听儿子这么说寿礼也就不说别的，告诉他竹子放假后回家住了三天已经坐马车回来了。
“你如今有家室的人，别在外面瞎晃，既让竹子惦记，也叫我们担心！”他嘱咐说。
然后电话才被交到仲礼手里。“哥，我有个事情要和你说下。”仲礼情绪似乎不太高。
“怎么，难道你今年不回来了么？”
“那倒不是，是和二哥有关。”
“老二？他怎么啦？”
“前天二哥来电话，说要回家看看，我说族里的规矩不能破坏，所以把他拒绝了。”
“哦？你为这个不高兴？”
“我……，不知道为什么，反正高兴不起来。”
“知道啦，他毕竟是你二哥么。”寿礼叹口气，转念一想：“诶，仲礼呵，这事情好像不对。”他顿顿：
“老二离开三河原以后一直没联系，咱们也不晓得他太多情形，往年他也没要求回来过年，今年是怎么了？”
“你是说……？哦，我明白了！”仲礼冷哼一声：“这家伙定是看着刘主席来视察的消息，或者是眼红咱们又是矿山、又是收购淮南船运，打着主意想来分一杯呢！”
“或者……他不过是来探路的？”寿礼呵呵一笑：“你别忘了，人家可是为日本商社做事呢！会不会是日本人叫他这样做呢？”
“日本人打咱们的主意？那他们可是瞎了眼！来一个老子赶走一个，看他还敢妄想？”
“嗯，那倒未必。”寿礼脑筋转弯，告诉弟弟：“人家先礼后兵，兴许会不管不顾地闯关，就像在上海干的那样。”
“上海那是他有兵，在三区这地方老子还怕他？”仲礼又显示出他的狂傲来。
“我说，要是仲文带着日本人来你不妨把老二拒之门外，日本人嘛，可以找个院子把他留下，问问他来三河原的目的是什么？若是生意，也许可以接触下。”
“什么？大哥你可不要犯糊涂，那族里不会有人跳着脚去告你么？”
“不一定是我出面，公司委托一名董事去谈就可以，如果指到我头上我义不容辞。
关键是我想借此了解两件事：他们的意图，以及能否借他们去压那些英国、美国、荷兰的银行快点做决定。”
在听了马托尼的长篇大论后，寿礼忽然发现西洋各国原来不是铁板一块，他们为了各自在中国的利益是会相互撕咬、排斥甚至于下绊子的。
所以寿礼开始琢磨，能否利用这种缝隙挑动洋人互相竞争？
比如当日本人出现在三河原的消息传开，荷兰人是不是会着急？
英国人和美国人又会是什么反应？他很想借机会观察下，证实自己的猜测。
“我明白了，你是要利用日本人，让洋人之间争？”
“可以这么说。咱看看会有什么结果，看看荷兰人着不着急？”
“哈哈，明白了。那要是来了日本人我就把他留在高塘，然后通知你们派人过来谈？就这么办！”
仲礼放心了，他原本还为拒绝自己二哥感到不安，现在想到这可能是日本人指使他的，心里顿时放下许多。
虽然有刘主席的面子私营银行给解决了部分资金，但即便两家荷兰银行跟进，也只是解决了三分之一的资金，后续如何尚且未知。
不过寿礼仍觉得这一年是自己最高兴、三河原发展最迅猛的一年！
有缴获的钱财打底，他开始踌躇满志，打算为固始那边投入五千元资金作为防旱、抗洪项目使用。
将三河尖多余的水量储存在低洼地带形成的湿地水库内，这样可以让西岸新增的六千亩地得到灌溉，并且保护他们免受洪水侵袭。
他正想着，听到外面孩子们的欢呼声，纹香笑着说：“洪庆、洪安他们要放爆竹了，咱们也出去瞧瞧？”
两人互相扶着走出大门，看见洪庆、洪安每人挑着根长竹竿子，上面挂满花花绿绿各色爆竹。
朱四和竹子每人手里捻根线香正给他们点火。很快“噼噼啪啪”的爆响传遍整个街道。
红菱抱着小树，那小娃娃惊讶地看着哥哥们手里发出响动的大玩具，伸出根胖手指来似乎在问：“那是什么？”在他明亮的双眸里，映着无数的小星星。
他父亲瞥见寿礼像是犹豫了下，和红菱说句什么，然后揣着手在袖筒里，小心翼翼迈过雪堆走来，朝着收i的耳朵说了句话。
“你大声点，鞭炮声大我听不见！”寿礼说。
叔仁只好再上前半步：“我听下午从蚌埠回来的黄敬讲，他在那边码头上见到个人。是，是那个教画画的许方严，他似乎回到省城已经有十几天了！”
寿礼猛地盯住弟弟，半天才将目光移开。他的脸色变得苍白，嘴唇闭得紧紧地，好半天才咬牙切齿地骂了句粗话：“狗娘养的，这个狗娘养的……！”
