然而大清毕竟只有一个僧格林沁。正当他在山东节节胜利之时，皖北局势再度紧张。受封太平天国梁王的捻军大将张宗禹率军重返安徽，当地蛰伏已久的捻军群起追随，四处抢掠焚烧清军粮草。
僧格林沁马不停蹄向皖北进发，张宗禹随即麻利跑到了河南，与任化邦等人汇集一处，继续攻击当地清军。
与此同时，曾在朝廷和捻军之间反复横跳的军阀苗沛霖再次举起了反旗。僧格林沁顾不上去追张宗禹，匆匆忙忙掉头直扑苗沛霖，直到年底才将其彻底剿灭。
整年南征北战，一日不得停歇，把这位五十多岁的王爷累的够呛。等到转过年来稍微喘了口气，他才记起当初攻打淄川之事，旋即派人去找那几家临阵脱逃的团练兴师问罪。
去往济南的使者先知会了官府，接着在官员带领下来到西城营，直接询问六十名蒙古督战兵的死因。
魏永明本以为这件事已经过去了，没想到僧格林沁又来秋后算账，心中不免有些紧张。好在西城营事先严格统一过口径，他一口咬定督战队是被捻军所杀，其余被问话之人自然也是同样的说辞。
使者听过后沉吟片刻，皱眉道：“既然是为捻匪所害，因何阵亡军士多死于枪弹之下？且有人胸前中枪、有人背后中枪，你当作何解释？”
“那谁知道呢？”魏永明耸耸肩：“当时捻子来势迅猛，混战之中乱枪齐发，误伤也是难免的。”
“就算有误伤好了。”使者面无表情的盯着他：“六十名军士竟然无一生还，你不觉得太巧了吗？”
“有什么巧的？我们也死了一两百弟兄呢。”魏永明一瞪眼：“督战队躲在我们后面，捻子冲过来正好把他们夹在中间，那还不是有多少就死多少么？”
“此话当真？”
“绝无虚言。”
“那就怪了。”使者阴阳怪气的笑笑：“当日官兵前去问询时，你曾说督战队因惧怕捻匪逃走了，眼下怎么却又改口？”
“并非小人改口，而是他们逃跑时遇到捻军大队，又退回来了。”
“好，权当你没说假话，这一节暂且搁下不提。本官再问你，捻匪溃败之时，西城营为何也跟着逃离了战场？”
“不是逃离战场，是去追击捻匪。”魏永明稍一停顿，懊恼的垂下眼皮：：“只恨小人初次临敌指挥，经验不足，害兄弟们中了捻子的埋伏，不得已才撤回济南。”
“追击？恐怕另有内情吧。”使者冷笑着追问道：“当时有人看到西城营用骡车拉着伤兵一起离开，难道他们也是去追击捻匪的？还是说，你早就料到有此一败？”
“这是什么话？”魏永明脑筋急转，随口回答：“当时尚不清楚捻子的真实意图，万一再杀个回马枪怎么办？哪能将受伤弟兄扔下不管？别家团练我不清楚，反正我们西城营历来是...是...不抛弃、不放弃。”
