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第141章 关中
所谓关中,指“四关”之内,即函谷关、散关、武关、萧关中间的这块土地。
散关、萧关在陇西,扼守着咸阳西边大门,函谷关东边,是从山东入关中最主要的通道。
武关在咸阳东南方位,也是进入关中的重要门户,历史上,刘邦就是走这条道入关的,韩信一行人自长沙郡上来,走武关最为方便。
此时,队伍正行走在狭长的武关东道上,这是沿着丹水河谷开辟的道路,东接伏牛山脉,西是秦岭,从南阳盆地到这里,越往西走道路越狭,数百里内,普遍是大山长谷。
如果不是在关中附近,押送这么多贵重物品走这样的路是很危险的,好在如今的大秦依旧强势,即便各地多有逃亡为寇之人,也断不敢来劫贡品。
一路走走停停,在越过一个山隘后,武关赫然出现在众人眼前。
此关城建立在山谷间一座较为平坦的高地上,北依高峻的少习山,南濒丹水。关城下半部分以巨石为基,上面用土夯成,墙垣长两里许,延山腰盘曲而过,几乎严丝合缝地将入关的道路完全堵死!
为了扼守此地,秦国在此专门设置了武关都尉,领五千卒兵镇守。
马上就要进入关中地界了,柴勇等人又抑制不住兴奋起来,师兄弟两驱马走到队伍最前面,伸长着脖子往关口那边张望。
却见关口外有三条通道,左边民道上最热闹,排了好些行人车辆等候检查,右边官道就比较冷清了,上几乎没什么人,中间的通道时不时有飞骑经过,这是专门供邮传之吏出入的。
韩信这一行人,走的自然是右边官道,不等队伍靠近,关口上的哨兵远远看到前方过来这么多人,一边命人暂且关闭关门,一边派人过来询问。
韩信令队伍停下,出示了自己的符节、验、传,还有秦始皇令他入咸阳的谕书,那士兵看过之后又跑回去禀报。
不多时,关口里出来一名军官,却是武关都尉亲自出关,其身后还跟着一行人,有士卒也有文吏。
这支队伍护送的是进献给皇帝的贡品,押送的一千人又全是戴甲之士,更要接受严密的排查,以防身份不明之人混入。
都尉走过来,例行公事又查看了一遍各文书,确认无误后,对韩信道,“见谅,本尉职责所在,所有随行人员、物品,皆要核查。”
韩信往旁退了一步,“请便!”
都尉挥了挥手,手下人分做几队,或核实随行人员名单,或查看货物,甚至有专门的医者,检查马匹牲畜是否染病,若是染有传染疾病的牲畜,是不能入关的。
当然,未免耽误了给陛下送贡品,关口这里会有健康的牲畜用来替换。
一通检查下来,所有东西都没问题,只是进贡的孔雀、大象等热带动物因为沿途颠簸和气候差异,有些病怏怏的,不过这是贡品,都尉也不敢随便给扣下。
“请入关吧!”
都尉向韩信行了一礼,喝令前方把关门打开,民道上准备入关的商旅纷纷向这支队伍投来好奇的目光,待看到后面那被关在大铁笼里的大象后,更是惊讶连连,有胆子比较大的,指着大象向士兵询问了起来,“这庞然大物是何物?”