总觉得这小子趾高气扬地有点装腔作势，这会儿却看着着实可怜了，缓着口气劝他：“人死不能复生，你是长官必须拿主意。”
