“把胳膊……”
那矮子正惊恐地大喊。
“垫在胸下……”
马库斯没有动，他的思想已被夺走，他吃力地眨着眼睛，感觉炽热的烈风中，有什么东西糊在了他的脸上，热热的，流淌着液体，散发着香气。
痴痴傻傻，懵懵懂懂，露出茫然的笑。
他突然响起了家乡一银币一磅的羊肉，每三天就可以吃一次，生活一直很好了，做着体面的工作，为正义而战，迎击邪恶，未来是有希望的，只要战斗，只要胜利，只要一次一次的赢，就能得到更多……
可为什么会这样呢？
——下一刻，恶魔的狂笑自头顶降下。
他那迷茫呆傻的脸猛然一亮，视野被浓烈的光填满。
一团形如蘑菇的火云在不远处升腾而起，近在眼前。
他赞叹地凝视，华丽的火树银花自眼前飞腾，他看到如日辉般闪耀的火，看到如浪涌般腾飞的烟尘，所有的恐惧、迷茫、退缩与绝望迅速消逝，所有的思念、留恋、深爱和不舍在此定格，生命和灵魂被眼前的壮丽所填满，马库斯-费恩感受着填充己身、照耀一切的温暖。
任由死亡的镰刀呼啸掠过。
无形的气浪席卷战壕，一路息吹，将他的身体如布娃娃般卷起，摔打在不远处的拐角壕墙上，他挺拔的身姿看起来全然无损，但脆弱的脏器已被最沉重的铁锤悍然一击，名为马库斯-费恩的躯壳无力地倒地，半边塌陷的泥墙簌簌而落，土块如雨，洒在他的身上。
士兵凝视着天空，瞳中倒映着划过黑暗夜空的火焰洪流。
过了很久很久，夜色褪去，东方浮出一抹微亮的曦光。
尚未熄灭的火光四下燃烧，这片土地的清晨没有起雾，只有扭曲的烟尘和死亡的味道，蒸腾弥漫。
血水流淌、湿润泥土，倒在地上的“尸体”渐渐动了。
人诡异地起身、麻木地爬动，从几步之外的碎裂尸体身上摸索着带血的饼和肉干，机械般地送入口中、以本能咀嚼，受惊的老鼠从尸体的衣服内侧跑了出来，沿着壕沟内壁一路前奔，在一汪水洼中溅出点点水光。
人听到水声，本能地回头，手脚并用，爬到水洼旁，航弹轰击，大地震荡，爆炸撕裂，小范围降雨，水在壕沟中汇聚，但却泡着碎裂的尸体和翻滚的血液，人对此视而不见，贪婪地俯下身，用干裂的嘴唇猛咬猛吮。
头顶有声音喊：“喂！不要喝！”
人茫然回头，看到越来越多的人出现了，也有越来越多的人起身，被搀扶着，被架着，被提着，被捧着。
“大议长阁下……”有军官小步跑来，咬着牙齿，低声道，“伤亡……”
“我知道，不必担心，援兵很快回到，你的军队会得以补充，我们有报仇的机会，你可以在纳尔弥补你损失的一切。”
大议长拍了拍眼前部下的肩膀：“另外，阵亡通知书暂时压住，不要寄回去，以最快的速度清理战场，抚平士兵情绪，我就指望你了。”
将忠诚的部下打发走，大议长的脸色迅速转冷。
“情况不妙。”
他眼神冷冽地注视着阵地，对身边的法厄松说：“虽然有减速力场限制，使康德的武器攻袭速度大降、使我们能够更容易地拦截，但他如果以压倒性的数量取胜，依然会有为数不少的兵器突破防御、杀伤我的士兵，我们需要更高效的防御武器……除此之外，还有更好的防御措施。”
“尤其是以爆炸掀动气元素的冲击杀伤……要有更好的防御计划。”
“我们的士兵经验不足，命令也很难迅速传达，据说康德的手中有着即时传讯的魔导器，能够精确到给每一个士兵传达命令……”
法厄松冷哼了一声：“真是软弱可耻的失败。”
格里芬眼神一厉，随即眼帘垂下，压制怒火。
他淡淡道：“如果康德能够势如破竹地获胜、击败你我，诸国的观察员看在眼里、向国内报告，那此战过后，凡世将无任何一国敢于反抗他。”
星宫之神露出阴鸷之色，冷冷道：“我懂了。”
该怎么评价这位所谓的神灵呢？高傲、傲慢、蔑视凡世、对一切都漠不关心，但在有关康德的话题上，却很容易被说动、失去分寸。
真的很好利用。
“康德”这个名字就像是一个按钮，只要按一下，就会让他立刻改变主意，任何能够打击康德的事情，他就会积极地促成和支持，任何事情只要能够阻碍康德的目的和行动，他就会毫不犹豫地予以协助。
格里芬心中冷笑，却不再与他说话，转身回到战壕中深挖出来的地下掩体，诸国观察员们正陆续走出，脸上难掩惊色和不安。
“让诸位置身于危险之中，是我的责任。”
格里芬衣袍轻摆，神色从容，微笑道：“不过还算是个好消息……虽然面对那样的攻势，我们的士兵伤亡不大——减速力场大大降低了康德炼金武器的威胁，使他绝大多数的攻势被点防御魔导器凌空拦截和阻挡。”
“虽然有一部分攻击穿过防御网、攻击了阵地，但大部分魔导装置得以保全，士兵们提前躲入了掩体之中、也避免了伤亡。事实证明，大地确实是完美的护甲，而康德所发动的声势浩大的袭击已经证明了他的无能和懦弱——于夜间发动攻击，机关算尽，却没有多大的战果，也不过如此而已。”
他说到这里，哈哈笑道：“所谓震旦之龙，居然只发动了一轮远程袭击后就偃旗息鼓，我还以为他会趁机率军突袭阵地呢……也算他机灵！知道我方必然严阵以待、准备随时反击，所以干脆不来，免得自取其辱！”
听到这笑声，观察员们凑趣地陪笑起来。
但毕竟被派遣而来的，是诸国军中一等一的人杰，虽然不说话，但眼神转动间，一个比一个意味深长。
——开什么玩笑。
——本来就觉得奇怪了，说什么要惩戒康德，兴师动众，其战法和目的却不过是进入歌德境内、然后开始挖沟防御，说什么“并不指望打进远港”，一开始就打算防御的战争，怎么可能会赢？
格里芬似无所觉，继续说道：“不过诸位，平心而论，昨晚是有伤亡的……但你我都知道，军事上的进步是从流血和牺牲中总结出来的，昨晚的伤亡情况证明，战壕的设计和士兵的理念仍需要改进，包括战术……”
阵地陷入忙碌的修缮、救援、清理和治疗工作，以此为背景，大议长格里芬-威廉姆斯侃侃而谈。
他指着被轰塌半边的壕沟，指着壕沟积蓄的血水和水泊，说着加固结构和排水处理的重要性，以及防止重火力轰击的安全屋。
衣着光鲜、身姿笔挺的职业军官们听着大议长阁下娓娓道来，目光随着大议长手指所向，看着一个个实物证明，若有所思，连连点头。
昨晚康德发动的攻袭让他们大为震动，实战是最好的老师，他们开始相信壕沟等防御工事的重要性，观念也随之悄然转变。
只是听着大议长信心十足的讲解和计划，这些旁观者心中不自觉地冒出了疑问和阴霾——你从昨晚的袭击里总结教训，将士兵的伤亡作为提升的经验，那康德呢？他会从这场显而易见的优势甚至小胜中得到什么？
他们已不知这场战争将向何种方向发展，他们只能等待。
只是这群上等老爷们在仔细地进行事后总结和指点江山时，目光偶尔瞥到坍塌了半边的战壕的某处，但又若无其事地掠开。
那附近还残存着火光，隐隐飘来令人作呕的空气，被血水浸泡的地面泥泞恶心，混杂着碎肉和屎便，有一个死人就躺在其间，眼睛像死鱼一样看着天，脸上还挂着一片不知道哪个可怜虫身上的碎肉，身上堆着肮脏的泥。
从这里看过去，倒像是一个可笑的坟堆。
