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“停!前方是何人?”
太阳刚落下,还有余晖,刘汝魁军营西门不远处的哨卡出现了一支大军,风尘仆仆颇为狼狈,他们正是急行军赶来的蓝田营,用了四天时间赶了一百九十多里路到达新乡,若不是为了照顾这群乡勇可能走得更快。
“此乃怀庆府防御使,果毅将军张鼎是也。”
最前方几个骑兵缓缓靠近,令守哨的一百多名士卒放下心来。
这几个人乃是刘汝魁军的斥候,他们负责西边的敌情探查。
“失敬失敬,本将是前来支援卫辉的。”
张鼎对关卡掌旅点了点头,那掌旅颇为恭敬的起开身,放蓝田营过去。
“前面就是新乡县城,我家将军将军营设在城边。”
斥候队总小声的为张鼎介绍,没一会儿就抵达了新乡城外。
经过了一层树林,张鼎一眼望去竟发现了一支整齐的军队正面对这边。
“自己人啊,将军。”
斥候见状有些尴尬,他连忙赶到军阵前方对刘汝魁禀报来人,这才化解了一场误会。
“刘将军不愧我大顺名将,细心谨慎,我之榜样矣。”
坐在刘汝魁大营下方,张鼎举杯道,他观察刘汝魁此人,就如他的外号皂莺一般,颇为黑瘦,但却一身气度不凡,很有大将威仪,待人也很是温和有礼。
“哈哈哈,张老弟你别寒颤我了,我这是风声鹤唳也。不瞒你说,听闻十多万大军被建奴打得大败我一开始也是不可置信,后来北上援助之时见了几次鞑子,同等兵力下还真是颇为不及也,这才如此小心。”刘汝魁自嘲道。
“对了,张贤弟,你此次来援带了多少兵马。”
“刘大哥,小弟此次带有蓝田营一万人,怀庆府乡勇六千人。”
“好!再加上董总兵的军队,此次定可将这一万多鞑子赶出卫辉。”
刘汝魁猛地站了起来,左右踱步很是激动。
想他早早就参加起义,可到了现在也不过是左营果毅将军,虽受封朝邑伯却总是屈居于刘芳亮之下,他见此次机会定要把握住,立下一番功劳。
“刘老哥,还是要小心为妙,不可大意。”张鼎见刘汝魁好像吃定了这支军队便好心提醒。
“哈哈哈,贤弟你放心,我早就摸清了这股建奴成分,除去建奴甲喇额真巴彦图率领的镶白旗一千真鞑之外,剩下的一万人差不多都是蒙古八旗与汉军正红旗,尤其是汉军正红旗占大多数,是孔有德部下丁可盼率领的,不足为据也。”
刘汝魁哈哈大笑,他生平谨慎早早派人搜寻消息,真鞑子不好打,一群汉奸假鞑子他可不惧。
“想刘将军此前打前明军队如土鸡瓦犬耳,那正红旗都是前明降军,不正好被刘将军所克吗?属下在这里提前预祝将军立大功!”
突然一直默默观察着的董学礼抓住机会拍了一记马屁,完全忘了自己也是前明降将。
谁知,听到马屁刘汝魁反而不再高兴,垮下了脸。
“既然人已到齐,今晚休息一夜,明日大军便出发,以董总兵为先锋,张将军殿后。”
刘汝魁与张鼎商讨了几句,约好明日出发,对董学礼只是礼貌的问了几句话就不再理他。
董学礼尴尬的坐在那里,他不知道刘汝魁哪根筋不对了。
待三人谈完离开之际,张鼎被刘汝魁单独留下,这才知道他为何那么讨厌董学礼。
“张贤弟,你可要小心此人,他口腹蜜剑是出了名的,别看他刚才如此有礼,在你来之前,他前来见我阴阳怪气说你的坏话,我一眼就看出他是在怨恨你占了他的地盘。
可这都是朝廷安排,关你何事呢?便斥责了他,他当时颇为恭顺承认了错误,可你还是要小心这种小人。”
刘汝魁善意的提醒张鼎,引得张鼎十分感激。
“唉,不必客套,你我都是义军出身,相比于那些降将,更是要互相扶持,你要记住我说的别被他坑害了。”刘汝魁对张鼎掏了几句心窝子话,随后专人护送张鼎回蓝田营休息。
第二天早晨,吃过早饭的顺军在刘汝魁誓师之后起兵奔向了卫辉府城。
此时这里早已被巴彦图与丁可盼团团围住,城墙之下尽是些附近百姓的尸体,他们被驱赶着前来当炮灰,死伤无数。
并且由于是大夏天,尸体很快腐烂,招惹了很多苍蝇。
丁可盼见此情形灵机一动,提出后撤三里,只安排一支蒙古骑兵巡逻,将处理尸体的顺军赶回城去,接下来就等着城中疫病发作了,到时可不费一兵一卒拿下卫辉。
他们此前不是没想过直接攻下城池,毕竟此次任务就是小试牛刀,为接下来的大规模战斗开路,谁知道纵横北直隶却被堵在了卫辉。
要知道卫辉防御使游建元与威武将军唐永旺都是籍籍无名,可他们两人却以四千兵马死守住了城池七八天,这才引得丁可盼出此下策。
“防御使,不知援军所到何处,咱们已经一周没有外界消息了。”
嘴唇干枯起皮的唐永旺用嘶哑的声音问向游建元。
“唐将军,不管援军来不来,你我都得死守卫辉,不让鞑子得逞。看那城下百姓的尸体,他们能做出此等事,你以为就算投降能有什么好下场?”
游建元死死地盯着唐永旺。
“防御使误会我了,我深受陛下恩惠,怎会投降鞑子?”唐永旺苦笑道,他知道游建元的性格,也未生气。
“放心吧,鞑子攻到淇门镇时我便向四周都发了求援信,他们来只是时间问题。”
游建元半躺在城门楼中,大声说道。
周围将士听见援军两字都有些振奋。
“可是防御使,城下百姓腐烂尸首若不解决,城内定会兴起疫病,到时同样会大事去矣。”
唐永旺早已习惯了尸臭味,他只是忧虑于疫病,作为一个北直隶人对于崇祯年间的鼠疫可谓是印象深刻,当时非常凄惨,是整村整村的死。
“小问题,之前下雨刚死的尸体不好点着,这几天我就是等着尸体腐烂在经过太阳暴晒,到时火箭一射既着,不必担心。
哼,那鞑子首领还想着用尸体攻城,要不是夏天尸体腐烂太快,我还真想再拖几天。”
游建元胸有成竹,等到午时太阳正盛之际命唐永旺四墙同时发射火箭,城下尸首顿时都被点着燃,一片大火浓烟,连三里之外的建奴大本营都闻到了味儿。
“诶,怎么有一股肉香?”
“不对,是臭味!”