“咚～咚～咚～”虎焰班亲自擂起了进军鼓。
“祁公，此必是敌军精锐，可以开炮矣”，胡琏器对祁廷谏说道。他献计将火炮藏于东城，又故意在东城少插旌旗，诱敌来攻，大顺军果然中计。
“开炮”，祁廷谏大吼道。
“轰～轰～轰～”
炮声不绝，烟火腾空而起，大顺军血肉横飞，一片一片地倒下。仅仅片刻，五百锐士便被炸死大半，黄澄本人也被掀上了半空。
“不杀祁贼，我虎焰班誓不罢休”，辛思忠爆发凶性，欲亲自登城，部下苦劝方罢。
虽然开始吃了点亏，可大顺军毕竟身经百战，数量也超过土军，西宁城渐渐危急起来。大顺军多次登上城墙，有一次甚至凿城而入。亏得祁廷谏子祁兴周勇猛，率军击退敌人，才暂时转危为安。
??
卫指挥使司衙门，祁廷谏、李洪远、祁兴周、完巾等人向胡琏器问计。“胡先生，事急矣，如之奈何？”
胡琏器叹了口气，“为今之计，唯有答应乾元帝的要求举西宁降卫”。
“唉！我祁氏九世的指挥使啊！”祁廷谏长吁短叹、闷闷不乐。
“父亲，好男儿自取功名，何必仰仗祖宗。若不早做决断，闯贼杀入城内，必定玉石俱焚，请速下决心”，祁兴周劝说父亲。
这位祁公子倒是个有见识的！胡琏器暗暗点头。
“罢～罢～，为父老矣！我祁氏将来是兴旺发达，还是走向衰亡，全靠若辈！”祁廷谏对儿子苦笑，又转身对胡琏器说：“我在城内备有地道，原是准备城破时用的。烦请先生由此出城，前往卫军大营，告诉乾元皇帝陛下，我愿举西宁降卫，求他速发大军救援”。
“是”，胡琏器领命而去。
??
“朕昨夜刚梦见长生天给朕送来了一抔泥土，今日胡先生便来了，定是有好消息”，一见胡琏器，苏勒坦便开起了玩笑。
“天神给陛下的这抔土可非同小可，乃是形胜天下的河西之地。请赐美酒一壶，待臣边饮边为陛下谋之”，胡琏器亦是个妙人，居然也开起了皇帝的玩笑。
地位越高，朋友便越少！已经很久没有人这么随意地和自己说话，苏勒坦感到很亲切。“河西之地”这四个字更是让他心头剧震。
历史上的战略要地，能胜过“河西走廊”的寥寥无几。“佛教东传”，“丝绸之路”??甘肃境内的这块堆积平原，因为地处黄河西方，两侧都是高耸的山脉高原，形同一条走廊，被称为“河西走廊”。北面是阿拉善高原，戈壁遍布，人迹罕至，南面是青藏高原，环境恶劣，交通不便，这条走廊便成了联通西域最便捷的通道。土地肥沃，养育了众多游牧民族。得之可成王霸之基！
“一人痛饮，太过无趣。来人，取朕珍藏多年的御酒来，朕要与先生喝个痛快！哈哈哈～”大帐内响起了穿透性极强的笑声。
