“是吗？”魏永明微觉开心，转眼瞥见明眸皓齿的葛小姐正在咫尺之外笑吟吟的瞧着自己，顿时想起芹菜前两天也说过类似的话，忍不住一阵心神荡漾，脱口调笑道：“那你呢？”
话音未落，车外突然变的安静了一些。正在哼小曲的刘掌柜猛的没了动静，老王手里扬起的鞭子也停在半空不肯落下，俩人仿佛都支棱起了耳朵，等着听车内二人的后续对话。
魏永明有些后悔，暗暗责备自己不该当众孟浪。葛小姐却似乎没明白他的意思，一脸莫名的忽闪着大眼睛问道：“我怎么了？”
“呃...没...没怎么。”魏永明额角微微渗出汗珠，慌里慌张的避开了她的目光：“我是问...嗯...芹菜给你讲了许多我的事，我却...对了，平日大家都尊称你小姐，我连你的...你的芳名还不知道呢。”
“你不知道？”葛小姐狐疑片刻，冲他莞尔一笑：“那就告诉你吧。我名叫清竹，清河之清，翠竹之竹。”
“葛清竹？”魏永明默念了一遍，点头赞道：“这名儿倒是好听。”
老王手中的鞭子落下，刘掌柜又继续哼他的小曲。葛清竹笑着扬了扬脸，迫不及待的催促道：“好了，继续讲故事吧！”
“等会儿，我都饿的没劲儿说话了。”魏永明拨开车窗帘子向外望了望，探头喊道：“三哥，吃饭的地方还远吗？”
“不远了。”曹老三伸手朝前一指：“再走七八里路，前面岔道口有个镇店，咱们就在那里停脚打尖。”
出城之后，曹老三一直骑着马在前面带路。哪里需要绕着走、哪里不能逗留、哪里可以安心歇脚，全都交代的清清楚楚。
不仅如此，每当看见有形貌可疑之人远远躲在路边，曹老三便伸手示意马车停下，只身上前与对方搭话。先说几句令旁人一头雾水的切口，再报上全友镖局和其中几位人物的名号，然后客客气气的拱手告辞，引着马车缓缓通过。
有他做向导开路，几人一路上没遇到什么麻烦。待到了前方的镇店，魏永明跳下马车活动活动腿脚，走到曹老三身边问道：“三哥，路上遇到的那些人是劫道的土匪么？”
“是附近山上朋友派下来的探子，见到好生意便去喊伙伴来做一票。”
“山上朋友？那就是山贼呗。”魏永明朝他一竖大拇指：“您三言两语就把他们全打发了，曹三哥的面子在这条道上果然不是盖的。”
“此言差矣，我是镖行小字辈，哪来的什么面子？人家冲的是全友镖局这块招牌，以及东家和几位镖头的名号。”曹老三不以为然的摇摇头：“再说了，下山望风的都是行家，见到车上人数和车辙深浅便知没带什么值钱的硬货，本就懒得在咱们身上白费力气，不如送个顺水人情。”
“我懂了。”魏永明道：“可这一路上的确够危险的，多亏有您跟着。”
曹老三微微一笑，带着他们来到一家相熟的客店。先给两匹马喂上草料，然后要来几碗打卤面，就着面饼和肉干填饱肚子，稍事歇息后继续上路。
按照原先的行程安排，他们本应于两日内抵达东昌府。可是头一天出发时被葛小姐耽搁了些时间，马车又多拉一人拖慢了速度，第二天落日时分只赶到了临近的茌平县，只好找客栈再投宿一夜。
