阴云堆叠，天幕昏沉，海边的气候变幻不定，转眼又是细雨将至。祖瓦罗祭司仰起头，望着变暗的天空，拿了一顶宽沿的草帽戴上，便遮住了脸上的表情。
“约雷姆部卡兰酋长的提议...约梅大部落...”
回想着那一日的对话，祖瓦罗祭司摸着下巴，纠结了好一会，还是摇了摇头。
“亚基人的约梅部，可是控制着近万人口，拥有三千战士的北地大部落。如果沿途没有充足的补给，王国的船队，又能往三四千里外，运多少武士呢？...这样大胆的提议，还是交给陛下来决断吧！”
念及此处，新晋祭司思绪飘远，又想起约梅大部落的见闻。
约梅部依靠着东方上游的大河，与更北方山中的奥尔塔城邦、荒原边界的马库维各部，都进行着繁荣的贸易。奥尔塔城邦联盟的祖地是红铜山，出产大量优质的铜料与铜器。而亚基人各部，尤其是约梅部，控制着各处火石煤矿场，出产足量的烟煤。
正是因为有了露天煤矿，以及北方山脉的阻挡，约梅部才不用在寒潮降临时被迫迁徙，能够逐渐增长到万人的规模。而他们所定居的沿河海滨平原，也成为各部窥伺渴求的沃土。就连一向交好的瓜伊马部，都藏着些觊觎的心思，更何况同源的约雷姆部。
“船队在约梅部进行了宝石贸易，给十多条双体独木舟上装满了煤，合计大约有数十吨。黑岩山铁矿场指定要这种北地的优质煤，说是这种煤和王国的不一样，土法炼焦后，烧出的铁不会发脆...”
祖瓦罗祭司扯着头发，沉吟不语。什么煤呀铁呀，他在神威大学中学过陛下的神启，但具体的冶炼，就完全不懂了。
“神性的精华注入大地的矿藏中，注入越多，更为精纯，便品质越高，更容易冶炼。金银铜煤铁锡，都是如此，有高低品质的区别。”
想到这，祖瓦罗微微偏头，看了看身旁运煤的双体船。为了方便商贸，这些双体船之间，都铺上能够站人、载物的木板，而在船体两边，也有额外延伸、提供浮力与运载的木筏。
此刻，无论是载物的木板，还是附属的木筏上，都满载了一篓篓的煤，压得船身都半入水中。通过这样的改装，一条双体船的最大载重，就增加到七八吨。唯一的缺点，就是不够灵活，并不适合在水上战斗。
“所以，约梅大部落，就是商船队抵达的最北处。而更北方好斗的斯里人，没有特殊的物产，无法商贸，也过于危险。船队就在约梅部转而向西，去往西边狭长的半岛，在沿海的小型群岛上，挖掘陛下指定的鸟粪石。”
祖瓦罗祭司又稍稍转身，看向身旁的另一侧。大大小小的草篓中，都装满了灰白发黄的鸟粪石。
按照神启的描述，这些鸟粪石是千万年来，海岛鸟群的粪便凝结而成，蕴藏着培育作物的生机。而整支船队中，二十多条双体舟，超过一半的载重，都用来装载这些天然的肥料。
“若是把一吨鸟粪石磨碎，补入农田中，究竟能增产出多少吨的粮食呢？”
祖瓦罗祭司瞪大眼睛，注视着普普通通的鸟粪石，可惜什么都看不出来。但是他知道，在阿托湖的上游，已经引出小型的湖泊，修建起湖上的浮田奇南帕。这是墨西加联盟独有的技术，可以耕作整年，收获三次以上，也必须靠充足的肥料才能维持。
“狭长半岛周围的群岛上，满是自由飞翔的海鸟，数以十万计。它们无时无刻，都在产出着肥料...”
祖瓦罗眯起眼睛，回忆着那铺天盖地的海鸟，震人心扉的鸟叫，还有从天空中落下的“雨点”，又忍不住擦了擦额头。他遥想着那壮丽的景致，想着随处可见的鸟粪石，眼中流露出渴望。
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