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“乃娃子，赶紧吃，达吃下一碗。”
随着食肆伙计的忙碌，一碗碗热气腾腾的面条端到了灾民手中，他们不愿意弄脏食肆，于是便蹲在门外的屋檐下吃饭。
岐国公捋了捋胡须上的雪水，他看着眼前这群灾民都饿到这个地步了，还是互相礼让，这让张鼎深深地叹了一口气，哀民生之多艰呐。
“掌柜的，他们吃多少您就给做多少，不必节省，花费多少钱财，一会儿本公命人全付给你。”
看着食肆掌柜忙前跑后，帮着自家店员端面，大冬天的累出一身汗，张鼎微笑着对他说道。
“国公作此等善事，小民怎会缺那点面粉呢？这不是让西京城的人耻笑小民吗？在下能有今天，全赖大顺朝岐国公您的庇佑，鞑子攻进西京，要不是您，小民的坟头草都不知道多高了，更何况这些灾民也是大顺子民，我怎会吝啬？”
听着掌柜的话，岐国公有些欣慰的点了点头，不管是真是假，此话足以慰藉岐国公一番。
“不必了，你的心意本公知道，但大顺子民如此惨境，皆是本公之过也，这些面就当是本公些许的补偿罢。”张鼎抹了抹胡须对食肆的老板点头道。
“下官来迟，请国公恕罪。”就在此时，一请罪声音响起，头戴乌纱帽、身穿紫色孔雀常服的吕德佑迅速跪到了张鼎面前，他惶恐的看着张鼎不知发生了何事儿。
“呵呵，吕府尹，你好大的官威啊，在这么多人面前给本公唱了一出：朱门酒肉臭、路有冻死骨的大戏啊。好啊，太好了，明日待此事传出去了，估计本公就要被天下人定在耻辱柱上了。”张鼎一见吕德佑连停顿都没有，直接便阴阳怪气的对着他一顿嘲讽。
“额，这、这，此事请国公放心，下官保证定然传不出去，下官一会儿就命人堵住……”吕德佑咽了咽口水，极度的恐慌使得他说起了胡话。
“混账东西，你是不是不知道自己的问题？本公说的是灾民，为何你没有尽到自己的责任，将这些灾民救助！反而是将他们阻挡在城门之外，如今正值天寒地冻，你是想冷死、饿死他们吗？”张鼎愤怒的站起身来对着吕德佑问道。
“国公，不是您想的那样啊，这救助灾民与下官没有关系，您知道的救济院是救济西京城内的百姓，至于城外的百姓也尚且可以救助，只不过这些灾民都是延安府人，真不归下官管啊！”
吕德佑表现的十分委屈，他的眼眶红润像是要哭出来了。
看着吕德佑狡辩的模样，张鼎火冒三丈，他直接过去一脚将其踹到在地，要不是岐国公收了力度，按照他的体魄，估计这一下便可以将吕德佑踹死。
张鼎尽全力抚平心中的怒气，他不再理会这狗官，而是走到老者身边继续问他：“本公有一些疑问，不知老人家怎么知道本公在此地的？”
“吸溜，额，国公，是有一名蒙面的贵人，他不仅帮我们这要饭的百人进入城内，而且还点了您的位置。”
老者将嘴里的面条咽下之后，犹豫了片刻这才说道，他心想恩公此时应该已经离开了城内的破仓库，自己不会暴露他的位置，于是就将前因后果都通通讲给了岐国公。
原来他们这群灾民自从被阻止进入西京城之后，便一直在城外乞讨，可是大冬天的城外百姓谁又有多余的粮食赠与别人呢？
反而因为他们这些灾民的身份表现得十分敌视，害怕他们靠近自己的村庄，每当灾民前往附近村庄乞讨便被人堵在村口不得进。
所以在这些天里很多老人小孩都被冻死、饿死了，直到今天一大早，有一名身穿黑色圆领袍，戴着斗笠蒙着面的男子，将他们这一队灾民带到了永宁门东边的运送城内粪便的小门，让他们分批装作城内的乞丐进去。
看守此地的士卒本就被难闻的气味搞得有些厌烦，这些又臭又脏的人到底是乞丐还是灾民，他们根本没有功夫分辨。
之后，灾民从小门一进去，蒙面人就将他们藏在了不远处一个废弃的仓库内。
并且他将老者带着在附近溜了一圈，为他指明白道路，尤其是梨园楼，说这里总是有大人物前来，只要今晚听他的信号，聚集在此地，便可获得生存的机会，说罢他便消失的无影无踪。
“国公，您听听！这个蒙面客居心叵测啊，下官就是惧怕这些灾民中混有奸细，将他们放入城中会对您的安全有威胁，正是因为如此下官这才始终没有将他们放进来，如今一听果然如同下官所料，此人有问题！有大问题！”
吕德佑找准时机再次狡辩，却惹得岐国公更大的愤怒：“尔这混蛋不要再说了，别以为我不知道你心里这点小九九，最近吏部与督察院赶在年前联合考查大顺朝各地官员的官声与政绩，你不就是害怕放这些灾民进来会影响你的官声、政绩吗？所以才不愿意处理，甚至坐视百姓无辜饿死冷死！
平日里本公给你教了多少大道理？百姓才是天下根基啊。我记得你被承天府的大兄赶出家门，只能投靠怀庆府妻子娘家，十年以来历尽千辛万苦、寒窗苦读，虽然没有考中功名，却习得一身不俗本领，本公这才招你入幕府，却没想到尔的心变得这么快，真是让我失望。唉，难道真的是肉食者鄙，未能远谋吗？”
