朝廷因此对他颇有微词，曾国荃随即从浙江巡抚任上开缺，后来又当上了湖北巡抚。去年他因镇压捻军不力被摘去顶戴，索性称病卸任，没听说再获启用。
这家伙可是个杀人不眨眼的活阎王。一旦他得知曾国华身份泄露，将会作何反应？
还有马新贻，这老小子不阴不阳的，似乎有不可告人的动机和诉求，关键时刻又会扮演什么角色？
不管其中有何玄机，朝廷大员之间不会轻易撕破脸皮。一旦他们勾兑完毕达成默契，自己一家人必将成为曾家眼中的隐患。
他们会不会杀人灭口？就像当初自己为保岳父除掉幅匪赵八根一样？
魏永明不知道答案，但必须做最坏的打算。
在晚清生活十余年，他早已把这里当成了自己的家，心中也不知不觉埋下了一颗又一颗希望的种子。
希望四婶安度晚年，希望与葛清竹白头偕老，希望芹菜找到自己的幸福，希望干儿子川岳成家立业。
他经历过一场场生离死别，绝不想让悲剧在自己家人身上再次上演。但眼下的形势却似乎又在向着糟糕的方向发展。
为了家人的安全，是时候做出取舍了。
魏永明思忖良久，将魏川岳叫回自己的房间，先问葛清竹：“媳妇，当年你跟耐神父学过一阵子洋文，如今还能记得多少？”
“洋文？平时又不常说，早就忘干净了。”葛清竹翻着眼睛回忆道：
“哈喽？古德拜？三克油？密特，沃特，曼，乌们，嗯...哎呀，一时半霎记不起多少，得温习一下。你问这个干嘛？”
“不错，有底子就行。”魏永明转头问干儿子：“你小时候也跟我学过一些，还记得么？”
“我...洋字符倒是还能写出几个。”魏川岳尴尬的挠头笑笑：“话么，久不说也就忘了，只记得爹曾教过，‘来是e去是go，点头yes摇头no’。”
“你这孩子，”魏永明瞥了他一眼：“今后我让耐神父多教教你娘俩，上心学着点。”
“到底干啥呀？”葛清竹一脸莫名其妙：“你不是说耐神父马上就要回他们国了吗？哪还有空教课？”
“咱们跟他一起去。”
“啊？”娘俩呆若木鸡：“去，去去，去哪里？”
“他们那国，米利坚国。”
“什么？你...”葛清竹直勾勾的盯了他半晌：“相公，你不是病了吧？”
“爹，”魏川岳神情凝重，似乎隐隐猜到了什么：“是因为小五的事么？还是...郭伯伯？”
“是小五。”魏永明顺着他的话说：“官府正在追查小五娘俩的去向，定会牵连到咱们。那可是杀头的大罪，不如趁早走掉利索。”
“芹菜姨和四奶奶咋办？也跟着咱去么？”
“当然。我怕你四奶奶一时难以接受，先别跟她说太多。”魏永明压低了声音：“你们赶紧收拾准备，我去跟耐神父商量一下。”
