小提琴声浮在最上层，下方垫着银笛和单簧管的声音，最后由具有卡森里克风情的舒缓大提琴奏乐声打底，这是卡森里克舞曲的典型风格。
罗斯柴尔庄园大宅的整个一楼都被开放为了宴会场地，其中那面积占一层面积四分之一的大厅，则是宴会主场地，这里本身就是为了宴会而准备的。
时间尚早，玛格丽特公主还没有进行告别演讲，水晶灯下穿着精致礼服的绅士和女士们，正在各自享受着此刻的时光。
卡森里克语不怎么好的夏德，跟在贝恩哈特先生的身边，与他一起在长桌旁找到了他的朋友们。那是头顶都悬挂着小蝙蝠的吸血种，细细数来大概七八位的样子，都是白衬衫和黑色正装的打扮，但每个人都有类似怀表、胸章等的不同装饰。
他们各自端着红酒，在贝恩哈特先生走来的时候，大声谈论着今年秋季的葡萄收成。和米德希尔堡的吸血种同族类似，本地的吸血种们大都也经营酒类的生意，甚至本地葡萄酒行会中大部分人都有吸血种的背景，夏德认为这与他们信仰的那位神明有关。
“哦，瞧瞧谁来了？”
长着粗犷的大胡子，比起吸血种更像是熊人之类异种生物的中年男人，大声招呼着贝恩哈特先生：
“阿尔芒，什么时候从米德希尔堡回来的？生意还顺利吗？”
“两周前回来的，至于生意？哦，那座山之城的同行们其实不欢迎我。”
贝恩哈特先生也笑着与其拥抱了一下，然后拍了拍夏德的肩膀，向众人介绍到：
“各位，这位是我的朋友，从德拉瑞昂而来。虽然不是我们的人，但也是我们这边的人。”
虽然这样的介绍很隐晦，但人们都听懂了他的话。
“晚上好，先生们。”
夏德用卡森里克语说道，主动与这些绅士们握手，并由此判断出了他们中大部分都是低环，只有一人是五环。相比起来，七环的贝恩哈特先生等级最高，他被派去执行秋季米德希尔堡的任务，也终于说得通了。
贝恩哈特先生在本地的名望很高，因此夏德作为他带来的朋友，也受到了热烈的欢迎。人们向他打探着德拉瑞昂的趣事，夸赞着他的相貌，又感叹他身上礼服的做工是如此的精良。贝恩哈特先生见到自己的朋友受到了欢迎也很高兴，他从侍者手中的托盘上端起两杯红酒，将其中一杯递给了夏德，这才开口说道：
“最近城里有什么趣事吗？我回来以后一直在养伤，是的，在米堡遇到了些事情，所以不太清楚最近城里的趣事。”
说着话，用自己的戒指敲了敲玻璃杯，然后冲夏德眨了眨眼睛。夏德知道贝恩哈特先生的红宝石戒指，其实是他自己制作的炼金物品，可以让酒水具有血的味道。
“有趣的事情？”
被贝恩哈特先生称为“罗南伯爵”的老先生举杯和前者碰了一下，这位老先生拿着的手杖是包金的，右手五根手指头戴着三枚宝石戒指，黑色外套上的纽扣像是纯银，每一枚上都有小蝙蝠的隐晦图案。但这副样子非但不显得突兀，反而有种低调的奢华感：
“昨天萨奇亚伯爵死在了距离这里不远的白王俱乐部，凶手是他的情人。”
罗南伯爵说道，贝恩哈特先生缓缓点头：
“真是让人惊讶。”
夏德也附和道：
“很让人惊讶，没想到亨廷顿市的治安这么差。”
“不是本地治安差，这件事其实有隐情。”
罗南伯爵压低了些声音，向夏德挑了下眉毛：
“先生，你刚来本地，消息可能不怎么灵通——据说昨天教堂也抓到了一个人，从潘塔纳尔来的人。”
他眨了眨眼睛，贝恩哈特先生做出了了然的表情：
“是他们啊，胆量真大。”
说着，还和一旁“茫然无知”的夏德解释了一下潘塔纳尔来人的含义。
“他们想做什么？”
脑后扎着小辫子的约克男爵端着酒杯问道，想用自己的杯子去碰贝恩哈特先生的戒指，但被后者笑着躲开了。
这次是那位像是熊人的拉马迪子爵回答了他，子爵的嗓音倒是很文雅，和外表一点也不搭配：
“我倒是听到了些消息，但不保证真实。”
众人都向着周围看了两眼，子爵这才压低了声音：
“据说是和潘塔纳尔之心有关，现在沼泽地那边有很多的流言，萨奇亚伯爵经营的草药生意，手伸的太长，挡了不该挡的路。”
“潘塔纳尔之心是什么？”
夏德心中狐疑道，但还没等他开口询问，戴着金丝眼镜的约克男爵又说道：
“说起来，我倒是还有个消息，这可是独家消息，连教会都不知道。探寻真理的协会，是的，就是那个更南方的学术组织，派人来到了我们这里，据说在找一件东西。”
夏德一愣：
