军官们聚集起来一边吃饭一边商议对策，众人均对僧格林沁的做法大感不满，却又无计可施，只能不住嘴的破口大骂。
何大庚弓着腰思考了一会儿，缓缓说道：“这样下去不行。明日若还是像这般逼着大家送命，咱们必须想个办法，尽量保全弟兄们的性命。”
“先生说的对。”曹老六又急又怒：“可僧格林沁那狗东西派督战队在后面拿枪守着，咱们的一举一动都被看在眼里，能有什么好法子？！”
“只能尽量巧妙拖延了。”许宗扬面色阴沉：“今日咱们居于后队，半天之内尚且折损了一百多弟兄，明日上阵也不可冲锋在前，否则死伤必定惨重。”
“就这？这算哪门子主意？”曹老六没好气的白了他一眼。
“那你说如何是好？”许宗扬闷闷一皱眉头。
“要让我说啊，他妈的督战队也没几个人，咱们，咱们...哼...”曹老六双臂抱胸接连哼哼几声：“咱们不如...干脆就...”
“行了，别去动没用的脑筋，多想点实际的。”何大庚淡淡打断了他，转头问道：“登初，你有什么想法？”
魏永明摇了摇头：“我看...这种情况下很难事先商定方案，咱们还是随机应变吧。”
“也只好如此了。”何大庚疲倦的闭上眼睛：“我这两日颠簸下来颇觉乏累，精神头不太好，临阵决断恐有差池。明日出战时由登初全权指挥，你等皆听他号令见机行事，务必减少弟兄们的无谓伤亡。”
曹老六等人应声散去，何大庚留住魏永明，低低叹息了一声：“登初，年纪不饶人呐。如今我体力和心思都大不如前，已无法胜任战场指挥，西城营就交给你统带了。”
魏永明也看出他疲态尽显，心中略觉不忍，正色答应道：“先生放心，西城营乃是您的心血，登初定会竭尽全力，确保弟兄们平安返回。”
“你这些年也经历过不少阵仗，我相信你的本事和判断。”何大庚点点头：“回到济南之后，我会向巡抚大人当面请辞，荐举你接任总营官。”
“请辞？”魏永明一怔：“先生是决心要回浙江老家了么？”
“不，我想清楚了。”何大庚斜靠椅背微微一笑：“我父母早亡，又在外多年，与故乡亲友早已形同陌路。与其大老远跑回去，倒不如就在你们附近盖间房子住下，平日也能常常找大伙聊天解闷。”
“对对对！您总算想开了！”魏永明大喜：“您无儿无女，回家养老哪有留在济南便利？别说我们能照顾您，就算等咱都老了，川岳也该长大成家了，一样把您当亲人孝敬伺候！”
“好，好。”何大庚开心的仰头笑笑，随即又挥了挥手：“那些事太远，以后再说不迟。你今晚早早休息，养足精神，咱们先把眼前这一关渡过去。”
