青烟从熬硝的陶锅处升起，直入久远的天空。长风过处，特斯科科的湖面扬起波涛，如同变幻的心湖。在刹那间潮起，在倏忽间潮落，不变的只有湖底的珍藏。
修洛特挣脱塔莱娅的怀抱，慢慢站起身来。数刻前，年少的冲动让他站出来，面对凛然的阿维特，保下了火药管事。而此时，冲突过后，当他回想起星夜的承诺，反思过欲望的干扰，才在世事的洗礼中明晰了内心。
他用手挡住想要依靠的陶工少女，轻轻摇了摇头。
“塔莱娅，你很有天赋，做好火药的研究。”
说完，修洛特深深的看了塔莱娅一眼，便转身独自离去，步伐决然。
伯塔德叹了口气。武士长对少年再了解不过，知道他已然做出了决断，只得摇摇头紧跟而上。
太阳倏忽而落，湖中都城明暗交替。大祭司府中燃烧着不变的篝火，是少年眼中永不熄灭的光明。
“修洛特，我的孩子。不过是一个普通女子，即使再美丽，舍了就舍了，何必与国王相对？”
大祭司微微皱眉，看着倾注心血的孙子，话语中带着劝诫。
修洛特平静地摇了摇头。
“她是我器重的属下，是重要的研究工匠，我不能任由她被带走。我管理着神启所、天火岛和新军营，我手下是追随者、祭司、工匠和新军...祖父，我已经不是一个依靠他人的孩子...”
“现在，我是一名领袖，是数万人的主心骨，有上千的臣从甘愿赴死。这些人依靠我，我就必须庇佑他们。即使是阿维特，也不能随意处理我重要的管事，让团体离心。您曾对我说过，雄鹰要主宰天空，美洲虎要主宰大地，王者必须主宰万民。”
听到这样的话，大祭司哈哈一笑。他拍了拍修洛特的肩膀，不再摸少年的头。
“我家的幼鹰长大了，当独领山林，翱翔于天下。”
随后，大祭司注视着最杰出的后代，悉心教导着。
“我的孩子，继续磨练你的雄心。在权力的核心中，强者们总是合作又对抗，对抗又妥协。联盟只承认强者，规则只是用来约束平民。你必须足够强力，来继承我现在的一切，来走向更高的顶点。
记住，在墨西加的丛林中，至高的权力并不会如果实般自然落下，它总是伴随着激烈的争夺。正如古老的谚语所言，只有能够强行夺取的东西，才会被和平的交出...当然，你需要注重策略...”
夜幕走向深沉，篝火逐渐熄灭。修洛特躺在床上，把小青蛇抱在怀中，感受着柔软与冰冷，思考着顺从与野性，就这么沉沉睡去。
第二日，修洛特一如既往的早起与训练。用过早饭后，他便背着木箱，前往蒙特苏马宫。
北路先遣军即将出征，各支部队开始抽调。昨日，祖父答应了一千神庙卫队，优先熟悉弓弩，并且派遣一支随军的祭司团。现在，他要向国王请求直属的武士。
再次见到阿维特时，王者的面色平静而威严，他的手中摊开着一本《贵族法》。
“修洛特，你先去和阿丽莎说说话吧，她念叨你很久了。”
修洛特点点头，去往后院的花园。
阿丽莎依然一身白衣。看到少年，她欣喜的靠近，给了一个轻轻的拥抱。
修洛特沉默片刻，打开身后的木箱。他把犹自酣睡的萌雕取出来，交到阿丽莎的怀中。
“我很快就要出征了。小阿维洛特可以陪着你。”
阿丽莎抱着小金雕，温柔的抚摸着它柔软的小脑袋。
萌雕睁开眼，瞅了瞅白衣的少女，疑惑的“唧唧？”。随后，它分辨了好人，发出短促喜悦的“呦呦！呦呦！”，晃动着脖颈磨蹭。
修洛特沉默着坐着，没有说话。
阿丽莎眨了眨纯净的眼睛，开口道。
“修洛特，我药草的学习进步很快。谢谢你给我的总祭司传承。很快，我就能调配出让你们开心的饮料了。”
修洛特点点头，静静倾听着。
“这两天，你和父亲都有些低落呢！”
修洛特抬起头，看了下少女单纯的表情，又低下头不语。
“我能感觉到你们的心情。父亲是低落中带着愤怒。昨天，他责打了亲信的一名侍卫，然后把吉利姆叔叔赶出宫殿，好几天都不准过来。”
修洛特再次抬起头，有了些诧异。阿维特为什么要责罚吉利姆？
“吉利姆？为什么呢？”
“嗯，吉利姆叔叔似乎犯了严重的过错，父亲感到了冒犯，所以很生气。”
“那，在阿丽莎眼中，吉利姆是什么样的人呢？”
“吉利姆叔叔总是一脸严肃。他从不在乎自己，而关心每个人，事无巨细。他尤其关心弟弟。上个月弟弟生病，他远赴南方城邦，带回好几位著名的巫医，整个人瘦了一圈。好在，弟弟很快就好了。”
修洛特思索片刻，面色变得凝重。阿丽莎突然握住了少年的手。
“修洛特，唔，我是想告诉你，叔叔对这里的每一个人都很好，却唯独对你怀有敌意，你需要小心。”
修洛特看着少女关切的眼神，心中感动，默默地低下了头。
