在他的死命令下，巡抚营与西城营三个月来派出多路人马细细搜索。但是随着洪水日渐退去，河道一天天变窄，人们心中的希望也越来越渺茫。
“大伙本以为再也见不到魏相公了，唯有抚台大人心念决绝，去视察水情时还曾亲自带人寻了你多日。”
王心安颤声哽咽：“苍天有眼，魏相公大难不死，总算没负了大人对你的一片爱惜之情。”
“是吗？他...”魏永明眼眶一热：“大人厚爱，登初自当铭记于心。”
“好了，咱们速速返回济南吧。”王心安叫人牵来一匹马给他，擦干泪水笑道：“听说抚台大人这几个月茶饭不思，见到你还不知道得高兴成啥样呢！”
魏永明将毛驴交给团勇照看，回头瞧瞧身后那群灾民，对王心安说：“王大哥，这些人怪可怜的，能不能给他们些吃的？”
王心安面有难色：“我们随身携带的口粮已不多了，今日本是要沿这条路回济南去的。”
“有多少算多少，先给老人孩子们垫一口。”魏永明张罗着让兵勇们取出剩下的干粮分给灾民，眨眼间就被抢了个精光。
“走吧。”王心安凑到他耳边低声说：“知道老弟心善，但沿河一带饿殍遍野，饥民无数，咱们救不过来。”
魏永明也想上马一走了之，但见灾民们还在眼巴巴的瞧着自己，终不忍就此抛下不管。
略一思量，他对众人喊道：“往东再走几十里便是济南府了，大伙若能坚持去到城外，或许能寻到些接济，便是乞讨也胜过在这里挨饿。”
听到有人指明了活路，刚吃过一点东西的灾民立刻振作精神，扶老携幼的便要出发。
王心安留下两个军兵给他们引路，带着其他人与魏永明快马加鞭，赶在日落前回到了济南。
距离黄河决口已过去三月有余，三里庄外搭起了许多茅草棚子，还支着十几口大锅，上千受灾百姓每日聚集在此等待官府赈济。
魏永明见状唏嘘不已，吩咐团勇们替他分别去公所和家里报平安，自己先跟王心安进城直奔巡抚院署。
一路穿堂过院来到罗亚安居住的屋子前，门口亲兵认得他，忙又惊又喜的迎上来大说一通吉祥话道贺，末了踌躇着笑道：
“大人正在歇息，我就不为您通报了，您进去叫醒他便是。”
“都什么时辰了，怎么还睡？”魏永明推门进屋，一股酒气扑鼻而来，桌上杯盘狼藉，有个陌生的小老头正侧趴在桌边打着呼噜。
“这谁啊？”魏永明一愣，扭头见罗亚安斜躺在床上呼呼大睡，便走过去用力拍了他几下：“大人，大人！我回来了。”
罗亚安拧着身子呓语几声，迷迷瞪瞪的瞧了他一眼：“唔...嗯？你是......哎呀？魏永明？！你还活着！”
“我是登初啊！”魏永明一边使眼色一边抓着他的肩膀用力摇晃：“您没看错，我是魏登初，我还活着！”
