管城位于韩魏之间，经过一番利益交换，目前是信陵君的封地，管城令由信陵君举荐，韩王任命；其他官员都由信陵君任命。所有官员均由魏王负责出工钱。信陵君的部分门客与虞卿有往来，在出发前，随从已经从虞卿那里拿到了与这些门客进行联系的方式，可以说，到了管城，就相当于见到了信陵君。
管城地处韩魏洛阳之间，具备成为商业要冲的条件。经过十余年发展，这里已经从人口不过百余户的小邑，成长为户口二三千的大邑。那座破败的管城故址，经过多次整修、加固，已经十分坚固。旁边的那座小城被商人们买下来，也经过了修整，现在已经成为商埠。原住民都已经迁出，在两座城池周围形成一片片住宅区。
两名随从并没有直接进入驿舍找管令，而是入住了车马铺。管城的车马铺由华阳城外的白、陈、巴、吕四家合资兴建，唐叔派人经营；而它现在的经营者竟然是十多年前投靠信陵君的曹包和他那大大咧咧的壮硕夫人巴姊。车铺里的车夫、杂役自然也都是新的，是本地人。
看到两名风尘仆仆、摇摇欲坠的随从走过来，负责揽客的杂役甚至以为是两个流浪汉，都没有上去招揽；见两人往车铺里走，才意识到是客人上门了，急忙上前招呼：“客公，欲车欲宿？”
一名随从有气无力地问道：“敢请兄，有唐叔者，与吾有旧，愿往投之。闻其于管城置车，敢请一见！”
那杂役见二人衣衫褴褛，满面尘土，显然是走了老远的路，便道：“敝车固唐叔所掌，然数年前已付曹叔。客欲见唐叔……客稍俟，容小子报之父！”
他走进去，找前堂询问唐叔，那人正自不耐，道：“唐人但往荥阳，何管城为！”杂役闻了语，正要出来回话，却被堂边房间内的曹包叫住，问道：“何人欲见唐叔？”
那杂役道：“两外乡人，显见行路千里。”
曹包道：“引吾观之。”
杂役引曹包出来，指着两名随从道：“是二客欲见唐叔。”
曹包问道：“客自何来，见唐叔何事？”
随从道：“吾等自邯郸来，有虞叔有信与唐叔！”
曹包问道：“其信何在？”
随从道：“敢请尊家贵号！”
曹包道：“敝曹氏，乃唐叔旧友，唐叔欲行，乃命吾权掌车事。”
随从道：“既是曹叔，请观此信。”从怀中取出一支竹简递过去。曹叔接过来，见简上只有一个“虞”字。曹包把竹简递回来，道：“既如此，请客入铺，吾当敬之！”对杂役道：“送二客至独院中安歇，安排汤食。”自己则到厩下，找到还在侍弄牲口的巴姊，道：“虞卿来使，欲见君上。”
巴姊就在身上擦擦手，问道：“何事？”
曹包道：“彼病甚，俟其食饮，乃咨之。”
巴姊道：“彼自邯郸来，必有要事，未可迟也。但捧汤食以奉问可也。”
曹包听了，果然下到厨下，烧好汤水，和杂役一起抬进一座小院中。敲开房门，请二人出来汤沐。却见二人神色萎顿，几乎瘫坐在地上。曹包见了，赶紧吩咐杂役道：“速取一罐蜜水来。”
杂役也见二人情况危急，飞跑出去，少时捧来一罐蜜水，曹包亲自斟出一盏，捧与一名随从，那随从就于曹包的手上一饮而尽，坐在一旁喘息。曹包又斟一盏，递给另一名随从，也饮了。
曹包看了看两人的脸色，似乎有些缓和，就又一人给了一盏。
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