入冬已深，天寒地冻，驿车沿着山边小道一路向西，风刮得人脸生疼。苏厉虽然竭力打压虞卿，不过是为自己多争取一些利益而已。他也知道，如果放任秦军一路攻向邯郸，邯郸不保，诸侯亦自身难保。他也不知道邯郸实际战力如何，能否抵挡秦军的打击。从汾水那边传来的消息是，太原的第一道防线赵城已经陷落。赵王有这个魄力，就算放弃太原，也要保有邯郸吗？苏厉不敢想像。
他向虞卿建议虚言六城是有考虑的：太多了不像赵王所为，会被一眼识破；太少了没有吸引力，很难打动秦人。这六城，就是他的全部资本。但是，赵人可是损失了四十多万人，就算有十几万是上党的韩人，也还有三十万赵人吧！伊阙之战中，韩魏联军一共损失了二十四万人，就一蹶不振；华阳之战，魏国损失十三万，到现在十多年了，也翻不了身。赵人损失三十万还能有一战之力吗？
然而赵人有一战之力是媾和成功的关键。如果赵国没有一战之力，如韩魏楚一般，任由秦国予取予夺，秦国也不会有兴趣与赵媾和，直接起盟约就好了！但损失了最少三十万精锐战士，赵国还能有一战之力吗？
除了赵国要有一战之力，秦国还要元气大伤才好。吃掉赵国四十五万大军，苏厉不相信秦国没有精疲力尽。他自然听说了秦军已经征发五万刑徒，再入蒲坂，而且一支秦军已经开始攻略太原，可能还有一支要攻略邯郸。但苏厉希望，这是秦军最后的力量，现在拿出来完全是为了吓唬人的。
无论如何，苏厉此行要探明秦国的真实实力，这才是入秦的主要目的。各国诸侯大约也是这样吧！
带着这样的心情，苏厉及其随从进入了关中。一下山，立即感受到秦人心中难以掩饰的快乐，那是对胜利发自内心的认同。苏厉仔细观察道上的行人，是否老弱妇孺有不成比例的增加，各处宅院附近是否有行动不便的人。但令苏厉十分失望，他希望看到的现象都没有发生！难道秦军真的轻轻松松就解决了四十多万人？尽管他对虞卿说秦人损失不大，但其实在他心里，是希望秦人有重大损失的！引得秦赵相争，令两强相互削弱，是各国诸侯心照不宣的战略，如果赵国被削弱了，而秦国没有，那就完全背离了各国的意图。
驿车沿着渭水，在关中平原上急驰。每到一处驿站，苏厉就与驿吏热情交谈，希望从他们的口中套出一些实情。他的确得到了一些情报，比如邑里的壮年爵士大多被征发，年底还运了一次粮食，征用了不少劳力，给秋收增加了压力。但这都不是苏厉所希望的，他希望战争给秦国带来了实实在在的损失，而不仅仅是困难！打这么大的仗，没有一点困难是不可能的，但如果只是生活紧张了一些，其实一切如常……苏厉甚至不敢再往下想。
秦军伤亡不大还有一个旁证：戴孝的人不多，没有见到村村缟素的情况。不，几乎连一家缟素都没有见到，让苏厉几乎觉得不太可能：病死的总得有吧！
走了三天，苏厉终于进入咸阳城内渭水旁的馆驿中。在咸阳市内，苏厉的随从终于与咸阳城内的洛阳商人接上头，了解到咸阳这段时间的事态发展。
九月上旬，秦王得知长平战事紧急，便离开咸阳，前往轵城督战。关中各县紧急运粮前往河东，当时渭水之上船只都满了，全都是粮食。这时大家虽然不知道战事，但都十分紧张：显而易见，前线的战事十分焦灼，胜败只在毫厘之间。秦王亲临前线，是秦王自即位以来近五十年从未发生过的事。
到了九月下旬，关中再次征发刑徒五万。由于六月的那次征兵是去年征的兵没有上前线。官府里公开说，这次只是今年例行的战事！但民间议论纷纷，认为可能前线吃紧。但新年时就有小道消息：长平秦军打了胜仗。但官府并没有正式行文，新年也没有庆祝活动，只是正常地过年。大家又觉得这个小道消息可能不确。
在焦急的期待中，十月十五日，相府终于传来胜利的消息，长平秦军大胜。同一天，关中刑徒被命令向蒲坂集中。咸阳市当天闭市一天，与大众同庆。被征发的刑徒也都意气风发，自有一股天下无敌的气慨。
秦王于数日前到达函谷，三天前于章台前大宴群臣，并赐各县有功之士酒肉。苏厉终于明白了，为什么他沿途看到的都是喜气洋洋的景象，原来秦王下了大本钱，各县皆赐酒肉！
难道秦人真的没有损失么？苏厉十分不服地想，也许阵亡的消息还没有传回来吧！
问起周围的人回乡的事，商人们均言，只看见北地军取道咸阳返回北地，关中各县的军士并未返回。
夜里，苏厉与驿吏闲卿时，不经意地问了句：“关中刑徒皆得大功，其将归矣，可实田亩。”
驿吏摇头道：“关中刑徒皆免罪，留于上党屯驻，未得归也。其家小愿往者，官给送往。不愿者，按功赐田宅于各县。”
苏厉更加沮丧了！
典客府按例派行人来询问了苏厉的使命，以及要见的人员。苏厉道：“王与相自无待言，武安君功最高，愿往见之。其余上党诸将，愿皆慰之！”
在驿馆等了两天，与大批洛阳商贾见了面，苏厉终于等到典客府的通知，明天早朝后，与张相会见。
第二天近午时，一乘驿车停在馆驿门外，典客府的行人来请苏厉。苏厉上了车，十名随从随行，一起到了相府。
相府距离馆驿不过几里距离，片时就到。张禄亲自在门外迎候，以示对苏厉的尊重。
三揖三让，两人登阶入堂，东西坐下。随从自有相府的家臣、门人请到庭前安坐。奉上酒果，苏厉先为秦王寿，次为应侯寿，次为武安君寿。张禄也回应为周王寿。这时堂下演奏着蒹葭之曲，以示对远人的欢迎。从少府派来的舞女在庭前翩翩起舞。气氛和谐而融洽！
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