“尚书大人所言极是！”在一干大人们点着头的交口称赞声中，吴仁兴怏怏不悦地小声对林青尘又下发了命令：“去吧，按尚书大人说的，把人放了。先了解情况，调查清楚再放。”
宋礼虽然仁厚宽大地放解了有困难的民夫，但神色间却现出了一些忧色。林天鸿心知他是在为工程进度担忧，猛然间又生出一个大胆的想法，思忖了片刻，说：“尚书大人，对于这样大规模的长期性工程，小民有个法子或许可以不影响进度，您看要不要试试？”
“噢！什么法子？”宋礼说：“你说来听听！”
林天鸿说：“民夫日夜赶工休息不足，大都处于心力疲惫苦挨煎熬的状态，干活没有效率也难以做到细致，而且这种高密度的人海战术，民夫劳力之间磨肩擦背相互掣肘，很难放开手脚身法。若是合理安排民夫分拨倒替、轮流上工休息，以健旺之躯做工，可以提高效率也能严谨仔细，可以保证工程质量，却也未必会影响工程进度。尚书大人您以为如何？”
尚书大人宋礼还未答话，吴仁兴跳着脚蹦了起来：“不妥，不妥！大大不妥！这还了得！民夫已经消减了三成，剩下的更应该加时加量干活才是，你这么一倒替，那不等于把上工的民夫又砍去了一半，这么大的工程还怎么干？”转过身来，用几乎可以把他大脑袋摇掉的力度摇着头，说：“尚书大人，这可不行啊！他这可绝对是个臭主意！您可不能答应啊！”
宋礼思忖着走了两圈，说：“我倒认为这个主意还不错！这就好比围城攻坚，兵多将广总不能都一齐上，得派遣精锐，找准突破口连番出击。兵贵奇精不在多寡，以龙精虎猛之躯上阵，可以一当十，可以事半而功数倍。”他这个比喻比较深刻，不懂兵法战术的人很不容易体会。
但林天鸿紧接着举了一个通俗的例子：“大庄户人家抢收抢种的时候也用过这个方法，不止是如此分配人，连套车拉犁的牲口也是这样分配。噢！这么讲话比较粗，但话粗理不粗，人畜一理嘛！只要是活着的东西，总会是精力、体力有限。”
“呸！你这话更臭！干这么大的工程能跟庄户人种地一样嘛！”吴仁兴指着林天鸿喝道：“你到底是安的什么心？干嘛老是拆我的墙角？不能干活的人我给你放了，这能干活的人你还在中间砍一刀，还越来越狠了，你这是变本加厉、得寸进尺！”
“哎！吴大人······”宋礼说：“主意是他出的，但是我决定采用的，你认为我是在拆你的墙角吗？拆了你的墙角，我丢掉的将是一整栋房子！”
“不，不，不，不是······”吴仁兴急忙躬身辩解：“下官不是这个意思，尚书大人您可千万不要误会！下官只是担心影响了工期啊！”
“明白！否则你不会这么着急！”宋礼笑了笑，说：“你不妨先稳下心来试试，结果保证会让你惊喜！”然后，他再次对林天鸿投以欣赏的目光，说：“看来，留下你非常正确。你可真不一般啊！有你相助，白老先生如虎添翼！”
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林天鸿和沈如月离开营区后，直接去县城东北去找白英。白英对林天鸿献言调整工地民夫的事大为赞赏。对他们能留下来相陪甚为喜悦，说：“有你们相伴，跋山涉水虽苦也乐也！只是寻泉脉探水源非一日之功，你们可要受些风吹日晒和奔波劳累之苦了！”
“风吹日晒、奔波劳累算不得什么苦！”林天鸿说：“只要心里不苦，这世上就没什么苦！”
沈如月却风趣地讨好白英：“与您老人家多相处一日就多好几分受教，非止一日更是求之不得，高兴还来不及，怎么会是受苦呢！即便是受些风吹日晒、奔波劳累，虽苦亦乐也！只要前辈您不嫌我们碍手碍脚就行了！”
沈如月见到白英就感觉小时候在父亲身边一样轻松踏实，就会复发起内心压抑许久的本能原生的俏皮、欢快，脸上就会焕出纯真的笑容，嘴里会不自觉地吐出乖巧的话儿。而白英面对这对年轻人时，两个多月来沉重的心情也会不自觉地轻松起来，也会展现出愉悦的笑容。他点动着手指，指着沈如月，笑道：“丫头，你可真是舌巧嘴甜！可不要再捧老头儿了，否则老头儿就飘起来喽！”
“好，不捧您！如月实话实说！”沈如月笑着说不捧了，却更加高捧了起来：“前辈您本就是道骨仙风的气象了，若是飘起来可不是真的要成仙了！那您就施展法术，让泉自涌、河自通，既省了咱们奔波又省了朝廷兴师动众、劳民伤财，那些民夫们就都可以回家了，那就万事大吉了，多好啊！”
“哦！有多好啊？”白英像老父亲嗔责小儿女般轻轻虚点了沈如月的额头一下，说：“又耍贫嘴！世间哪有神仙法术。那只不过是好事者煽惑，无知者自欺罢了！”他望着远处的陌野山丘，肃然说了句令林天鸿和沈如月强悍意志的话：“所谓精诚所至，金石为开。只要齐心合力、众志成城，凡人也可以促成神奇之事，建立奇迹之功。”
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一个多月的时间，白英带着林天鸿、沈如月顺着水脉迹象翻山越岭、纵横乡陌，勘察预测出百余处泉眼，一一画图作了标注。
另一边，工部尚书宋大人、河道总督潘大人等也格外忙碌，招集匠人到各处水坝、闸门修建处实地勘察、构思式样、设计图纸、计算规模尺寸、预算土方石量，又一一造表录册呈送京城。吴仁兴的腿脚上像安装了机括似的奔进奔出忙的团团转，体重锐减，食量大增，私囊更重，所以比以前更精神抖擞了。林青尘矫健的身姿更加矫健，步履如飞般各处游荡，霸气果断地指挥调度监工和民夫。一时之间，信使、邮差在京城、总督衙门、工兵营房、车马驿站、施工现场之间快马加急、往来飞报；工匠画师们实地考察回来也忙的不亦乐乎，相互问询、交谈心得见解，甚至会因各执己见而吵嚷起来，越是名气大、工艺高的画师越自信，越固执己见，脾气越大，吵的嗓门越高，不可开交时，圆滑的吴仁兴就出面了，貌似公平地居中调节；各位通观大局的大人们也是劳心劳神非常勤奋，尝尝是秉烛灯下通宵达旦地斟酌商议、审阅批复······这真是一场热火朝天、齐心协力、众志成城的攻坚战！
且别说，林天鸿提出的倒替上工的办法还真可行有效。同时间出工的民夫少了，避免了人群扎堆拥挤、相互掣肘，也避免了很多误撞、误伤事件的发生，民夫们得到了养精蓄锐，干活利索有劲儿，也干的认真细致，工程进度不输以往，质量却得到了显著提高。这种状况的最受益者就是职位不高但管得却广的吴仁兴，因为节省下来的伙食费与收支账目上的出入大的离谱。
